Cancer du col utérin: symptômes, traitement et prévention
Le cancer du col affecte 12.000 femmes américaines - et tue 4000 - chaque année, selon l'American Cancer Society. Ce type de cancer survient au niveau du col, la région où l'utérus rencontre le vagin, et il est habituellement diagnostiqué chez les femmes de plus de 30 ans.
Facteurs de risque
La plupart des types de cancer du col sont causés par le virus du papillome humain (VPH), une infection transmise sexuellement. Selon la clinique Mayo, les facteurs de risque de cancer du col utérin comprennent:
• partenaires sexuels multiples: Les personnes ayant plus de partenaires sexuels ont plus de chances d'acquérir le VPH.
• L'activité sexuelle précoce: Les gens qui ont des rapports sexuels à un âge précoce augmentent leur risque de HPV.
• D'autres infections sexuellement transmissibles: Avoir d'autres IST, y compris la chlamydia, la gonorrhée, la syphilis ou le VIH / SIDA, augmente le risque d'avoir le VPH.
• Faiblesse du système immunitaire: La plupart des femmes qui obtiennent le VPH ne développent pas le cancer du col utérin. Mais les gens avec un système immunitaire affaibli, comme celles sur les médicaments immuno-suppresseurs de transplantations d'organes, sont plus susceptibles de développer un cancer du col utérin par rapport aux personnes qui ont un système immunitaire sain.
• La cigarette: fumer avec une infection au VPH peut augmenter le risque de cancer du col utérin.
Symptômes
Malheureusement, la plupart des femmes atteintes d'un cancer du col utérin sont asymptomatiques jusqu'à ce que le cancer a progressé. À ce moment-là, les femmes peuvent avoir des saignements après les rapports sexuels; il peut même se produire après la ménopause ou à des points inhabituels dans le cycle menstruel. L’écoulement vaginal excessif peut également se produire.
"Nous aimerions prendre le cancer du col avant qu'il ne soit effectivement le cancer», a déclaré le Dr Mitchell Maiman, le président de l'obstétrique et de gynécologie à Staten Island University Hospital à New York. "Quand il n’est pas reprise, et le patient arrive avec des symptômes, alors il peut être beaucoup plus grave et invasive."
Comme le cancer progresse, les femmes peuvent ressentir de la douleur dans la région du bassin - les os que berceau de l'utérus. Cette douleur peut sembler se produire sans raison, ou il peut apparaître pendant les rapports sexuels.
Diagnostic et essais
Traditionnellement, un test de Pap a été la principale méthode pour tester pour le cancer du col utérin. Au cours de ce test, les cellules du col de l'utérus sont prélevées et envoyés à un laboratoire pour analyse. Les femmes sont invitées à commencer à obtenir des tests de Pap à 21 ans, et répéter le test tous les deux ou trois ans si elles sont les patients à faible risque. Les gens dans la catégorie à haut risque peuvent être contrôlés chaque année, selon les conseils de leur médecin, Maiman dit.
Chez les femmes plus de 30 ans, un nouveau test, appelé le test ADN du papillomavirus humain (HPV), peut déterminer si l'infection par une "souche à haut risque» est présent. En d'autres termes, il peut alerter le médecin de cellules anormales qui sont susceptibles de devenir cancéreuses.
Si les cellules cancéreuses sont présentes, des tests supplémentaires sont nécessaires pour confirmer le diagnostic et déterminer dans quelle mesure la propagation du cancer.
Tout d'abord, le médecin peut utiliser un colposcope comme une loupe pour rechercher des cellules anormales du col utérin. Une biopsie peut être effectuée au cours de laquelle le médecin peut retirer une petite zone de cellules cervicales ou, comme dans ce qu'on appelle une conisation, une zone en forme de cône comprenant des couches plus profondes du col de l'utérus. Ces cellules sont également envoyées à un laboratoire pour analyse.
La tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) d'aider davantage les médecins à établir un diagnostic en montrant si le cancer est limité au col ou si elle a propagé à d'autres tissus et organes.
Traitement et médicaments
Si elle est prise précoce, le traitement consiste à éliminer les cellules cancéreuses par le biais d'une biopsie ou d'une intervention chirurgicale. Dans certains cas, les femmes peuvent subir une hystérectomie - ablation complète de l'utérus.
Si le cancer est présent tout au long du col de l'utérus, ou si elle a métastasé ou de propagation au-delà du point d'origine, plusieurs traitements différents peuvent être nécessaires. Une hystérectomie est souvent réalisée et certains patients peuvent même nécessiter une hystérectomie radicale dans laquelle une partie des ganglions lymphatiques du vagin et à proximité sont également pris.
Pour détruire les cellules cancéreuses restantes, la radiothérapie et la chimiothérapie sont utilisés. Par exemple, un agent chimiothérapeutique est le cisplatine commun. Dans le processus de tuer les cellules cancéreuses, ces traitements peuvent être très dommageables pour les cellules normales, ce qui est la raison pour laquelle il y a beaucoup d'effets secondaires débilitants associés à leur utilisation. Certains des effets secondaires de la chimiothérapie comprennent les nausées et la perte de cheveux.
"Comme les étapes montent, la chance d'être guéri descend», a déclaré Maiman. "Mais même à un stade avancé, il est encore une maladie hautement curable."
Yoga, méditation, alimentation saine et l'exercice peut aider les personnes à faire face à la maladie.
La prévention
Deux vaccins, commercialisés en tant que Gardasil et Cervarix, protègent contre les souches les plus courantes de HPV. Les deux sont indiqués pour la prévention du cancer du col utérin chez 11 à 12 ans, les filles, ainsi que les femmes entre 13 et 26 ans qui n’ont jamais eu le vaccin.
À long terme, le vaccin devrait diminuer les taux de cancer du col utérin, mais «nous n’allons vraiment pas voir les pleins effets du vaccin pendant un certain temps," parce que la Food and Drug Administration des États-Unis seulement approuvé Gardasil en 2006 et Cervarix 2009, Maiman dit.
Gardasil peut être utilisé chez les garçons et les hommes âgés de 9 à 26 ans pour la protection contre les verrues génitales. Les garçons qui reçoivent le vaccin peuvent également aider à prévenir la transmission chez les filles. En outre, le Gardasil diminue le taux de cancer du pénis rare chez les garçons, et peut protéger les hommes gais contre les cancers liés au VPH, telles que le cancer anal et certains cancers de la gorge, Maiman dit.
En plus de ces vaccins, «Les femmes doivent encore être examinés, même si elles reçoivent le vaccin contre le VPH», a déclaré Maiman. Les experts recommandent que toutes les femmes âgées de plus de 21, et les jeunes femmes qui sont sexuellement actifs, doivent parler avec un médecin au sujet de la planification des tests de Pap réguliers.
Certains scientifiques pensent que, en plus du test Pap, le test ADN HPV devrait devenir un critère principal pour le dépistage du cancer du col utérin et, en particulier chez les femmes âgées
