Un nouveau test sanguin pourrait déterminer si un patient a besoin d'antibiotiques
Un simple test sanguin peut être en mesure de faire la distinction entre une infection virale et une infection bactérienne en seulement quelques heures, une nouvelle étude.
C'est une information précieuse pour les médecins, qui prescrivent des antibiotiques pour les personnes souffrant d'infections bactériennes, mais ne devrait pas leur donner à des personnes souffrant d'infections virales, comme le rhume ou la grippe.(Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus.)
En effet, la sur-prescription d'antibiotiques pour les patients qui ne ont pas besoin peut conduire à des infections résistantes aux antibiotiques qui peuvent être très difficile pour les médecins à traiter, selon l'étude, publiée aujourd'hui (6 Juillet) dans la revue Science Translational Medicine.
Mais souvent, il est difficile pour les médecins de déterminer si les bactéries ou les virus font une personne malade.
«Si quelqu'un vient à la clinique, une infection bactérienne ou une infection virale tournent souvent exactement le même," l'auteur principal de l’étude, le Dr Timothy Sweeney, un médecin et un associé de recherche en génie à l'Institut pour l’immunité, la transplantation et l'infection à l’Université de Stanford, a déclaré dans un rapport.
Par exemple, un mal de gorge peut être un symptôme de l’une angine streptococcique, qui est causée par Streptococcus bactéries ou virus du rhume.
Dans l'étude, les chercheurs ont développé un test sanguin basé sur leurs travaux antérieurs dans lesquels ils avaient découvert une nouvelle façon que le système immunitaire réagit différemment aux infections virales qu'il fait pour les bactéries, Purvesh Khatri, professeur adjoint de médecine à Stanford et auteur principal de l'étude, a déclaré dans un communiqué.
Le test fonctionne en examinant l'activité de sept gènes dans le corps d'une personne. Les gènes dans le test sont responsables de la production de certaines molécules que le système immunitaire utilise dans sa réponse à une infection. Selon le type d'infection, ces gènes seront exprimés à des niveaux différents, qui peuvent être mesurés dans le sang, les chercheurs ont trouvé.
Pour confirmer que le test était exact, les chercheurs ont utilisé sur des échantillons de sang provenant d’une étude précédente de 96 enfants atteints de septicémie, qui est une réponse immunitaire à l’infection écrasante qui provoque une inflammation du corps entier. Le nouveau test a correctement identifié 90 pour cent des enfants dont la septicémie a été causée par des infections bactériennes et 55 pour cent de ceux dont la condition a été causée par un virus.
Cependant, d'autres études sont nécessaires avant que le test peut devenir disponible pour les médecins dans les hôpitaux et les cliniques, les chercheurs ont écrit.
En outre, les chercheurs espèrent faire le test plus rapide. À l’heure actuelle, il faut 4 à 6 heures pour obtenir les résultats de retour, ce qui est «probablement trop lent pour une application clinique," ils ont écrit dans l'étude. "Le taux de septicémie bactérienne de mortalité augmente de 8 pour cent pour chaque heure par laquelle les antibiotiques sont retardés," ils ont écrit.
Les chercheurs espèrent combiner le nouveau test avec un autre test sanguin, ils ont développé précédemment qui détermine si une personne a une infection du tout.
En combinant les deux tests, les médecins peuvent faire un "arbre de décision", a déclaré Sweeney. En utilisant le test plus âgé, ils devraient d'abord déterminer si une infection est présente, dit-il. Par exemple, un patient peut avoir des symptômes qui suggèrent une infection, tels que l'inflammation, la fièvre et le rythme cardiaque élevé, mais ces symptômes pourrait aussi être dû à une autre cause, dit-il. Si un patient devait avoir une infection, les médecins pourraient utiliser le nouveau test pour déterminer si elle était bactérienne ou virale, dit-il.