Si vous ronflez lourdement à cause de l'apnée obstructive du sommeil (AOS), un trouble qui ferme les voies aériennes supérieures pendant votre sommeil, vous courez un risque accru d'accident vasculaire cérébral et de décès. Le problème du sommeil, qui touche 20 pour cent de tous les adultes, peut commencer à sérieusement nuire à votre santé dans un mois.
Une étude au Baylor College of Medicine de Houston montre que "... seulement un mois d'AOS modérée produit une altération de la fonction cérébrovasculaire qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral. Une découverte qui met en évidence l'impact négatif que l'OSA peut avoir sur le corps », explique le chercheur Randy Crossland.
Selon Crossland, certains chercheurs estiment que jusqu'à 85% des personnes atteintes d'apnée du sommeil cliniquement significative ne savent même pas qu'elles souffrent de la maladie. L'obésité et le vieillissement sont fortement associés à l'AOS.
"Alors que la prévalence de l'obésité augmente et que la population continue à vieillir, nous nous attendons à ce que les taux d'OSA augmentent. Il convient également de noter que les personnes non obèses et même les enfants peuvent avoir OSA », note-t-il. Et tandis que l'AOS est plus souvent observé chez les hommes que chez les femmes, certains chercheurs pensent que le taux réel chez les femmes a été sous-estimé.
Les signes et symptômes courants de l'AOS comprennent: le ronflement habituel, la somnolence diurne, la grosseur du cou, le mal de tête du matin, le dysfonctionnement sexuel et les changements d'humeur et de comportement.
"OSA peut avoir un impact négatif sur le corps et la vie d'une personne. C'est un trouble grave, mais traitable, qui ne devrait pas être pris à la légère ", observe M. Crossland.