Le choix du traitement pour les patients atteints de cancer de l'estomac dépend de plusieurs facteurs, y compris leur âge, leur état de santé général et leur capacité à résister à un traitement. Le degré de propagation du cancer est un autre facteur important.
Les différentes formes de traitement qui peuvent être administrés comprennent ce qui suit:
• Chirurgie
• Chimiothérapie
• Radiothérapie
• Thérapie ciblée
Un patient peut être offert un de ces traitements ou une combinaison de plusieurs, en fonction de leurs circonstances particulières. Le principal objectif du traitement est d'éliminer autant du cancer que possible et une guérison complète du cancer de l'estomac est réalisée en environ 20% à 30% des cas. Dans les cas où le cancer ne peut pas être guéri, le traitement vise à soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie.
Chirurgie
La chirurgie est l'approche de traitement le plus courant pour le cancer de l'estomac qui est dans les premiers stades et est confiné à l'estomac. Le but est d'éliminer autant de la tumeur que possible. Ceci peut être réalisé grâce à l'endoscopie, une procédure où un tube mince et flexible appelé endoscope est passé dans l'œsophage et est utilisé pour enlever la tumeur. Cependant, il est toujours possible de retirer tout le cancer de l'estomac par endoscopie et place une procédure visant à éliminer tout ou partie de l'estomac peut être nécessaire.
La chirurgie pour enlever une partie de l'estomac est appelée gastrectomie partielle, tandis que la suppression de l'organe entier est appelée gastrectomie totale. Dans ces deux procédures, les ganglions lymphatiques avoisinants sont également supprimés pour réduire le risque de récurrence du cancer. Dans certains cas, une partie de l'œsophage peut également être retirée, auquel cas la procédure est appelée oesophago. Toutes les chirurgies effectuées pour éliminer le cancer de l'estomac sont les grandes opérations et le patient devra rester à l'hôpital pendant qu'ils se rétablissent, qui prend habituellement environ deux semaines.
Chimiothérapie
La chimiothérapie se réfère à l'utilisation d'agents anti-cancéreux pour arrêter la multiplication et la division des cellules cancéreuses. La chimiothérapie peut être prescrite avant la chirurgie pour réduire la tumeur ainsi que après la chirurgie pour détruire les cellules cancéreuses restantes et aider à prévenir la récidive. La chimiothérapie est souvent donné en cycles qui durent chacun environ trois semaines.Les combinaisons les plus fréquentes de médicaments de chimiothérapie comprennent ECF (épirubicine, cisplatine-fluorouracile) et ECX (épirubicine, cisplatine et capécitabine [Xeloda])
Radiothérapie
En radiothérapie, faisceaux de rayonnement de haute énergie sont dirigés au cancer.Cependant, la radiothérapie est pas souvent utilisé pour traiter le cancer de l'estomac depuis les faisceaux de rayonnement peuvent également endommager d'autres organes majeurs qui se trouvent près de l'estomac. La radiothérapie implique des sessions de traitement (d'une durée de quelques minutes) cinq jours par semaine.
Thérapie ciblée
Les cellules cancéreuses dans certaines formes de cancer de l'estomac expriment une protéine de surface cellulaire appelée récepteur du facteur de croissance épidermique humain 2 (HER2). Dans ces cancers, la croissance de la tumeur est stimulée par l'activation de ce récepteur. Un médicament appelé trastuzumab (vendu sous le nom de marque Herceptin) bloque les effets de cette protéine et donc empêche la croissance des cancers HER-2 positif. Bien que le trastuzumab ne supprime pas le cancer de l'estomac, il ne ralentit la croissance tumorale et prolongent la survie.