Verre à moitié vide? Pourquoi avez-vous peut-être moins optimiste que vous pensez?
Les psychologues ont longtemps pensé que les gens ont tendance à sous – estimer les chances de quelque chose de mauvais qui se passe pour eux et surestimer les chances de bonnes choses pour eux. Maintenant, une nouvelle étude suggère ce point de vue peut ne pas être exacte.
Les études qui ont suggéré que les gens ont tendance à être intrinsèquement optimistes peuvent avoir eu des méthodes erronées de la mesure de ce que l' on appelle «biais d'optimisme» , les chercheurs ont dit.
Biais d'optimisme, par exemple, est supposé se produire chez les personnes qui ont dit leur chance statistique de vivre un événement de la vie mauvaise, comme le cancer. Des recherches antérieures ont montré que, en raison de leur excès d' optimisme, les gens ne reconnaissent pas pleinement leurs chances d'avoir un cancer.
Mais la nouvelle recherche appelle cet optimisme en question. " Des études antérieures, qui ont utilisé des méthodes imparfaites de prétendre que les gens sont optimistes dans toutes les situations et que ce biais est« normal », sont désormais sérieusement mise en doute," Adam Harris, un psychologue à l’Université College de Londres et co-auteur de l’étude, a déclaré dans un communiqué. «Nous avons besoin de chercher de nouvelles façons d'étudier le biais de l’optimisme pour déterminer si elle est une caractéristique universelle de la cognition humaine ou non."
Les nouveaux résultats montrent que ces études précédentes ont seulement des modèles de données qui créent une illusion que les gens sont générés par nature optimiste, a déclaré l'étude, publiée mardi (16 août) dans la revue Psychologie cognitive.
À ce stade, il n'y a aucune preuve solide que cette partialité, les chercheurs ont dit. " Il n'y a aucune preuve que les gens utilisent l'information souhaitable différemment des informations indésirables", a déclaré Harris .
Toutefois, les experts qui ne sont pas impliqués dans la nouvelle étude dit que les résultats ne sont pas susceptibles de causer l'idée de biais d'optimisme de tomber en disgrâce chez les psychologues dans le domaine.
Tali Sharot, un neuroscientifique à l’Université College de Londres qui étudie le biais de l’optimisme et qui n'a pas été impliqué dans la nouvelle étude, a déclaré qu'elle était en désaccord avec la conclusion qu'il n'y a pas de preuves à l’optimisme parti pris. «Il est absolument faux" , a-t - elle dit Live Science, ajoutant que de nombreuses études antérieures ont suggéré l'existence d' un tel parti pris.
John Petrocelli, psychologue à l'Université Wake Forest à Winston-Salem, Caroline du Nord, qui n'a pas participé à l'étude, a dit qu'il était aussi sceptique sur les revendications des chercheurs. «Je ne suis pas d'accord avec leur conclusion plus large qu'il n'y a pas le parti pris de l'optimisme irréaliste", a déclaré
" La psychologie sociale est pleine d'exemples de" gens d’être trop optimiste, dit- il. Un tel exemple est le soi-disant l'erreur du joueur, dans lequel un joueur est positif qu'il va gagner le prochain tour de blackjack, juste après avoir perdu plusieurs tours d'affilée, Petrocelli dit.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont fait des expériences avec 13 participants, en leur demandant d'évaluer la probabilité de 80 événements de la vie possibles. Certains des événements étaient bonnes choses (avoir un enfant en bonne santé, trouver de l'argent dans la rue), et certains étaient négatifs (être volé, cancer).
Mais les chercheurs ont également créé des simulations informatisées qui ont été conçus pour agir d'une manière impartiale rationnelle en réponse à la réception d’informations sur la statistique de probabilité d'un négatif événement de la vie ou positive. Parce que ces simulations sont artificielles et ne sont pas humains réels, ils ne sont pas capables d'être intrinsèquement optimiste, et donc ils ne pouvaient avoir un parti pris pour l’optimisme, les chercheurs ont dit.
Cependant, les chercheurs ont constaté que les simulations informatiques ont produit des modèles de données qui a regardé comme si ces simulations ont effectivement ont un parti pris pour l’optimisme. Cette découverte suggère que l'impression d’une telle partialité des scientifiques peut se poser uniquement des processus statistiques qui ne sont pas ancrés dans de véritables réactions des gens, les chercheurs ont trouvé.
Les auteurs de la nouvelle étude ont dit qu'il est vrai que certaines personnes pourraient être optimistes dans certaines situations: Par exemple, les fans de football pourraient être particulièrement optimistes quant aux chances de leur équipe favorite de gagner un match. Cependant, ce fait ne prouve pas que les humains comme une espèce sont intrinsèquement optimistes dans toutes les situations ou qu'un tel biais d'optimisme potentiel est une caractéristique de la cognition humaine, ils ont dit.
Les nouveaux résultats suggèrent que la large application de la notion d'optimisme biais de projets concrets devrait être reconsidérée, selon les chercheurs. "Cette hypothèse que les gens sont optimistes biaisée est utilisé pour guider les grands projets d'infrastructure, dans le but de gérer les attentes autour de combien de projets vont coûter et combien de temps ils vont prendre pour terminer", a déclaré Harris.
«Notre recherche prend en charge un réexamen de biais d'optimisme avant de lui permettre d'orienter la recherche et de la politique clinique."