Virus Zika : la microcéphalie peut être «pointe de l'iceberg» pour les problèmes infantiles
Les femmes enceintes qui sont infectées par le virus Zika peuvent être à risque de non seulement avoir un enfant avec microcéphalie, mais aussi avoir un fœtus avec d'autres problèmes de santé graves, y compris des problèmes avec le système nerveux et même la mort du fœtus, selon une nouvelle étude du Brésil .
L'étude - qui fournit une partie de la meilleure preuve que le virus Zika provoque une microcéphalie - a révélé que près d' un tiers des femmes qui ont eu des infections Zika pendant leur grossesse avait une échographie qui a montré des anomalies fœtales. Ces anomalies comprenaient des problèmes de croissance, tels que microcéphalie (ce qui signifie une tête anormalement petite); des problèmes avec le placenta; et des lésions du cerveau ou de la colonne vertébrale.
"Zika provoque définitivement les problèmes. Nous pensons microcéphalie est que la pointe de l'iceberg» , a déclaré le co-auteur , le Dr Karin Nielsen-Saines, professeur de pédiatrie clinique à l'école de David Geffen de médecine de UCLA.
Les nourrissons et les fœtus dans l'étude ont montré une variété de problèmes, y compris la calcification (ou durcissement) des tissus cérébraux, des problèmes avec le liquide amniotique et une anormalement petite taille du corps. Il y avait deux mortinaissances dans l'étude. Habituellement, les infections virales ne causent pas seulement un problème, et en raison de la série de problèmes maintenant liés à Zika, les chercheurs suggèrent d'utiliser le congenitial syndrome du virus Zika terme, Nielsen-Saines dit. La nouvelle étude a fourni un type plus fort de preuves que les études précédentes sur les effets de Zika pendant la grossesse car elle était prospective, ce qui signifie que les femmes qui se sont rendus à la clinique au Brésil ont été testées pour Zika et ont ensuite été suivis au fil du temps (indépendamment du fait que ils ont testé positif pour le virus).
En outre, les chercheurs ont testé les femmes pour Zika par la recherche de matériel génétique du virus - qui est plus fiable que la recherche d'anticorps ou des protéines produites par le système immunitaire en réponse à une infection Zika, Nielsen-Saines dit.
La nouvelle étude est "ce que les gens ont attendu," en termes de type de preuves nécessaires pour prouver que l' infection Zika pendant la grossesse provoque une microcéphalie , a déclaré le Dr Amesh Adalja, un spécialiste des maladies infectieuses et un associé principal à l'Université de Pittsburgh Medical Center Centre pour la sécurité de la santé, qui n'a pas participé à l'étude. En effet, les chercheurs ont comparé les femmes enceintes infectées par le virus Zika avec les femmes enceintes qui ne sont pas infectés par le virus Zika et vivaient dans la même zone - une étude dite de «contrôle de cas».
"Ceci est le plus proche que nous avons obtenu pour [prouver] le lien de causalité", a déclaré Adalja. Bien que d'autres études sont encore nécessaires pour consolider le lien, «pour toutes fins utiles, ce qui justifie la préoccupation soulevée dès le début," qu'au moins une proportion des cas de microcéphalie au Brésil ont été causés par le virus Zika, Adalja dit.
Le virus Zika se propage actuellement rapidement en Amérique centrale et du Sud. Responsables de la santé se sont inquiétés d'un lien entre le virus et microcéphalie après il y a eu une augmentation spectaculaire des cas de ce défaut de naissance au Brésil l'an dernier.
L'étude a porté sur 88 femmes enceintes à Rio de Janeiro qui ont été testés pour le virus Zika parce qu'ils avaient récemment développé une éruption cutanée - l’un des symptômes de l'infection. Parmi ces femmes, 72 ont été testés positifs pour le virus Zika, et ils étaient à différents stades de la grossesse - entre cinq à 38 semaines de grossesse.
Les chercheurs ont réalisé des échographies sur 42 femmes qui ont eu une infection Zika et 16 femmes qui ne disposent pas d'une infection Zika. (Un certain nombre de femmes dans l'étude qui a été testé positif pour Zika n'a pas d'accord pour que les ultrasons, Nielsen-Saines dit et, dans certains de ces cas, étaient dus à des femmes ne voulant pas savoir si les fœtus qu'ils transportaient avaient potentiellement des problèmes de santé).
Environ 30 pour cent des femmes infectées par Zika a montré une anomalie fœtale sur leur échographie, par rapport à aucune des femmes sans infection Zika. Les femmes Zika infectées étaient tous auparavant en bonne santé et ne pas avoir d’autres facteurs de risque pour les résultats défavorables de la grossesse, les chercheurs ont dit.
Cinq des femmes Zika-infectées (12 pour cent) avaient des fœtus avec microcéphalie, mais dans la plupart de ces cas, le fœtus avait aussi une condition appelée restriction de croissance intra - utérine, ce qui signifie l'ensemble du fœtus, et non pas seulement la tête, était anormalement petite.
Sept femmes (16 pour cent) avaient des fœtus avec des lésions sur le cerveau ou la moelle épinière, ou d'autres systèmes nerveux centraux des problèmes et sept femmes semblaient avoir une insuffisance placentaire, lorsque le placenta ne fonctionne pas comme il se doit afin que le fœtus ne reçoive pas une quantité suffisante d'oxygène et d’autres nutriments.
Deux femmes infectées par Zika avaient mortinaissances à 36 et 38 semaines de grossesse, respectivement. Dans des études précédentes, il y avait une certaine spéculation que les infections Zika peuvent être plus dommageables si elles frappent plus tôt dans la grossesse. Mais dans les nouvelles découvertes, les mortinaissances les deux se sont produits chez les femmes qui ont été infectées à la fin de leur grossesse, Nielsen-Saines dit. Et dans un autre cas, un bébé a dû être «livré d'urgence» d'une femme avec une infection Zika plus tard, parce que le bébé serait mort autrement, dit-elle.
Aucun de ces trois cas impliqués microcéphalie ou d'autres problèmes avec le système nerveux central, mais plutôt ces cas avaient d'autres problèmes tels que le placenta ou des anomalies du liquide amniotique, dit-elle. Il "est peut-être un risque élevé de décès du fœtus à des infections au cours du dernier trimestre," dit-elle.
La constatation que près de 30 pour cent des femmes infectées par Zika avaient une anomalie sur leur échographie est «inquiétante», les chercheurs ont dit. Ils ont noté que le taux de mortalité fœtale chez les femmes avec Zika était de 4,8 pour cent, ce qui représente environ deux fois le taux de mortalité fœtale chez les femmes infectées par le VIH vivant dans la même zone.
Cependant, Adalja dit que parce que la nouvelle étude était petite et dans un seul domaine, d’autres études sont nécessaires avant que les chercheurs connaissent le véritable taux de complications de la grossesse Zika liées. En outre, il y avait 30 femmes dans l'étude qui ont été infectés par Zika mais n'a pas eu une échographie. Il sera important pour les futures études pour effectuer des échographies sur toutes les femmes Zika-infectées afin de généraliser les résultats, Adalja dit.
Au Brésil, les craintes sur Zika sont en cours d'exécution très élevé, Nielsen-Saines dit. «Les gens sont très inquiets, il y a beaucoup de peur et d'inquiétude," dit-elle. Certaines femmes enceintes qui sont infectées par le virus sont à venir aux médecins et en demandant d'avoir leur travail induit tout de suite - un peu dans le troisième trimestre, mais aussi certains sont encore dans leur deuxième trimestre - dans l'espoir de réduire au minimum les dommages causés à leur fœtus, elle dit.