Main prothétique restaure le toucher,douleur se remet Phantom
Les sensations que beaucoup de gens prennent pour acquis - la sensation de poids plume d'un morceau de fruit, qui vous permet de tenir une cerise sans l'écraser, ou le toucher doux de la main d'un proche - sont hors de portée de nombreux amputés. Mais un nouveau type de prothèse pourrait rétablir la sensation pour les personnes qui ont perdu un membre, ainsi que de soulager leur douleur, affirment les chercheurs.
Un patient qui a essayé la nouvelle prothèse a dit qu'il peut maintenant se sentir textures telles que des boules de coton et du papier de verre à nouveau. Igor Spetic a perdu sa main droite dans un accident du travail il y a quatre ans, mais quand il porte la main prothétique, le dispositif stimule les nerfs dans son bras, ce qui lui permet de se sentir.
De plus, après qu'il a commencé à utiliser la prothèse, Spetic ne se sentait plus la douleur du membre fantôme qu'il avait souffert depuis sa blessure.
Un second patient qui a perdu sa main droite et l’avant - bras dans un accident, Keith Vonderhuevel, a également déclaré que la plupart de sa douleur du membre fantôme a disparu après qu'il a commencé à utiliser la nouvelle prothèse, selon l'étude, publiée aujourd'hui (8 octobre) dans la revue science Translational Medicine. Il n’est pas la première prothèse pour restaurer le toucher à un amputé, mais il peut fournir une sensation plus «naturel» que les dispositifs précédents, a déclaré le chercheur en chef Dustin Tyler, un ingénieur biomédical à laCase Western Reserve à Cleveland, Ohio. Le système de l'appareil est maintenant en test depuis plus de deux ans.
Il est électrisant
Lorsque Spetic et Vonderhuevel ont perdu leurs bras, les connexions vers les muscles et les nerfs dans leurs mains ont été coupées. La nouvelle prothèse est recouverte de capteurs de pression, et il fonctionne en envoyant des signaux électriques provenant de ces capteurs aux nerfs intacts dans ce qui reste du bras du patient. Le cerveau interprète ces signaux pour signifier que le patient a une main qui est en contact avec quelque chose.
Dans l'étude, une équipe de chirurgiens implanté trois poignets d'électrodes autour des nerfs dans l'avant-bras Spetic et deux poignets dans le bras de Vonderhuevel, et connecté aux poignets à la prothèse de bras par des fils à travers la peau.
Les poignets autorisés Spetic et Vonderhuevel de se sentir 19 et 16 points distincts sur leurs mains prothétiques, respectivement. Par exemple, un point de sensation peut correspondre à l'index.
Tout naturel
Souvent, quand un nerf est stimulé avec des électrodes, les patients rapportent que la sensation de picotement se sent ou piquante, un peu comme des épingles et aiguilles, Tyler dit. Mais dans le nouveau dispositif, les ingénieurs ont varié le modèle et l'intensité de la stimulation - une technique qui n'a pas été utilisé auparavant - et a constaté que le système était en mesure de fournir la sensation qui se sentait beaucoup plus naturel, dit-il.
«Quand nous avons tourné d'abord la stimulation sur le sujet a rapporté qu'il était la première fois qu'il avait senti sa main depuis l'accident», a déclaré Tyler.
Après cette première fois, les chercheurs ont continué à affiner la stimulation, afin de permettre aux patients de se sentir différentes textures. "Nous ne pensons pas que la façon dont nous stimuler les nerfs est exactement naturel», a déclaré Tyler. "Mais s'il y a quelque chose près, le cerveau aime à interpréter comme quelque chose qu'il sait."
Ils ont développé le dispositif au point où Spetic, tandis que les yeux bandés, pourrait faire la différence entre du papier de verre, une surface lisse et une surface striée avec sa main prosthétique tactile. Il ne pouvait même distinguer deux textures différentes sur différentes parties de la main en même temps, les chercheurs ont dit.
Vonderhuevel a essayé la tenue des raisins ou une cerise dans sa main prothétique sans laisser tomber ou de les briser, à la fois avec et sans stimulation électrique. "Quand sur de la sensation, il n’est pas trop difficile," at-il dit dans un communiqué. «Quand il est éteint, vous faites beaucoup de jus de raisin."
Pas de douleur, tout le gain
Les deux patients ont souffert de la douleur du membre fantôme, une sensation qui semble émaner du membre manquant (Spetic décrit sa douleur comme un vice écrasant son poing). Pourtant, de façon inattendue, à la fois Spetic et Vonderhuevel ont rapporté que leur douleur a presque totalement disparu depuis qu'ils ont commencé à utiliser la nouvelle prothèse, même lorsque la stimulation est éteinte.
"Nous ne savons pas si elle est parce que maintenant qu'ils obtiennent la rétroaction naturelle, le cerveau est réincorporer la [prothétique] la main, ou à cause d'autres mécanismes", a déclaré Tyler, mais «il ne semble pas liée à la stimulation directe ».
La prothèse a travaillé pendant deux ans et demi pour Spetic et un an et demi pour Vonderhuevel, tandis que d'autres dispositifs qui visent à faire la même chose ont été utilisés par les patients pour un mois ou moins.
À ce jour, les patients ont seulement utilisé l'appareil dans le laboratoire, mais à l'avenir, les chercheurs aimeraient développer un système entièrement implantable, comme un stimulateur cardiaque, les patients qui pourraient utiliser dans leurs propres maisons. Tyler espère également que des capteurs plus sophistiqués seront développés qui peuvent détecter ce que la prothèse de main est touchante.
Alors que la technologie doit encore effacer les obstacles réglementaires avant qu'il rend au marché, il pourrait être disponible dans cinq à 10 ans, Tyler dit.