Régimes de restriction calorique et de jeûne:
Vous avez peut-être entendu parler de la restriction calorique et des régimes à jeun et vous vous demandez pourquoi ils retiennent autant l'attention dans les nouvelles. Ne sont-ils pas simplement d'autres termes pour suivre un régime pour perdre du poids?
Non, ils ne sont pas. La restriction calorique signifie réduire l'apport calorique quotidien moyen en dessous de ce qui est typique ou habituel, sans malnutrition ni privation de nutriments essentiels. Dans un régime à jeun, une personne ne mange pas du tout ou limite considérablement sa consommation à certains moments de la journée, de la semaine ou du mois. Un effet pratique d'un régime à jeun peut être moins de calories parce qu'il y a moins de temps pour manger régulièrement.
Ces habitudes alimentaires sont étudiées comme des moyens possibles de rester en bonne santé et de vivre plus longtemps. Ce ne sont pas des plans de perte de poids temporaires. L'intérêt pour leurs avantages potentiels pour la santé et le vieillissement découle de décennies de recherche avec une variété d'animaux, y compris les vers, les crabes, les escargots, les mouches des fruits et les rongeurs. Dans de nombreuses expériences, une alimentation hypocalorique a retardé l'apparition de troubles liés à l'âge et, dans certaines études, prolongé la durée de vie.
Compte tenu de ces résultats chez les animaux, les chercheurs étudient si et comment la restriction calorique ou un régime à jeun affecte la santé et la durée de vie des personnes. De nombreuses études ont montré que les personnes obèses et en surpoids qui perdent du poids en suivant un régime peuvent améliorer leur santé. Mais les scientifiques ont encore beaucoup à apprendre sur la façon dont la restriction calorique et le jeûne affectent les personnes qui ne sont pas en surpoids, y compris les personnes âgées. Ils ne savent pas non plus si ces habitudes alimentaires sont sûres ou même faisables à long terme. En bref, il n'y a pas suffisamment de preuves pour recommander un tel régime alimentaire au public.
Quelles sont les différentes formes de restriction calorique et de jeûne?
La restriction calorique est un modèle cohérent de réduction de l'apport calorique quotidien moyen, tandis que les régimes de jeûne se concentrent principalement sur la fréquence des repas. Le régime à jeun peut impliquer ou non une restriction de l'apport calorique pendant les périodes de non-jeûne.
Il existe une variété de régimes à jeun, parfois appelés «jeûne intermittent». Vous avez peut-être lu sur:
• Alimentation limitée dans le temps - Les repas sont consommés dans un nombre limité d'heures (par exemple 6 à 8 heures) chaque jour, sans rien consommé pendant les autres heures.
• Jeûne sur deux jours - La consommation est illimitée tous les deux jours, et aucune ou un minimum de calories peuvent être consommées les jours intermédiaires.
• Régime alimentaire 5: 2 - L'alimentation est illimitée pendant 5 jours consécutifs chaque semaine, suivis de 2 jours d'apport calorique restreint.
• Jeûne périodique - L'apport calorique est limité pendant plusieurs jours consécutifs, par exemple 5 jours d'affilée une fois par mois, et illimité tous les autres jours.
Quelle est la preuve des études animales?
Plus de recherches sur les animaux ont été menées sur la restriction calorique que sur le jeûne. Dans certaines expériences, la restriction calorique est également une forme de jeûne car les animaux de laboratoire consomment toute leur nourriture quotidienne en quelques heures et passent encore de nombreuses heures sans nourriture.
Dans ces études, lorsque les rongeurs et autres animaux recevaient de 10 à 40% de calories en moins que d'habitude mais recevaient tous les nutriments nécessaires, beaucoup ont montré une prolongation de la durée de vie et des taux réduits de plusieurs maladies, en particulier les cancers. Mais, certaines études n'ont pas montré cet avantage, et dans certaines souches de souris, la restriction calorique a raccourci la durée de vie plutôt que de l'allonger.
Chez le ver C. elegans, un régime à jeun augmentait la durée de vie de 40%. Une étude sur les mouches des fruits a révélé que la restriction calorique - mais pas le jeûne intermittent - était associée à une vie plus longue. Une étude sur des souris mâles a révélé que le jeûne d'un jour sur deux augmentait la longévité, principalement en retardant l'apparition du cancer plutôt qu'en ralentissant d'autres processus de vieillissement.
