Forte anxiété risque à l'adolescence lié à un gène
Les troubles anxieux apparaissent souvent à l'adolescence, lorsque le cerveau passe par des changements massifs et les nouveaux gènes sont exprimés. Maintenant, les chercheurs ont découvert un gène qui peut être un facteur dans le pic général de l'anxiété pendant ce temps.
Ils ont également constaté que la réalisation d’une version commune de ce gène peut protéger les gens contre l’anxiété.
«Nous étions intéressés à savoir pourquoi il est que les pics d'anxiété à l'adolescence, et à comprendre les facteurs qui pourraient augmenter le risque d'anxiété pour aider l’intervention et le traitement cible", a déclaré auteur de l’étude Dylan Gee, professeur adjoint de psychiatrie au Weill Cornell Medicine à New York.
Dans l'étude, Gee et ses collègues se sont concentrés sur un facteur génétique lié à l’anxiété qui est également impliqué dans un système appelé le système endocannabinoïde. Ce système comporte un certain nombre de molécules de signalisation - ainsi que des récepteurs et des enzymes - qui sont impliquées dans la régulation de l’appétit, de la douleur et de l’humeur. (Il est également le système qui répond aux psychoactives effets du cannabis.)
Comme une personne entre dans l’adolescence, des changements dans l'expression des gènes augmentent le nombre de récepteurs cannabinoïdes dans le cerveau. Les niveaux d'enzymes et de molécules de signalisation fluctuent ainsi, la modification de la communication à travers ce système. Mais exactement comment la communication est modifiée dépend de la version de certains gènes d' une personne.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs se sont concentrés sur le gène qui code pour une enzyme régulatrice appelée FAAH. La plupart des gens portent la version par défaut du gène FAAH, mais 20 pour cent portent une variante. En fonction de celui d'une personne porte, les niveaux de l'enzyme FAAH pourraient augmenter ou diminuer au cours de l'adolescence, ce qui affecte le développement du cerveau différemment.
Utilisation de scans du cerveau de 1.050 enfants et jeunes adultes âgés de 3 à 21, les chercheurs ont étudié les effets sur le câblage du cerveau de ces personnes qui ont porté FAAH par défaut ou variante. Plus précisément, ils ont regardé le tube neural qui relie les structures limbiques du cerveau, qui sont impliquées dans les émotions telles que la peur et la colère, à la frontale des zones du cerveau qui régissent un ensemble diversifié de fonctions.
Les résultats ont montré que les participants à l'étude qui ont porté la variante du gène avaient un lien plus étroit entre leurs zones cérébrales limbiques et frontales, par rapport à ceux qui ont porté le gène par défaut. Ils ont également signalé moins d'anxiété.
Le lien plus étroit entre les zones frontales et limbiques pourrait signifier que ces personnes, les zones frontales sont mieux à la régulation des réponses de peur dans les régions limbiques, contrôler efficacement les niveaux d'anxiété, les chercheurs ont suggéré.
Fait intéressant, toutefois, cette différence entre les deux groupes n'a été observée que chez les participants qui étaient âgés de plus de 12. En d'autres termes, la différence semble émerger comme les gens entrés dans l'adolescence.
"Nous avons découvert que la variation génétique dans cette signalisation endocannabinoïde émerge chez les adolescents, quand les pics d'anxiété, mais pas chez les enfants», a déclaré Gee.
Les chercheurs ont répété ces observations chez des souris génétiquement modifiées pour exprimer des variantes human -like, selon l'étude, publiée aujourd'hui (21 Mars) dans les Actes de journal de la National Academy of Sciences.
Les résultats mettent en évidence un seul facteur parmi d’autres qui peuvent contribuer à l'émergence de l’anxiété à l’adolescence. «Nous savons qu'il ya tellement de facteurs différents - biologiques, environnementaux, génétiques - que tous interagissent ensemble», a déclaré Gee. "La nouvelle étude aide à comprendre comment la variation génétique peut émerger à différents stades de développement."
Environ 25 pour cent des personnes développent un trouble anxieux dans leurs années d'adolescence, et 6 pour cent de développer une forme grave d'un trouble anxieux pendant ce temps. Actuellement, la première, et l’étalon-or, le traitement de l’anxiété est une thérapie cognitivo -comportementale, une méthode qui vise à changer l'attitude d'une personne face à des problèmes et des difficultés. Parfois, les médicaments anti-anxiété, ainsi que les antidépresseurs ISRS sont utilisés pour traiter l’anxiété.
Les nouveaux résultats sont précoces, et doivent être confirmés par d'autres recherches. Mais si elles sont vraies, ils pourraient aider les chercheurs à affiner les cibles biologiques qu'ils regardent le développement de nouveaux médicaments contre l'anxiété, et d'optimiser les traitements qui sont mieux adaptés à des stades de développement et la constitution génétique des individus, les chercheurs ont dit.