Les cataractes sont une cause majeure de cécité dans le monde, comptant pour près de la moitié des cas de cécité dans le monde. Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), près de 20 millions de personnes dans le monde souffrent d'une mauvaise acuité visuelle, de 3/60 ou moins, à cause de la cataracte. Ces chiffres sont estimés à augmenter à 40 millions d'ici la fin de 2020.
Avec les populations de personnes âgées de plus en plus à travers le monde, cette maladie liée à l'âge a suscité un grand intérêt, en particulier en ce qui concerne la cause de la cataracte. la recherche de la cataracte a impliqué des études utilisant des animaux avec des cataractes induites ainsi que des lentilles humains qui ont été prélevés chez des patients. Les principaux centres d'intérêt dans la recherche de la cataracte sont les défauts potentiels sous-jacents à la formation de la protéine et la structure de la lentille ainsi que les facteurs de risque et de contrôle de la maladie.
Certaines recherches sur la cause de la cataracte a démontré un lien entre l'exposition à l'oxygène et la formation de cataracte, certaines études montrant que les statines (utilisées pour réduire le cholestérol sanguin) pourraient avoir des effets antioxydants qui neutralisent l'inflammation et le stress oxydatif qui sont censés contribuer au développement de la cataracte.
En outre, les gouttes pour les yeux contenant l'acétyl-carnosine réduire les dommages d'oxydation et glycation dans la lentille en réduisant le cristallin et la reticulation peut aussi aider à prévenir la cataracte. En outre, les régimes riches en antioxydants de la lutéine et la zéaxanthine ont été montré pour réduire le risque de développer des cataractes nucléaires dans certaines études.
Les cataractes peuvent être classés selon un système de notation appelé le Plan de classification des opacités Lens (LOCS III) qui utilise trois images de la lampe à fente pour classifier le type de cataracte nucléaire, le cortisol ou postérieure. Ce résultat est obtenu grâce à la comparaison des images avec des transparents photographiques standards. La cataracte est en outre classée 1 à 5, selon la gravité.
Un autre système basé sur la lampe à fente est l’Oxford clinique Classification cataracte et Système de classement (OCCGS), qui utilise des schémas et des échantillons de couleurs Munsell au grade de la cataracte. Ces deux systèmes se sont révélés être comparables et sont également hautement reproductible. Cependant, les deux sont des techniques subjectives et une méthode reproductible objective est nécessaire pour normaliser le système de classement.
Une nouvelle avancée dans la recherche de la cataracte est une technique d'imagerie appelée Scheimpflug photographie. Ce système d'analyse du segment antérieur de l'œil peut être utilisé pour quantifier objectivement et précisément l'intensité et le type de cataracte. L'avantage de ce système est qu'il peut créer des images en trois dimensions de la lentille en capturant des images de plusieurs fentes statiques. Cette offre soixante images à intervalles de trois degrés autour d'un axe central, en aidant à montrer le degré d'opacité et sa localisation exacte dans la lentille.
Wavefront aberrométrie est une autre nouvelle technique qui peut être utilisé pour examiner des anomalies dans l'ensemble du système optique oculaire et son ensemble. Auparavant utilisé dans la chirurgie réfractive cornéenne, la technique d'imagerie est en cours de recherches pour son utilisation clinique dans la cataracte.
