UNE ÉTUDE DE RESTRICTION CALORIQUE SUGGÈRE QUE LE VIEILLISSEMENT POURRAIT ÊTRE RÉVERSIBLE
Tout le monde le sait: vous êtes ce que vous mangez. Mais de nouvelles recherches suggèrent que si vous souhaitez vivre plus longtemps, ce qui compte le plus, c'est la quantité que vous mangez.
Les
scientifiques savaient que - du moins en ce qui concerne les animaux de
laboratoire - que la réduction des calories entraînait un allongement de
la durée de vie: chez les vers , les rongeurs ; même
chez les singes . La première étude sur la restriction calorique
pour favoriser la longévité chez les animaux remonte aux années 1930 . Malgré
cette surabondance de recherches, il reste à déterminer si l'approche
fonctionne pour les humains.
Cette nouvelle étude, publiée dans Cell jeudi, nous rapproche un peu plus, en aidant à élucider les mécanismes sous-jacents à ce phénomène.
Des chercheurs des États-Unis et de Chine ont soumis des rats à un régime hypocalorique et ont découvert un certain nombre d'effets anti-âge enflammés. Cela comprenait la protection contre le vieillissement cellulaire, l'inversion du dysfonctionnement immunitaire lié à l'âge et le soulagement de l'inflammation chronique. Ces résultats suggèrent que la restriction calorique a la propension à recâbler le processus de vieillissement physiologique.
«L'effet de la restriction calorique sur l'allongement de la santé et de la durée de vie suggère que le vieillissement est réversible et médicamentable», a déclaré le co-auteur Guang-Hui Liu , professeur à l'Académie chinoise des sciences, à Inverse. «Nous espérons pouvoir identifier la cible d'intervention pour imiter l'effet bénéfique de la restriction calorique à l'avenir.»
CALORIES ET VIEILLISSEMENT CELLULAIRE
Les chercheurs ont opposé deux groupes de rats l'un à l'autre: un groupe a reçu 30% de calories en moins par rapport à l'autre groupe, qui suivait un régime alimentaire normal. Les chercheurs ont suivi les rats sur une période de neuf mois, de 18 mois (d'âge moyen pour un rat) à 27 mois, choisissant délibérément des rats plus âgés, car c'est à ce moment que les applications cliniques potentielles s'avéreraient les plus efficaces. L'âge des rats était comparable chez l'homme à environ 50 à 70 ans.
"L'EFFET DE LA RESTRICTION CALORIQUE SUR L'ALLONGEMENT DE LA SANTÉ ET DE LA DURÉE DE VIE SUGGÈRE QUE LE VIEILLISSEMENT EST RÉVERSIBLE ET MÉDICAMENTABLE."
Ils ont découvert que les rats soumis à une restriction calorique ne présentaient pas près de 60% des changements liés à l'âge dans la composition cellulaire qui se produisaient chez les rats suivant un régime alimentaire normal.
On a également constaté que les rats plus âgés soumis à un régime hypocalorique partageaient des similitudes dans la composition des tissus et des cellules avec les jeunes rats suivant un régime alimentaire normal, ce qui suggère que les rats plus âgés conservaient une physiologie similaire à celle des rats plus jeunes.
L'AVENIR DE LA SCIENCE «VIEILLISSANTE
L'accumulation de cellules pro-inflammatoires dans les tissus des rats - un processus associé au vieillissement - s'est avérée réprimée grâce à la restriction calorique. Cette découverte donne du poids à la théorie selon laquelle de nombreuses maladies chroniques sont étroitement liées à l'inflammation liée à l'âge, y compris le cancer, le diabète et la maladie d'Alzheimer.
Ils ont utilisé le séquençage génétique unicellulaire pour examiner les effets de la restriction calorique sur les niveaux d'activité de certains gènes en comparant les cellules des rats du début à la fin de l'expérience. Ils ont découvert que les niveaux d'expression de nombreux gènes anti-inflammatoires étaient ramenés à ceux observés chez les jeunes animaux chez les rats plus âgés au régime.
Lorsqu'on lui a demandé s'il pense que les résultats de l'étude pourraient un jour être traduits aux humains, Liu dit que c'est possible. En ce qui concerne les humains, la restriction calorique est définie comme la réduction de l'apport calorique quotidien moyen en dessous de ce qui est habituel, sans malnutrition ni privation de nutriments essentiels.
Liu reconnaît que l'étude a été menée sur des rats - et non des humains - et que par conséquent, ses applications cliniques pourraient être loin. «Beaucoup de choses intéressantes découvertes ici doivent être soigneusement testées dans le contexte humain», dit-il à Inverse , et que «plus de tests et de précautions sont nécessaires» avant que cela ne puisse se produire.
Pour l'instant, l'étude a découvert de nouveaux biomarqueurs qui pourraient être utilisés chez l'homme «pour prédire notre âge biologique» - ce qui, selon lui, est «urgent dans le domaine de la recherche sur le vieillissement».
Manger moins, vivre plus longtemps? Peut-être. Manger moins (tout en respectant votre faim et en mangeant suffisamment pour obtenir les nutriments dont vous avez besoin) peut prolonger ou non la vie humaine, mais les recherches vont dans ce sens.
Longevity Hacks est une série régulière d'Inverse sur les stratégies fondées sur la science pour vivre mieux, en meilleure santé et plus longtemps sans médicaments.
COMMENT CELA AFFECTE LA LONGÉVITÉ - Cette étude sur les rats a révélé qu'un régime hypocalorique a déclenché un certain nombre d'effets anti-âge, notamment la protection contre le vieillissement cellulaire, l'inversion du dysfonctionnement immunitaire lié à l'âge et le soulagement de l'inflammation chronique.
POURQUOI C'EST UN HACK - Des études menées sur des animaux depuis les années 1930 suggèrent que la réduction des calories peut allonger la durée de vie. Cependant, cela n'a pas été définitivement prouvé chez l' homme - et les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi cela peut aider en premier lieu. Cette étude suggère que la restriction calorique peut recâbler le processus de vieillissement physiologique.
LA SCIENCE EN ACTION - Les auteurs de l'étude notent que cette étude doit être reproduite dans un essai mené sur des humains. Cependant, ils espèrent que la restriction calorique - définie comme la réduction de l'apport calorique quotidien moyen sans se priver de nutriments essentiels - peut aider les gens à vivre plus longtemps.
