Les décongestionnants sont des agents utilisés pour fournir le soulagement de la congestion qui peut se produire quand une personne souffre d'un rhume, la grippe, le rhume des foins ou d'une sinusite.
L'intérieur du nez est bordée de petits vaisseaux sanguins. Ces vaisseaux peuvent enfler si elles sont irrités en cas d'infection ou une allergie, par exemple. La réponse immunitaire du corps »est d'augmenter le flux sanguin vers ces navires. Les récipients peuvent alors gonflées obstruer la voie nasale, la prévention de l'inhalation nasale. En outre, les zones touchées dans le nez deviennent enflammés et les glandes de mucus sécrètent plus de mucus à des agents pathogènes de pièges, qui peuvent également bloquer le nez et provoquer une sensation de "congestion".
Les décongestionnants nasaux peuvent soulager ce blocage en réduisant l'enflure dans les voies nasales, les ouvrir et permettant à une personne de respirer plus facilement.Toutefois, ces agents ne peuvent apporter un soulagement à court terme de la congestion et ne guérissent pas la cause sous-jacente de la maladie.
Ces décongestionnants fonctionnent en améliorant l'action de l'adrénaline et la noradrénaline par la stimulation des récepteurs α-adrénergiques. Cela conduit à une constriction des vaisseaux sanguins dans le nez, la gorge et les sinus paranasaux. Les médicaments inhibent également la libération de médiateurs de l'inflammation et réduire la formation de mucus dans ces domaines.
Les décongestionnants contiennent généralement soit la pseudoéphédrine ou de la phényléphrine et les vaporisateurs nasaux ou collyres contiennent souvent oxymétazoline. La pseudoéphédrine a des effets indirects sur les récepteurs adrénergiques, tandis que la phényléphrine et oxymétazoline activent les récepteurs directement.
En raison de l'action généralisée de certains décongestionnants, divers effets secondaires peuvent survenir tels que l'hypertension artérielle en raison de constriction des vaisseaux sanguins, perte de sommeil, anxiété, vertiges, nervosité, et l'excitabilité.
La réponse du corps à décongestionnants est rapidement réduit avec l'utilisation répétée sur une courte période - un effet appelé tachyphylaxis - et les médicaments ne sont pas recommandés pour une utilisation à long terme. En outre, en utilisant les agents pour plus de sept jours peut causer de la congestion de rebond et de bloquer le nez encore plus une fois qu'ils ne sont plus utilisés.
Les décongestionnants ne doivent pas être utilisés pour traiter les enfants de moins de douze ans, les femmes qui allaitent ou les personnes ayant une pression artérielle élevée.