Pourquoi certaines personnes peuvent être plus sensibles à la douleur?
Certaines personnes ressentent de la douleur plus intensément que les autres, et de nouvelles recherches suggèrent des différences de sensibilité à la douleur peuvent être liées à des différences dans la structure du cerveau.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont demandé à 116 personnes en bonne santé pour évaluer l'intensité de leur douleur quand une petite tache de la peau sur le bras ou la jambe a été chauffée à 120 degrés Fahrenheit. Quelques jours après le test de douleur sensibilité, les participants ont eu leur cerveau numérisé dans un appareil d’IRM.
Les résultats ont montré un lien entre la sensibilité d'un individu à la douleur, et l'épaisseur du cortex leur cerveau, dans les régions qui ont déjà été liées au contrôle de l’attention et de l’introspection. Plus le cortex dans ces zones, les personnes les plus sensibles étaient aux stimuli douloureux.
"Les sujets ayant des cotes plus élevées de l'intensité de la douleur ont moins de matière grise dans les régions du cerveau qui contribuent à la pensée et le contrôle de l'attention interne», a déclaré étude chercheur Nichole Emerson, un étudiant de troisième cycle à Wake Forest Baptist Medical Center.
Comprendre comment l'expérience de la douleur est représentée dans le cerveau est essentielle pour le développement de traitements pour les personnes souffrant de douleur chronique, et les scientifiques sont à la recherche de la raison pour laquelle les gens réagissent différemment à la douleur.
Une précédente étude a récemment constaté que des différences structurelles dans le cerveau prédit que les gens guéris après une blessure ou développer une douleur chronique. D'autre part, les chercheurs ont constaté que la douleur elle - même peut changer la structure du cerveau, bien que temporairement.
Les zones du cerveau que la nouvelle étude identifiée comme étant liée à la sensibilité à la douleur font partie d'un réseau de régions qui deviennent activés lorsque les gens sont au repos ou la rêverie, ou en d'autres termes, sont en «mode par défaut."
Cela peut être la raison pour laquelle les personnes atteintes du volume de matière grise moins dans ces zones sont plus sensibles à la douleur, et vice versa, les chercheurs ont dit.
«L'activité par défaut en mode peut rivaliser avec l'activité du cerveau qui génère une expérience de la douleur», a déclaré étude chercheur Robert Coghill, professeur de neurobiologie et de l'anatomie à Wake Forest Baptiste. En d'autres termes, les gens qui passent plus de temps en mode "par défaut" peuvent être moins sensibles à la douleur.
D’autres domaines, les chercheurs ont trouvé d'être liée à la douleur inclus le cortex pariétal postérieur, pensé à jouer un rôle important dans le contrôle de l’attention. Les gens qui peuvent mieux garder leur attention concentrée peut également être mieux à maintenir la douleur sous contrôle, Coghill dit.
Les nouveaux résultats, publiés le 11 décembre dans la revue Pain, pourraient aider à prédire la sensibilité à la douleur des gens et fournir une base pour le développement de meilleurs outils pour traiter et prévenir la douleur, Coghill dit.
