Le minéral qui tue Streptococcus pneumoniae
Des chercheurs australiens ont constaté qu'un minéral commun peut mourir de faim l'une des bactéries les plus meurtrières du monde en empêchant son absorption d'un métal essentiel.
Les chercheurs en maladies infectieuses à l'Université d'Adélaïde et l'Université du Queensland ont découvert que le zinc peut aider le corps à tuer Streptococcus pneumoniae .
Streptococcus pneumoniae est responsable de plus de 1 million de décès par an, tuant les enfants, les personnes vulnérables âgées et d’autres en provoquant la pneumonie, la méningite et d' autres maladies infectieuses graves.
Selon les scientifiques, le zinc « confitures fermées » un transporteur de protéines dans les bactéries de sorte qu'il ne peut pas prendre le manganèse, un métal essentiel que Streptococcus pneumoniae a besoin d'infecter le corps.
« Il est connu depuis longtemps que joue zinc un rôle important dans la capacité du corps à se protéger contre une infection bactérienne, mais c'est la première fois que quelqu'un a pu montrer comment zinc réellement bloque une voie essentielle causant les bactéries meurent de faim », explique le chercheur Christopher McDevitt.
« Ce travail couvre les domaines de la chimie et de la biochimie à la microbiologie et de l'immunologie pour voir, à un niveau de détail atomique, comment cette protéine de transport est responsable de maintenir les bactéries vivant en piégeant un métal essentiel (manganèse), mais en même temps fait aussi les bactéries vulnérables d'être tué par un autre métal (zinc) », explique le professeur Bostjan Kobe, professeur de biologie structurale à l'Université du Queensland.
Les chercheurs espèrent trouver des traitements à base de zinc pour les infections bactériennes.