Deux études soutenues par le National Institute on Aging (NIA) chez des singes rhésus ont cherché à savoir si les avantages de la restriction calorique sont observés chez les espèces à plus longue durée de vie. Dans les deux études, les singes ont suivi un régime de restriction calorique (30% de calories en moins que pour les singes des groupes témoins) pendant plus de 20 ans. Bien qu'il y ait des différences entre les deux études - y compris la race de singe et le type de nourriture - les deux ont fourni des preuves que la restriction calorique réduisait l'incidence des conditions liées à l'âge, telles que le cancer, les maladies cardiaques et le diabète. Une étude a trouvé une prolongation de la durée de vie, tandis que l'autre ne l'a pas fait. Beaucoup de singes sont encore en vie, de sorte que l'impact total de la restriction calorique sur leur durée de vie maximale n'a pas encore été déterminé.
Quelle est la preuve des études humaines sur la restriction calorique?
Certains résultats d'études suggèrent que la restriction calorique peut avoir des avantages pour la santé des humains, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de comprendre ses effets à long terme. Il n'y a pas de données chez l'homme sur la relation entre la restriction calorique et la longévité.
Certaines personnes ont volontairement pratiqué des degrés extrêmes de restriction calorique pendant de nombreuses années dans la conviction que cela prolongera la durée de vie ou préservera la santé. Des études sur ces personnes ont révélé des niveaux nettement bas de facteurs de risque de maladies cardiovasculaires et de diabète. Les études ont également révélé de nombreux autres effets physiologiques dont les avantages et les risques à long terme sont incertains, ainsi que des réductions de l'intérêt sexuel et de la capacité à maintenir la température corporelle dans des environnements froids. Ces personnes consomment généralement une variété de suppléments nutritionnels, ce qui limite la connaissance des effets dus à la restriction calorique par rapport à d'autres facteurs.
Pour mener une étude plus rigoureuse de la restriction calorique chez l'homme, la NIA a soutenu un essai clinique pionnier appelé Évaluation complète des effets à long terme de la réduction de l'apport énergétique (CALERIE).
Dans CALERIE, 218 adultes jeunes et d'âge moyen, de poids normal ou modérément en surpoids ont été répartis au hasard en deux groupes. Les personnes du groupe expérimental ont été invitées à suivre un régime de restriction calorique pendant 2 ans, tandis que celles du groupe témoin ont suivi leur régime alimentaire habituel.
L'étude a été conçue pour que les participants du groupe expérimental mangent 25% moins de calories par jour qu'ils n'en avaient consommé régulièrement avant l'étude. Bien qu'ils n'aient pas atteint cet objectif, ils ont réduit leur apport calorique quotidien de 12% et maintenu, en moyenne, une perte de poids corporel de 10% sur 2 ans. Une étude de suivi 2 ans après la fin de l'intervention a révélé que les participants avaient subi une grande partie de cette perte de poids.
Il est important de noter que les régimes de restriction calorique ne sont pas des régimes de famine. La perte de poids obtenue avec la restriction calorique dans l'essai CALERIE a abouti à des poids corporels dans la plage normale ou en surpoids.
Par rapport aux participants du groupe témoin, ceux du groupe de restriction calorique présentaient des facteurs de risque réduits (pression artérielle basse et cholestérol) pour les maladies liées à l'âge telles que le diabète, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Ils ont également montré une diminution de certains facteurs inflammatoires et des hormones thyroïdiennes. Certaines données indiquent que des niveaux inférieurs de ces mesures sont associés à une durée de vie plus longue et à une diminution du risque de maladies liées à l'âge. De plus, chez les individus à restriction calorique, aucun effet indésirable (et certains effets favorables) n'a été trouvé sur la qualité de vie, l'humeur, la fonction sexuelle et le sommeil.
L'intervention de restriction calorique a provoqué de légères baisses de la densité osseuse, de la masse corporelle maigre et de la capacité aérobie (la capacité du corps à utiliser l'oxygène pendant l'exercice). Cependant, ces baisses n'étaient généralement pas plus importantes que prévu en fonction de la perte de poids des participants. D'autres études à court terme ont montré que la combinaison de l'activité physique et de la restriction calorique protège contre les pertes d'os, de masse musculaire et de capacité aérobie.
