Virus Zika peut Infecter et, tuer les cellules souches neurales
Le virus Zika peut infecter et tue un type de cellules du cerveau qui est crucial pour le développement du cerveau, selon une nouvelle étude réalisée dans les cellules humaines de plus en plus dans les plats de laboratoire.
Bien que les résultats ne prouvent pas le virus Zika peuvent causer la maladie appelée microcéphalie chez les bébés, les résultats ne suggèrent où et comment le virus peut causer des dommages dans le cerveau, les chercheurs ont dit. Les bébés nés avec microcéphalie ont des cerveaux sous - développés et peuvent faire face à de graves, des troubles du développement à vie.
Cependant, les chercheurs ont dit d'autres études sont nécessaires. "Ceci est une première étape, et il y a beaucoup plus qui doit être fait," co-auteur Hongjun Song, professeur de neurologie à l'université Johns Hopkins School of Medicine à Baltimore, a déclaré dans un communiqué.
Les chercheurs ont montré que le virus Zika peut infecter les cellules du cerveau, dans les plats de laboratoire; Toutefois, les chercheurs ne savent toujours pas si la même chose se produit à des cellules dans un fœtus endéveloppement qui est infecté par le virus, a ajouté Song.
Pour l'étude, les chercheurs ont utilisé des cellules souches humaines qui ont été modifiées pour produire des cellules semblables à celles qui donnent lieu à des cortex du cerveau chez les embryons humains. Les scientifiques ont également augmenté le virus Zika chez les moustiques à imiter un scénario de la vie réelle dans laquelle le virus est transporté dans un moustique avant d’infecter un être humain.
Ensuite, les chercheurs ont appliqué le virus Zika aux cellules du cerveau cultivées en laboratoire et ont constaté que le virus a infecté et se propage à travers une plaque de ces cellules dans seulement trois jours. Le virus a tué les cellules ou perturbé leur croissance.
On ne sait pas si les cellules pouvaient se défendre contre le virus Zika en aucune façon, ce qui signifie que les chercheurs ne savent pas si ou comment le virus est effacé à partir des cellules, les chercheurs ont dit.
Certains rapports de cas sur les infections à virus Zika chez les fœtus montrent que, bien que certaines régions du cerveau semblent avoir développé normalement, ce sont surtout les structures du cortex du cerveau qui manquent, coauteur de l'étude Guo-li Ming, professeur de neurologie à l'Université Johns Hopkins University School of Medicine, a déclaré dans un communiqué. "Donc, une question très importante qui se dégage de notre travail est de savoir si le virus Zika cible spécifiquement les neurones [cellules] principalement responsables de la production du cortex."
Beaucoup d’autres questions sur le virus Zika restent également sans réponse, les chercheurs ont dit. Par exemple, on ne sait pas pourquoi les symptômes d'une infection Zika sont si doux chez les adultes, par rapport à des fœtus, ou comment le virus pénètre dans le système nerveux du fœtus en développement, ils ont dit.
Mais la récente étude répond à des questions importantes, les chercheurs ont dit.
«Ce résultat est très excitant," Joel Stern, professeur adjoint de neurologie à Hofstra école Northwell of Medicine à New York, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré des nouvelles découvertes.
Bien que ce soit une première étude, il montre le mécanisme par lequel le virus fonctionne dans certaines cellules, dit-il. Et connaissant le mécanisme du virus pourrait éventuellement permettre aux chercheurs de concevoir des stratégies pour prévenir le virus Zika d'infecter différents types de cellules dans le cerveau, Stern ajouté.
Cependant, les chercheurs doivent encore comprendre d'autres aspects de la façon dont le virus fonctionne dans le corps, par exemple, "comment le virus traverse la barrière placentaire et se retrouve dans le cerveau du fœtus," a-t-il déclaré