Quels sont les cellules souches?
Les cellules souches sont des cellules mères qui ont le potentiel de devenir n'importe quel type de cellules dans le corps. Une des principales caractéristiques de cellules souches est leur capacité d'auto-renouvellement ou multiplier tout en conservant le potentiel de se développer en d'autres types de cellules. Les cellules souches peuvent devenir des cellules du sang, le coeur, les os, la peau, les muscles, le cerveau, etc. Il existe différentes sources de cellules souches, mais tous les types de cellules souches ont la même capacité de se développer en plusieurs types de cellules.
Les cellules souches (ceux du centre) peuvent se développer en n'importe quel type de cellule. Ils sont précieux comme outils de recherche et pourraient, à l'avenir, être utilisés pour traiter un large éventail de maladies. Crédit: Judith Stoffer
Types de cellules souches
Les cellules souches pluripotentes (cellules PS)
Ceux-ci possèdent la capacité de se diviser pour de longues périodes et de conserver leur capacité à faire tous les types de cellules dans l'organisme. Le type le plus connu de cellule souche pluripotente est celui présent dans les embryons qui aide les bébés grandissent dans l'utérus. Celles-ci sont appelées des cellules souches embryonnaires .Ces cellules forment au stade de blastocyste de développement. Un blastocyste est une boule creuse de cellules qui est plus petite qu'une tête d'épingle. Les cellules souches embryonnaires se trouvent à l'intérieur de ce ballon de cellules. Des recherches récentes ont permis aux scientifiques d'obtenir des cellules pluripotentes à partir de cellules adultes de peau humaine. Celles-ci sont appelées cellules souches pluripotentes induites ou cellules iPS.
Cellules souches fœtales
Ceux-ci sont obtenus à partir de tissus d'un fœtus humain en développement. Ces cellules ont des caractéristiques des tissus dont elles sont issues. Par exemple, celles qui sont prises à partir de muscles du fœtus peut faire que des cellules musculaires. Ils sont également appelés cellules progénitrices.
Les cellules souches adultes
Ceux-ci sont obtenus à partir de certains tissus de l'organisme adulte.L'exemple le plus couramment utilisé est la moelle osseuse. La moelle osseuse est une riche source de cellules souches qui peuvent être utilisés pour traiter certaines maladies du sang et des cancers.
Découverte de cellules souches
Les scientifiques ont étudié le potentiel des cellules souches dans des embryons de souris il y a plus de deux décennies. Au cours des années de recherche, ils ont découvert les propriétés de ces cellules souches en 1998. Ils ont trouvé des méthodes pour isoler des cellules souches à partir d'embryons humains et les cellules se développent dans le laboratoire.
Les premières études utilisé embryons créés à des fins d'infertilité travers vitro procédures de fécondation et quand ils ne sont plus nécessaires à cette fin. L'utilisation nécessaire don volontaire des embryons par les propriétaires.
Potentiel d'utilisation
la recherche sur les cellules souches améliore par bonds. Ceux-ci pourraient bientôt devenir la base pour le traitement de maladies telles que la maladie de Parkinson, le diabète, l'insuffisance cardiaque, la paralysie cérébrale, maladie de cœur et foule d'autres maladies chroniques.
Les cellules souches peuvent également être utilisées pour le criblage de nouveaux médicaments et de toxines et la compréhension des malformations congénitales sans soumettre des volontaires humains aux toxines et les médicaments.