Le terme médical utilisé pour le syndrome de fatigue chronique est encéphalomyélite myalgique. Ce terme peut être divisée en "myo" pour les muscles, "algie» pour la douleur et "encéphalomyélite" désignant une inflammation du cerveau et la moelle épinière.
La dénomination et la classification du syndrome de fatigue chronique dans la littérature médicale a présenté de nombreux défis au cours des années. Cela est dû au fait que la cause exacte de la maladie est inconnue, les symptômes varient entre les malades et qu'il est difficile de diagnostiquer avec confiance. Il y a un manque de consensus parmi les experts sur la façon dont l'état doit être classé, avec certaines personnes croyant le système nerveux central est impliqué et d'autres pensant que la pathologie sous-jacente est liée à l'infection, de maladie cardiaque ou d'un trouble du système immunitaire. Dans certaines disciplines, le syndrome est également considéré comme un trouble psychiatrique plutôt que physique.
Le nom donné à un syndrome de fatigue chronique a varié au fil des ans et par pays, avec des exemples, y compris:
• Maladie Akureyri
• Encéphalomyélite myalgique bénigne
• Syndrome de fatigue chronique de la dysfonction immunitaire
• Mononucléose infectieuse chronique ou d'une maladie chronique par le virus d'Epstein-Barr
• Épidémie encéphalomyélite myalgique
• Épidémie neuromyasthenia
• Maladie Islande
• Post-virale syndrome de fatigue (PVFS)
• Raphe noyau encéphalopathie
• La maladie Royal Free
• Grippe Tapanui
• grippe Yuppie
Certains patients préfèrent appeler l'encéphalomyélite myalgique ou ME état plutôt que le syndrome de fatigue chronique. Cependant, en 1999, un examen de la Royal Colleges des médecins, psychiatres, médecins généralistes et a suggéré qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves d'une maladie impliquant les muscles et le système nerveux central pour justifier l'encéphalomyélite myalgique de terme. Cela a été sévèrement critiqué et, en 2002, un commentaire publié dans The Lancet a noté qu'un rapport du Groupe de travail CSA / ME a déclaré que depuis il y avait un manque de consensus sur ce terme doit être utilisé, à la fois les termes pourraient être utilisés.