Vivre près d'un site Fracking peut augmenter votre risque d'asthme
Vivre à proximité d'un site utilisé pour la fracturation hydraulique, également appelée fracking, peut augmenter le risque de développer un asthme d'une personne, une nouvelle étude.
Les chercheurs ont constaté que les gens qui vivaient près des puits de fracturation actifs étaient plus susceptibles de développer un asthme léger, modéré ou sévère par rapport à ceux qui ne vivent pas à proximité des sites actifs, selon l'étude, publiée aujourd'hui (18 Juillet) dans la revue JAMA Internal Medicine .
«Fracking» est un terme raccourci souvent utilisé pour faire référence à une manière non conventionnelle d'obtenir du gaz naturel sur le terrain. (Techniquement, fracking est juste une étape dans ce processus en quatre parties.) Dans l'étude, les chercheurs ont étudié non conventionnel naturel activité de développement de gaz en Pennsylvanie, où plus de 6200 puits ont été forés entre le milieu des années 2000 et 2012.
Les chercheurs ont étudié les données des patients d'une clinique régionale de la santé et identifié plus de 35.000 patients souffrant d'asthme dans la région. Les patients ont été regroupés en fonction de savoir si leur asthme a été classée comme légère ( ce qui signifie que le patient a été prescrit des médicaments pour l' asthme), modérée (le patient a visité la salle d'urgence en raison de l' asthme) ou sévère (le patient a été hospitalisé en raison de l' asthme). Ensuite, les chercheurs ont étudié la façon dont près ces patients vivaient à des sites avec différents types d'activité bien.
Il y a quatre étapes dans ce type d'extraction de gaz naturel, et chacun peut être lié à un risque accru d'asthme pour les personnes vivant à proximité, selon l'étude. La première étape est "bien la préparation du pad," un processus de monthlong au cours de laquelle une zone de terre est effacé et l’équipement est amené. La deuxième étape est le forage, qui peut également durer environ un mois, selon les chercheurs. La troisième étape est la «stimulation» du puits foré- ce qui est la réelle fracking - et dure environ une semaine, selon l'étude. La technique consiste à injecter du liquide sous pression dans les puits pour extraire le gaz naturel.
Par ce point dans le processus, plus de 1000 voyages de camions ont été faits pour transporter des fournitures vers et depuis chaque site, les chercheurs ont ajouté. L'étape finale du processus est la production de gaz.
Les chercheurs ont constaté que les gens qui vivaient dans des zones avec plus d'activité de puits étaient plus susceptibles de développer de l'asthme de tous les niveaux de gravité que ceux qui vivaient dans des zones avec de faibles niveaux d'activité. En outre, chaque étape du processus de développement de gaz naturel non conventionnel a été liée à un risque accru d'asthme que le niveau d'activité accrue, les chercheurs ont trouvé.
Cependant, on ne sait pas si les associations observées dans l'étude sont causales, les chercheurs, dirigés par Sara Rasmussen, chercheur en santé environnementale à l'Université Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, ont écrit dans leur étude. En d'autres termes, les chercheurs ne savent pas si le développement du gaz naturel non conventionnel provoque l'asthme.
Dr John Balmes, professeur de sciences de la santé environnementale à l'Université de Californie, Berkeley, qui n'a pas été impliqué dans la nouvelle étude, a convenu que l'étude n'a pas été conçue pour établir une relation de cause à effet. L'étude a comparé les gens qui vivent près de l'activité de fracking à ceux qui vivent plus loin, en un seul point dans le temps. Mais pour établir la cause et l'effet, les chercheurs ont pu suivre un seul groupe de personnes qui vivent dans une zone où il n'y avait pas auparavant l'activité de fracturation, mais maintenant il est, au fil du temps, dit-il.
Ce que l'étude ne fait est aide les chercheurs génèrent une hypothèse sur le développement du gaz naturel non conventionnel et de l’asthme, Balmes dit. Bien que les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi fracking et les activités connexes pourraient être liés à l’asthme, les résultats suggèrent que "nous avons besoin d’en savoir plus» , dit - il. Par exemple, obtenir des mesures spécifiques sur les concentrations de certains polluants atmosphériques autour des puits serait bénéfique, Balmes dit Live Science. Les chercheurs pourraient examiner les niveaux de pollution par les particules, comme le carbone élémentaire, qui est un marqueur de gaz d’échappement diesel , et le dioxyde d'azote , dit - il.
Les chercheurs ont mis en garde que l'étude avait plusieurs limites. Par exemple, les chercheurs ne disposent pas d'informations sur les professions des patients, ce qui pourrait avoir une incidence sur le risque d'asthme, et ils ne disposent pas de données sur la durée de ces personnes vivaient à leurs adresses actuelles, les chercheurs ont écrit.
Mais la quantité d'informations que les chercheurs se sont réunis sur les différentes étapes de l'activité de développement de gaz était une force particulière de l'étude, Balmes dit. Ceci est une amélioration par rapport à des études antérieures qui ont consulté uniquement sur les distances que les gens vivaient dans des puits et la santé de ces personnes, a-t-il dit.
Bien que les chercheurs ne regardent pas les mécanismes reliant le développement du gaz naturel non conventionnel et de l’asthme, ils ont noté que l'activité a été liée à la pollution atmosphérique, en particulier de la circulation des camions, ainsi que le stress, les troubles du sommeil et réduit le statut socio - économique pour les personnes dans la région, qui ont tous été liés à l’asthme.
«Je soupçonne que la pollution de l'air et le stress" jouent un rôle majeur, Balmes dit. Les scientifiques savent d'autres études que la combinaison de ces deux facteurs a un effet plus important sur l'asthme que soit le facteur a lui-même, dit-il. En effet, il y a un intérêt accru de la recherche en ce moment dans la façon dont les facteurs environnementaux et le stress sont liés à l'asthme, a-t-il ajouté.