Certains participants à CALERIE ont également connu de brefs épisodes d'anémie (diminution du nombre de globules rouges circulants qui transportent l'oxygène à travers le corps). Dans l'ensemble, ces résultats indiquent que si le degré de restriction calorique dans CALERIE est sans danger pour les personnes de poids normal ou modérément obèses, une surveillance clinique est recommandée.
Quelle est la preuve des études humaines sur le jeûne?
La plupart des recherches à ce jour se sont concentrées sur l'aspect de la perte de poids du jeûne, principalement chez les personnes obèses, et seuls quelques petits essais cliniques ont été menés. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour déterminer quels types de régimes à jeun, le cas échéant, présentent des avantages à long terme.
Des études d'observation ont été menées chez des personnes qui pratiquent le jeûne sous une forme ou une autre. Dans une étude observationnelle, l'investigateur ne détermine pas le traitement à offrir et ne randomise pas les sujets dans un groupe témoin ou un groupe expérimental. Au lieu de cela, l'enquêteur enregistre des données de situations réelles.
Par exemple, une étude observationnelle a comparé des personnes qui jeûnaient régulièrement (dans le cadre d'une pratique religieuse ou pour une autre raison) à celles qui ne jeûnaient pas. Il a révélé que ceux qui jeûnaient régulièrement étaient moins susceptibles d'avoir des artères obstruées ou une maladie coronarienne. Cependant, l'étude n'a pas contrôlé d'autres facteurs qui auraient pu affecter les résultats, tels que le type de régime alimentaire, la qualité des aliments consommés ou l'utilisation de compléments nutritionnels.
Comment fonctionne la restriction calorique ou le jeûne?
Après des décennies de recherche, les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi la restriction calorique prolonge la durée de vie et retarde les maladies liées à l'âge chez les animaux de laboratoire. Ces résultats proviennent-ils du fait de consommer moins de calories ou de manger dans un certain laps de temps? Les résultats sont-ils affectés par le mélange de nutriments du régime?
Plusieurs études se sont concentrées sur ce qui se passe à l'intérieur du corps lorsque l'apport calorique est limité. Chez les animaux de laboratoire, la restriction calorique affecte de nombreux processus qui ont été proposés pour réguler le taux de vieillissement. Ceux-ci incluent l'inflammation, le métabolisme du sucre, le maintien des structures protéiques, la capacité à fournir de l'énergie pour les processus cellulaires et les modifications de l'ADN. Un autre processus affecté par la restriction calorique est le stress oxydatif, qui est la production de sous-produits toxiques du métabolisme de l'oxygène qui peuvent endommager les cellules et les tissus.
Plusieurs de ces processus ont été affectés de manière similaire par la restriction calorique dans l'essai CALERIE humaine. Cependant, nous ne savons pas encore quels facteurs sont responsables des effets de la restriction calorique sur le vieillissement ou si d'autres facteurs y contribuent.
La recherche soutenue par NIA s'est également concentrée sur les effets du jeûne intermittent. Pendant le jeûne, le corps utilise du glucose et du glycogène, puis se transforme en réserves d'énergie stockées dans les graisses. Cette énergie stockée est libérée sous forme de produits chimiques appelés cétones. Ces produits chimiques aident les cellules, en particulier les cellules cérébrales, à continuer à fonctionner à pleine capacité. Certains chercheurs pensent que les cétones étant une source d'énergie plus efficace que le glucose, elles peuvent protéger contre le déclin lié au vieillissement du système nerveux central qui pourrait provoquer la démence et d'autres troubles.
Les cétones peuvent également inhiber le développement du cancer car les cellules malignes ne peuvent pas obtenir efficacement l'énergie des cétones. De plus, des études montrent que les cétones peuvent aider à se protéger contre les maladies inflammatoires telles que l'arthrite. Les cétones réduisent également le taux d'insuline dans le sang, ce qui pourrait protéger contre le diabète de type 2.
Mais trop de corps cétoniques dans le sang peuvent avoir des effets néfastes sur la santé. C'est l'une des raisons pour lesquelles les chercheurs souhaitent en savoir plus sur le fonctionnement des régimes à restriction calorique avant de les recommander.
Pourquoi la science est incertaine
Malgré de nombreuses recherches sur la restriction calorique et le jeûne, il n'y a pas de conclusions définitives sur les avantages pour la santé humaine. Voici un résumé des raisons pour lesquelles:
• La plupart des études pertinentes ont été menées sur des modèles de laboratoire et animaux, des cellules de levure aux primates. Ces résultats ne s'appliquent pas nécessairement aux humains.
