Les bénéfices spécifiques provenant de l'acide folique pendant la grossesse se trouvent
Les scientifiques des universités de Keele et de Nottingham, ainsi que des médecins de l'hôpital universitaire du North Staffordshire et de Derby Children's Hospital, ont trouvé le lien positif entre les changements d'ADN chez les nouveau-nés et les suppléments d'acide folique pendant la grossesse.
L'acide folique est une forme de vitamine B et est connu pour aider à prévenir le faible poids à la naissance ainsi que certains malformations majeures du cerveau et de la colonne vertébrale d'un bébé, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Chaque année, environ 3 000 naissances aux États-Unis sont affectées par ces types de complications, connues sous le nom de défauts du tube neural (MTN).
Les chercheurs ont examiné les effets de la supplémentation en acide folique et de ses métabolites sur les réactions de méthylation de l'ADN dans le sang humain provenant du cordon ombilical. Une technologie appelée «microarray» a été utilisée, ce qui a permis aux scientifiques d'examiner simultanément la méthylation à plus de 27 500 sites dans l'ADN.
William Farrell, professeur et scientifique principal de l'étude, a déclaré que c'était la première enquête qui a suggéré que "la méthylation de gènes particuliers dans l'ADN du bébé peut être la clé pour débloquer le secret de l'action de l'acide folique".
Dans l'ensemble, Farrell a déclaré qu'en identifiant les gènes spécifiques qui bénéficient de l'acide folique, les médecins pourraient mieux prédire les complications de la grossesse.