Trio remporte le prix Nobel de chimie pour trouver les fixateurs d'ADN
Prix Nobel de chimie de cette année a été décerné à trois scientifiques dont les recherches aide à expliquer comment les êtres humains continuent de prospérer malgré un désavantage invisible - leur ADN totalement instable.
Chacun des trois lauréats du prestigieux prix - Tomas Lindahl, Paul Modrich et Aziz Sancar - a étudié d'une manière différente que les cellules à réparer l'ADN endommagé pour protéger l'information génétique. Leur recherche permet non seulement d'expliquer comment les cellules humaines fonctionnent, mais il pourrait aussi être utilisé pour développer de nouvelles techniques de lutte contre les maladies comme le cancer.
L’ADN humain peut être endommagé par la lumière du soleil (rayonnement UV), des toxines environnementales, des substances cancérigènes (comme ceux de la fumée de cigarette) et divers autres facteurs. Mais même si les gens ne sont pas exposés à ces méfaits, leur ADN est encore instable, car les génomes de cellules subissent des changements spontanés de nombreuses fois chaque jour. Dans certains cas, la division constante des cellules à l’intérieur du corps peut se détraquer, ce qui entraîne des copies défectueuses de l’ADN.
Alors, comment les humains continuent à vivre avec tous ces brins imprévisibles de matériel génétique? Heureusement pour l’humanité, de nombreux systèmes moléculaires sont en place à l' intérieur du corps qui surveillent et réparent l' ADN, et de garder le chaos total à la baie. Les lauréats du prix Nobel de cette année en chimie ont découvert que quelques - uns de ces systèmes de réparation.
Tomas Lindahl, un scientifique émérite à l'Institut Crick Francis au Royaume-Uni, a été l'un des premiers scientifiques à poser une question importante sur l'ADN: Comment stable est-il vraiment? Dans les années 1970, la plupart des scientifiques pensaient que la réponse à cette question était simple - l'ADN est vraiment stable. S'il n'y avait pas stable, la vie complexe sur Terre (y compris les êtres humains) aurait jamais évolué en premier lieu.
Mais en expérimentant avec de l’ARN (le cousin de l' ADN) et, éventuellement, avec de l' ADN lui - même, Lindahl est venu à conclure que l' ADN est pas stable du tout . En fait, il est constamment en décomposition. Mais il a aussi découvert qu'il y a un mécanisme moléculaire très important au travail qui maintient l’ADN de s'effondrer complètement: réparation par excision de base, dans laquelle des enzymes spéciales supprimer des dommages dans l’ADN.
Percée la conclusion de Lindahl a ouvert un tout nouveau domaine de la recherche sur d’autres moyens que les cellules réparation de l’ADN. Aziz Sancar, professeur de biochimie et de biophysique à l'Université de North Carolina School of Medicine, a découvert comment les cellules réparer l'ADN qui est endommagé par les rayons UV. Ce processus moléculaire, connu sous le nom d'excision nucléotide réparation, a conduit à une meilleure compréhension des raisons pour lesquelles certaines personnes développent un cancer de la peau - leur système excision de nucléotides de réparation est défectueux.
Paul Modrich, professeur de biochimie à l’Université Duke en Caroline du Nord, a découvert encore un autre système de réparation moléculaire appelé réparation incompatibles. Au cours de la division cellulaire, la réplication des erreurs d'ADN peut être fait, ce qui conduit à des nucléotides dépareillées (les paires de bases qui forment les barreaux de l'ADN "échelle"). Ces disparités peuvent conduire à toutes sortes de problèmes cellulaires ne sont pas corrigés (y compris certains cancers).Mais le mécanisme de réparation dépareillés corrige bon nombre de ces mauvais appariements entre les nucléotides, ce qui réduit la fréquence d'erreur lors de la réplication de l’ADN par environ un millier de fois.
Les recherches menées par les trois lauréats du prix Nobel a fait progresser le domaine de la chimie, et contribuera à la mise au point de nouveaux outils pour lutter contre les maladies comme le cancer qui affectent les cellules humaines, des représentants avec la Fondation Nobel a déclaré dans un communiqué.
Les chimistes pionniers partageront le montant du prix Nobel de 8 millions de couronnes suédoises (environ 960.000 $). Vous pouvez en savoir plus sur leurs travaux de recherche en biochimie et de la génétique sur le site du Prix Nobel.
