Le cycle de vie du paludisme décrit les différentes phases du développement et de la reproduction du paludisme, une maladie infectieuse qui est porté par les moustiques et causée par une variété de protiste appelé Plasmodium. Cinq variétés différentes de Plasmodium sont capables d'infecter les êtres humains; Plasmodium falciparum a tendance à provoquer des cas les plus graves de l'infection. Le paludisme tue des millions de personnes chaque année, mais il a surtout été contrôlé dans les pays développés. La plupart des cas mortels de paludisme dans le monde se produisent chez les jeunes enfants en Afrique sub-saharienne. Des niveaux élevés de paludisme dans une région donnée peuvent être un obstacle important au développement économique.
La première étape dans le cycle de vie du paludisme se produit quand un moustique anophèle femelle infecté par Plasmodium mord une personne sensible. Le moustique infecté va injecter, cellules mobiles allongées appelées sporozoïtes dans la circulation sanguine d'un individu. En entrant dans le corps d'une personne, les sporozoïtes plus à le foie d'une personne où ils divisent et se multiplient dans la prochaine étape du cycle de vie du paludisme - mérozoïtes.
Après une période de temps allant de quelques semaines à plusieurs années, bien que généralement de deux semaines à plusieurs mois, les mérozoïtes quittent le foie et entrent dans la circulation sanguine de l'hôte où ils infectent les globules rouges et commencent à se multiplier. Les globules rouges éclatent et libèrent des toxines dans tout le corps de l'hôte. Au cours de cette étape dans le cycle de vie de la malaria, des symptômes tels que fièvre, frissons, maux de tête et commencent à se présenter. Dans les cas graves, en particulier celles impliquant l'infection par le Plasmodium falciparum, les victimes peuvent avoir des hallucinations, coma, et, éventuellement, la mort.
Il existe également une phase sexuelle dans le cycle de vie du paludisme. Certains des mérozoïtes qui infectent les globules rouges ne tout simplement multiplier et se propager; ils développent place en gamétocytes qui peuvent produire deux cellules sexuelles gamètes mâles et femelles, ou. Ces globules rouges ne se rompent pas; ils restent intacts et contiennent les gamétocytes. Ces gamétocytes, cependant, sont incapables de produire des gamètes intérieurs d'un corps humain, Plasmodium si nouveau ne peut pas se former dans les cellules sanguines.
La prochaine phase du cycle de vie du paludisme, alors, se produit lorsqu’un moustique tire le sang d'une personne infectée. Les gamétocytes sont capables de produire des gamètes dans le corps d'un moustique. Les gamétocytes produisent gamètes mâles et femelles qui se combinent pour former une nouvelle génération de sporozoïtes. Sur mordre une autre personne, le moustique est alors capable de se propager le parasite, l'infection d'une nouvelle personne avec des sporozoïtes et le redémarrage du cycle de vie du paludisme.
