Un médicament de type statine commune prise par des millions d'Américains à réduit leur taux de cholestérol peut aussi inverser certains types de déficits d'apprentissage, selon une nouvelle étude chez la souris.
La statine lovastatine considérablement amélioré la mémoire et la fonction cognitive normale restaurée chez les souris spécialement élevés pour avoir une maladie génétique appelée syndrome de Noonan. Les personnes atteintes de ce trouble ont tendance à avoir des retards de développement, ainsi que des anomalies cardiaques, des caractéristiques faciales inhabituelles et une petite taille.
L'étude paraît aujourd'hui (10 novembre) dans la revue Nature Neuroscience.
Bébés Environ 1 sur 2000 sont nés avec le syndrome de Noonan. Parce que la lovastatine est déjà un médicament approuvé par la FDA pour la santé cardiaque et est généralement considéré comme sûr, les chercheurs qui ont fait l'étude ont dit qu'ils espèrent qu'ils pourront bientôt tester la lovastatine chez les enfants et les adultes ayant des troubles d’apprentissage causés par le syndrome de Noonan ou de troubles apparentés.
"Syndrome de Noonan interfère avec les changements dans les cellules du cerveau nécessaires à l’apprentissage, ce qui entraîne des déficits d'apprentissage», a déclaré Alcino Silva, professeur de neurosciences à la David Geffen School of Medicine à UCLA et auteur principal sur le papier.Actes lovastatine "à la racine du problème et inverser [s] ces déficits. Cela permet au processus d'apprentissage de changer physiquement le cerveau et créer la mémoire," a-t - il dit
L'équipe de recherche avait déjà découvert que le syndrome de Noonan implique une hyperexpression d'une protéine appelée Ras, qui perturbe la communication dans le cerveau. Statine, en général, à abaisser le cholestérol en bloquant la synthèse de certaines molécules de graisse Ras qui a besoin de fonctionner.
Mais lovastatine pourrait être "unique parmi les statines" dans sa capacité à traverser la barrière hémato-encéphalique à des niveaux thérapeutiques pour améliorer l'apprentissage chez les personnes atteintes du syndrome de Noonan, Silva dit .
"L'étude de [syndromes impliquant la protéine Ras] nous a appris que l'activité Ras trop ou trop peu peut à la fois être mauvais pour la santé, y compris la fonction cérébrale», a déclaré Silva.
La lovastatine peut également améliorer l'apprentissage chez les personnes ayant un autre syndrome appelé neurofibromatose de type liés à Ras I, Silva dit.
D'autres études sur les statines ont révélé des résultats contradictoires concernant le fonctionnement du cerveau. La FDA a déclaré que les effets secondaires des statines peuvent inclure la confusion et la perte de mémoire, basée en grande partie sur les plaintes des patients. Pourtant, plusieurs récentes, les grandes études ont montré, à l'inverse, que les statines peuvent prévenir la démence et ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer par un mécanisme mal compris.
Alors que la dernière constatation rappelle "Fleurs pour Algernon," le roman de Daniel Keyes sur une souris de laboratoire qui augmente son intelligence par des moyens artificiels, le médicament lovastatine ne fournit pas superintelligence, mais pourrait éventuellement renverser un trouble pour permettre un apprentissage normal.
Néanmoins, Silva a dit qu'il voit de grandes promesses pour l'utilisation de la lovastatine et de troubles d'apprentissage liés à Ras.
«La déficience intellectuelle affectent seulement 30 à 50 pour cent de [syndrome de Noonan] patients", a déclaré Silva. «Chez certains patients, les déficiences intellectuelles sont sévères, mais dans la plupart, ils ne sont pas. Cependant, même un léger handicap mental peut changer la vie, ce qui limite ce que la personne concernée pourrait autrement et de réaliser."
