Ebola pourrait devenir aéroporté?
Le virus Ebola est actuellement à l'origine d'une épidémie dévastatrice et sans précédent en Afrique de l'Ouest, mais le virus pourrait créer un scénario de fin du monde en tournant dans l'air?
Bien qu'un expert des maladies infectieuses a exprimé son inquiétude que le virus Ebola pourrait acquérir la capacité dese propager dans l'air, d’autres disent que ce scénario est très peu probable. De plus, un «aéroporté Ebola» pourrait effectivement être un virus moins dangereux que la souche impliquée dans l'épidémie actuelle, selon les experts.
La semaine dernière, Michael Osterholm, directeur du Centre pour la recherche sur les maladies infectieuses et de la politique à l'Université du Minnesota, a publié un éditorial dans le New York Times dans lequel il asoutenu que la capacité du virus Ebola dans l'air , est un risque réel que les virologues n'aiment pas parler publiquement.
Actuellement, le virus Ebola se transmet uniquement par contact avec les fluides corporels, mais chaque nouvelle infection humaine par le virus Ebola donne au virus une chance de muter, Osterholm dit. "Si certaines mutations ont eu lieu, cela signifierait que la respiration juste mettrait un à risque de contracter le virus Ebola," a écrit Osterholm. " Les infections peuvent se propager rapidement à chaque partie du globe."
D'autres experts étaient en désaccord. Bien qu'il soit théoriquement possible que le virus Ebola pourrait devenir aéroporté, "il est assez peu probable", a déclaré le Dr Amesh Adalja, un médecin des maladies infectieuses à l'Université de Pittsburgh.
"La transmission aéroportée peut être ce que nous craignons le plus, mais d'une manière évolutionnaire, il peut ne pas être le meilleur chemin pour le virus de prendre", a déclaré Adalja.
Le virus Ebola ne mute, ou modifier son matériel génétique, assez souvent, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'il peut devenir aéroporté, Adalja dit. Le virus du VIH a un taux élevé de mutation aussi bien, mais il n'a pas acquis la capacité de se propager dans l'air, malgré infectant magnitudes plus de personnes que le virus Ebola a, Adalja dit. En fait, aucun des 23 virus qui causent des maladies graves chez l’homme ont été connus pour muter d'une manière qui a changé leur mode d'infection, selon le Dr Scott Gottlieb, ancien commissaire adjoint à la Food and Drug Administration, qui a récemment écrit sur le sujet dans Forbes.
Les mutations génétiques sont aléatoires, et certaines mutations Ebola ne peuvent pas provoquer des changements notables du tout, tandis que d'autres peuvent rendre le virus non fonctionnel, Adalja dit. Seule une petite fraction des mutations se traduira par un avantage au virus, at-il dit.
"Il va probablement prendre une série de mutations qui sont très exactement," qui se produisent dans le bon ordre dans plusieurs gènes, pour le virus de devenir aéroportées , Adalja dit.
Derek Gatherer, chercheur en bioinformatique à l'Université de Lancaster au Royaume-Uni, a accepté. La capacité du virus Ebola dans l'air, "exige une conjonction de, événements improbables coïncidences", a déclaré Rassembleur. "Ceci est un« pire cas possible »scénario, mais il n'y a aucune raison pour nous de penser qu'il va se passer." Pour être dans l'air, un virus doit sécher rapidement dans l'air, qui Ebola ne fait pas actuellement, Rassembleur dit.
Et même si Ebola devait décoller, cela ne signifie pas qu'il serait plus dangereux que sa forme actuelle, Adalja dit. Mutations virales peuvent venir avec des compromis - le virus peut acquérir la capacité de se propager dans l'air, mais perdre la capacité d'infecter des personnes, ou de causer des symptômes graves, Adalja dit.
«Je ne serais pas supposer que si le virus Ebola a décollé que ce serait le même virus exact" qui se répand en Afrique en ce moment, Adalja dit.
En outre, Rassembleur a dit qu'il n'y a aucune preuve de tout autre filovirus - virus qui appartiennent à la même famille que le virus Ebola - propagation par voie aérienne dans les gens.
Osterholm a fait le rappel, cependant, une étude canadienne 2012 dans lequel les porcs infectés par le virus Ebola propager la maladie à des singes logés dans des cages dans la même zone, mais n'a pas eu de contact direct avec les porcs. Les singes ont montré des signes d'infection respiratoire avec le virus. Cette étude, Osterholm a écrit, "a prouvé que le virus Ebola Zaïre, le même virus qui est à l'origine du déclenchement Afrique de l'Ouest, pourrait être transmis par voie respiratoire des porcs aux singes."
Mais contrairement à la déclaration d’Osterholm, Rassembleur dit que l'étude était «incapable de prouver de façon concluante que la transmission était en vol." Les chercheurs de l'étude eux-mêmes ont écrit dans leur papier, tandis que l'animalerie a été nettoyée, des gouttelettes contenant le virus Ebola pourraient avoir été éclaboussées dans les cages de singe, et les singes ont pu être infectés en touchant les gouttelettes séchées.
Même si le virus Ebola ne propage du cochon singe dans l'air », ce modèle est plutôt artificiel si notre principale préoccupation est humain à humain [transmission], auquel cas l'expérience aurait dû être le singe à singe, »dit Rassembleur.
Pourtant, Adalja dit qu'il est important de garder le contrôle du virus Ebola dans cette épidémie , et les épidémies futures, de voir ce que lesmutations se produisent, et si ces mutations affectent la propagation du virus.