• La plupart des essais cliniques sur les humains ont été de courte durée (quelques semaines ou quelques mois), menés chez des sujets en surpoids et se sont concentrés sur la perte de poids plutôt que sur les processus de vieillissement. L'essai le plus long à ce jour (CALERIE) a duré 2 ans, ce qui n'est pas assez long pour connaître les effets à long terme de la restriction calorique sur la santé.
• Ces essais cliniques ont généralement recruté des adultes âgés de 60 ans ou moins, de sorte que les résultats ne s'appliquent pas nécessairement aux enfants ou aux personnes de plus de 60 ans.
• Un très grand nombre de processus organiques et chimiques permettent au corps humain de fonctionner. Les chercheurs doivent déterminer comment ces processus sont affectés dans différentes conditions alimentaires.
• Les humains sont très différents les uns des autres en termes de sexe, de taille, d'âge, de génétique, d'environnement, de mode de vie et d'autres facteurs. Un régime alimentaire qui aide une personne peut ne pas avoir le même effet sur une autre.
• Avec les études sur les animaux, le chercheur fournit la nourriture et sait donc combien il a été mangé et quand. Ce type de preuves fiables est plus difficile à obtenir dans les études humaines. Bien que de nouvelles techniques puissent mesurer objectivement l'apport calorique global, il est toujours difficile d'obtenir des rapports précis sur les informations sur l'alimentation des individus qui vaquent à leurs occupations.
Quelle est la prochaine étape de la recherche?
La plupart des études sur la restriction calorique et le régime à jeun ont été menées chez des personnes plus jeunes, mais les chercheurs commencent à étudier les adultes plus âgés. Un essai clinique mené par NIA teste le régime 5: 2 chez les personnes obèses, âgées de 55 à 70 ans, présentant une résistance à l'insuline. (Il s'agit d'une condition dans laquelle les cellules ne répondent pas normalement à l'hormone insuline. Cela peut entraîner des maladies graves telles que le diabète.) Les personnes du groupe expérimental peuvent manger à volonté pendant 5 jours, puis pendant 2 jours consécutifs sont limités à 500 à 600 calories par jour. L'expérience est conçue pour découvrir comment 8 semaines de régime 5: 2, par rapport à un régime normal, affectent la résistance à l'insuline et les substances chimiques du cerveau qui jouent un rôle dans la maladie d'Alzheimer.
Dans les années à venir, les chercheurs continueront d'explorer de nombreuses questions non résolues. Quels sont les avantages et les risques à long terme des différents modes d'alimentation? Quels régimes sont réalisables en tant que pratique à long terme? Quels effets biologiques spécifiques sur le vieillissement et la maladie sont déclenchés par un régime alimentaire particulier? Si un mode d'alimentation spécifique est recommandé, à quel âge est-il préférable de commencer et est-il prudent de continuer à mesure que vous vieillissez?
Les scientifiques explorent de nombreux aspects de la restriction calorique et du jeûne et leurs effets sur les personnes de tous âges. Certains mènent des études cliniques et des essais pour en savoir plus. Si vous souhaitez vous porter volontaire pour ce type de recherche, recherchez ClinicalTrials.gov en utilisant des mots clés tels que «jeûne intermittent», «alimentation limitée dans le temps» ou «restriction calorique».
Devriez-vous essayer la restriction calorique ou un régime à jeun?
Les preuves sont insuffisantes pour recommander tout type de régime de restriction calorique ou de jeûne. Il reste encore beaucoup à apprendre sur leur efficacité et leur sécurité, en particulier chez les personnes âgées.
Vous pourriez être tenté d'essayer l'un de ces modes d'alimentation. Il est important de s'assurer que tout ce que vous essayez vous offre un niveau de nutrition sûr. Discutez avec votre professionnel de la santé des avantages et des risques avant d'apporter des changements importants à votre régime alimentaire.
Pendant ce temps, il existe de nombreuses preuves d'autres mesures que vous pouvez prendre pour rester en bonne santé en vieillissant:
• Ayez une alimentation équilibrée avec des aliments nutritifs en quantités modérées.
• Faites régulièrement de l'exercice physique.
• Buvez de l'alcool avec modération ou pas du tout.
• Ne fumez pas.
• Maintenez un mode de vie social actif.
• Passe une bonne nuit.