Le diagnostic de l'autisme est difficile car il est un trouble complexe et pas deux individus avec le désordre avoir des manifestations similaires. Il n'y a pas de tests médicaux comme un test sanguin qui peut aider à diagnostiquer la maladie. En outre, l'autisme peut se manifester par un large éventail de troubles et est donc qualifié de troubles du spectre autistique (TSA).
Le diagnostic est habituellement fait en regardant le comportement et le développement de l'enfant. La plupart des TSA sont détectés dans un bambin au moment où l'enfant est de 18 mois ou moins. En 2 ans, un diagnostic par un professionnel expérimenté peut être fait avec précision relative. Le diagnostic final peut toutefois être atteint à un âge beaucoup plus avancé.
Diagnostic comporte deux étapes fondamentales.
Dépistage développemental
Ceci est un petit test pour savoir si l'enfant est d'apprendre les compétences de base comme approprié pour son âge ou si il ya des retards. Les parents sont priés de questions ou sont invités à parler ou de jouer avec l'enfant tout en étant observé par le médecin. Cela montre comment l'enfant apprend, parle, se comporte, et se déplace tout en interagissant avec le principal fournisseur de soins ou le parent. Un retard dans aucun de ces domaines pourrait être un signe d'un problème.
Le dépistage du développement est important pour tous les enfants handicapés au cours de visites chez le médecin bien-enfants réguliers. Ceux-ci sont généralement programmées à 9 mois, 18 mois, 24 ou 30 mois et des visites de contrôle supplémentaires si l'enfant est à un risque plus élevé de problèmes de développement en raison de la prématurité, faible poids de naissance ou d'autres raisons. Les raisons courantes incluent une histoire familiale de retard mental ou d'autisme, une histoire de frères et sœurs de la même, une autre condition de la coexistence comme le syndrome de l'X fragile, sclérose tubéreuse, le syndrome de Down ou le syndrome d'Angelman.
Tous les enfants doivent être examinés spécifiquement pour les TSA au cours de visites régulières bien-enfants. Ceux-ci sont prévus à 18 mois, puis de nouveau à 24 mois. Un contrôle additionnel pourrait être nécessaire si un enfant est à risque élevé de TSA. Cela comprend les enfants avec quelqu'un dans la famille (par exemple, parent, frère ou sœur) avec TSA et ceux avec des problèmes de développement en raison de l'accouchement prématuré, faible poids de naissance.
Les outils de dépistage sont conçus pour aider à identifier les enfants qui pourraient avoir des retards de développement. Ils ne peuvent pas faire un diagnostic de confirmation. Ceux-ci comprennent des âges et étapes Questionnaires (ASQ), Communication et échelles de comportements symboliques (OEC), l'évaluation des parents de l'état de développement (PEDS), Modifié du Checklist for Autism in Toddlers (M-CHAT) et Outil de dépistage pour Autism in Toddlers and Young Children (STAT) etc.