Les origines de la consommation d'alcool humaine
Les ancêtres humains ont peut-être commencé à faire évoluer le talent pour consommer de l'alcool il y a environ 10 millions d'années, bien avant que les humains modernes ont commencé le brassage de l'alcool, affirment les chercheurs.
La capacité de décomposer l'alcool probablement a aidé les ancêtres humains tirer le meilleur parti de la pourriture, fruits fermentés qui est tombé sur le sol de la forêt, les chercheurs ont dit. Par conséquent, savoir quand cette capacité développée pourrait aider les chercheurs à comprendre quand ces ancêtres de l’homme ont commencé à déplacer à la vie sur le terrain, par opposition à la plupart dans les arbres, comme des ancêtres antérieurs humains avaient vécu.
«Beaucoup d'aspects sur la condition humaine moderne - tout de maux de dos à l'ingestion trop de sel, de sucre et de graisse - remonte à notre histoire évolutive», a déclaré le plomb étude auteur Matthew Carrigan, un paleogeneticist à Santa Fe College à Gainesville, Floride. «Nous voulions mieux comprendre la condition humaine moderne en ce qui concerne l'éthanol," a-t-il dit, se référant à la nature de l'alcool trouvé dans la pourriture des fruits et cela est également utilisé dans la liqueur et de carburant.
Pour en savoir plus sur la façon dont les ancêtres humains ont évolué la capacité de décomposer l'alcool, les scientifiques ont porté sur les gènes qui codent pour un groupe d'enzymes digestives appelé la famille ADH4.enzymes ADH4 se trouvent dans l'estomac, de la gorge et de la langue des primates, et sont les premières enzymes alcool métabolisant à rencontrer l'éthanol après est imbibée.
Les chercheurs ont étudié les gènes ADH4 de 28 différents mammifères, dont 17 primates. Ils ont recueilli les séquences de ces gènes provenant soit des banques de données génétiques ou des échantillons de tissus bien conservés.
Les scientifiques ont étudié les arbres de la famille de ces 28 espèces, d'étudier comment étroitement liés qu'ils étaient et découvrir où leurs ancêtres ont divergé. Au total, ils ont exploré près de 70 millions d’années de l’évolution des primates. Les scientifiques ont ensuite utilisé ces connaissances pour enquêter sur la façon dont les gènes ADH4 ont évolué au fil du temps et quels sont les gènes ADH4 de leurs ancêtres auraient pu être similaires.
Puis, Carrigan et ses collègues ont pris les gènes pour ADH4 de ces 28 espèces, ainsi que les gènes ancestraux qu'ils modélisés et les branchés dans des bactéries, qui lisent les gènes et fabriqués les enzymes ADH4. Ensuite, ils ont testé comment ces enzymes se décomposent de l'éthanol et d'autres alcools.
Cette méthode d'utilisation des bactéries pour lire gènes ancestraux est «une nouvelle façon d'observer les changements qui se sont produits il y a longtemps qui ne fossilisent en os», a déclaré Carrigan.
Les résultats suggèrent qu'il y avait une seule mutation génétique il y a 10 millions d' années que doté ancêtres de l' homme avec une capacité accrue à briser l' éthanol. «Je me souviens avoir vu cette énorme différence dans les effets avec cette mutation et d' être vraiment surpris», a déclaré Carrigan.
Les scientifiques ont noté que le moment de cette mutation a coïncidé avec le passage à un mode de vie terrestre. La capacité de consommer de l'éthanol peut avoir aidé les ancêtres humains dîner sur la pourriture, la fermentation des fruits qui sont tombés sur le sol de la forêt quand d'autres la nourriture était rare.
«Je soupçonne que l'éthanol était un élément de second choix», a déclaré Carrigan. "Si les ancêtres des humains, les chimpanzés et les gorilles avaient le choix entre les fruits pourris et normal, ils iraient pour le fruit normal. Juste parce qu'ils ont été adaptés pour être en mesure d'ingérer cela ne signifie pas l'éthanol était leur premier choix, ni que ils étaient parfaitement adaptés à métaboliser. ils auraient pu bénéficier de petites quantités, mais pas à une consommation excessive ".
Chez les personnes aujourd'hui, boire avec modération peut avoir des avantages , mais boire en excès peut certainement causer des problèmes de santé, les experts conviennent. Les scientifiques ont suggéré que les problèmes des gens ont à boire, telles que les maladies cardiaques, les maladies du foie et des problèmes de santé mentale, le résultat parce que les humains ont pas évolué gènes pour traiter suffisamment d’éthanol. De même, les humains ont pas évolué gènes pour traiter de grandes quantités de sucre, de matières grasses et de sel, qui, à son tour, ont cédé la place à l' obésité, le diabète, l' hypertension artérielle et de nombreux autres problèmes de santé.
Un modèle pour l'évolution de la consommation d'alcool suggère que l'éthanol n’est entré dans le régime alimentaire humain après que les gens ont commencé à stocker de la nourriture supplémentaire, potentiellement après l'avènement de l’agriculture, et que les humains a ensuite développé des façons de diriger intentionnellement la fermentation des aliments il y a environ 9.000 ans. Par conséquent, la théorie, l' alcoolisme comme une maladie abouti parce que le génome humain n'a pas eu suffisamment de temps pour adapter pleinement à l'alcool.
Un autre modèle suggère que les ancêtres humains ont commencé à consommer de l'alcool dès qu'il ya 80 millions d'années, lorsque les premiers primates occasionnellement mangé pourriture des fruits fermentés riches en éthanol. Ce modèle suggère que l'attraction à l'alcool a commencé à devenir un problème une fois les humains modernes ont commencé intentionnellement la fermentation des aliments parce qu'il a généré beaucoup plus d'éthanol que se trouve normalement dans la nature. Les nouveaux résultats confirment ce modèle.
À l'avenir, Carrigan et ses collègues veulent enquêter sur ce que le contenu en éthanol de fruits tombés pourrait être, et de savoir si les singes, comme les chimpanzés ou les gorilles, sont prêts à consommer des fruits fermentés avec différents niveaux d'éthanol.
"Nous voulons aussi examiner d'autres enzymes impliquées dans le métabolisme de l'alcool, pour voir si elles sont co-évolution avec ADH4 en même temps», a déclaré Carrigan.
