Prodiges de l'enfant et l'autisme: Est-il un lien génétique?
Les enfants prodiges peuvent partager certains traits génétiques avec des personnes qui ont l'autisme, la nouvelle recherche suggère.
La découverte pourrait aider à expliquer pourquoi les deux groupes partagent certaines caractéristiques, comme exceptionnellement bons souvenirs. Mais le petit nombre d’enfants prodiges étudiés rend les résultats préliminaires, d’autres scientifiques.
Dans l'étude, les chercheurs ont étudié l'ADN de 12 enfants ayant des capacités extraordinaires dans la musique, les mathématiques ou d'autres domaines. Ils ont également examiné 39 autres personnes qui étaient tous les membres des familles des enfants, y compris les 10 membres de la famille qui ont eu l'autisme, et quatre prodiges qui avaient aussi l'autisme.
Les chercheurs ont constaté qu'il y avait des marqueurs génétiques sur le chromosome 1 qui ont été partagés entre les prodiges et de leurs parents atteints d’autisme, les auteurs de l’étude dit, mais ils doivent encore trouver les mutations spécifiques impliqués.
Pour l'étude, les chercheurs ont défini un prodige comme un enfant qui a obtenu une reconnaissance nationale ou internationale pour une compétence spécifique à l'adolescence. Par exemple, un prodige avait joué un DVD entier de la musique classique à l'oreille à 3 ans, et a gagné une place dans une symphonie de 6 ans, a déclaré le co-auteur Joanne Ruthsatz, professeur adjoint de psychologie à l'Ohio State University.
Prodigies partagent clairement les traits avec les enfants qui ont l’autisme, comme des souvenirs exceptionnels et l’attention aux détails, Ruthsatz dit
David Henry Feldman, président du département Eliot-Pearson of Child Study et le développement humain à l'Université Tufts, a accepté, en disant Live Science dans un courriel, «Sur le plan comportemental, il semble y avoir une corrélation entre les prodiges et les enfants autistes qui est difficile ignorer."
Cependant, une faiblesse de l'étude est son petit nombre de participants - il y avait 12 prodiges, et de quatre à 14 membres de la famille par prodige dans l'étude, le Dr Daniel Geschwind, directeur du Centre de recherche et de traitement de l’autisme à l’UCLA, qui était pas impliqué dans l'étude, a déclaré à live science dans un courriel.
"L'étude est très faible - pas statistiquement convaincante", a déclaré Geschwind. "Les auteurs disent que les résultats sont évocateurs, de sorte qu'ils ne font pas de fortes revendications. Mais encore, je ne suis pas sûr qu'il ya quelque chose de vraiment ici."
Les chercheurs souhaitent inclure davantage de participants à des études futures, mais la rareté des enfants prodiges rend si difficile, Ruthsatz dit. Au cours des 100 dernières années, la littérature scientifique a enregistré moins de 20 prodiges. Trouble du spectre de l’autisme, en revanche, touche environ 1 enfant sur 68, selon les Centers for Disease Control and Prevention .
La valeur de l'étude provient principalement en soulevant de nouvelles questions, Raphael Bernier, Université de Washington chercheur et directeur clinique du Centre de l'autisme à l'Hôpital pour enfants de Seattle, a déclaré
"Je pense qu'il est un grand projet préliminaire», a déclaré Bernier, qui n'a pas participé à l'étude. "Il commence à poser la question sur la relation entre l'autisme et des prodiges."
La découverte, si elle est confirmée, pourrait également soutenir une théorie de l'autisme: que les résultats des troubles de carences longue distance-connectivité dans le cerveau, Bernier dit.
En plus de chercher plus de sujets, Ruthsatz dit-elle et ses collègues travaillent avec des collaborateurs à l'Université McGill à Montréal pour séquencer les mutations spécifiques qui peuvent être impliqués. Elle a également noté que, dans l'étude, les chercheurs ont examiné seulement les «100 sites de mutation les plus populaires», mais dans les travaux futurs, les chercheurs élargira leur recherche de régions communes à l'ensemble du génome.
Ruthsatz a dit qu'elle espère poursuivre les travaux illuminera pourquoi les variations génétiques partagées bénéficient mais provoquent un dysfonctionnement des prodiges dans l'autisme. «Nous sommes maintenant à la recherche pour le modérateur qui est d'arrêter les gènes responsables de la dysfonction de l'autisme», dit-elle. Trouver un tel gène pourrait conduire à de nouveaux traitements de l'autisme, Ruthsatz dit.
