En raison de leur résistance, les gens disent que les chats ont neuf vies; mais de nouvelles preuves montrent qu'un parasite qu'ils laissent dans leur litière pourrait menacer la vôtre.
Une étude de 45.000 femmes danoises a constaté que les personnes infectées par un parasite couramment porté par les félins, appelé Toxoplasma gondii (T. gondii ), étaient plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé mentale et de tenter de se suicider que les autres. Le parasite se transmet par contact avec des excréments de chat (lorsque vous changez la litière pour chat) ou en mangeant la viande insuffisamment cuite ou légumes non lavés.
« Nous ne pouvons pas dire avec certitude que T. gondii a causé les femmes à essayer de se tuer, mais nous avons trouvé une association prédictive entre les tentatives d'infection et de suicide plus tard dans la vie qui mérite des études supplémentaires. Nous prévoyons de poursuivre nos recherches dans ce possible connexion «, dit Teodor T. Postolache, MD, auteur principal de l'étude et directeur du programme humeur et d’anxiété à l'Université du Maryland School of Medicine.
Les chercheurs estiment que jusqu'à 2 milliards de personnes dans le monde ont ce parasite vivant dans leur cerveau.