Gardasil est un vaccin qui est utilisé en routine chez les mâles et les femelles âgés d'environ 9 à 12 ans, avant qu'ils ne deviennent sexuellement actifs.
Gardasil offre une protection contre les virus de papillomma humain (HPV). Ces infections à HPV sont relativement fréquentes et touchent presque toutes les personnes qui sont sexuellement actifs à un moment donné dans leur vie.
Dans la majorité des cas, les infections à résoudre de façon indépendante sans provoquer aucun symptôme. Cela rend l'infection d'un problème majeur de santé publique que le virus sans le savoir est passé entre les partenaires sexuels.
Certaines souches de HPV sont associés à un risque accru de développer un cancer du col de l'utérus, de la vulve et du vagin, verrues génitales, des lésions précancéreuses du col de l'utérus, le cancer anal, le cancer de l'oropharynx et le cancer de la gorge.
Gardasil offre une protection contre certaines des souches les plus virulentes de VPH, à savoir les VPH de types 6, 11, 16 et 18. Les estimations suggèrent que HPV 6 et 11 sont responsables de 90% des cas de verrues génitales, tandis que les types 16 et 18 ans représentent jusqu'à 70% des cas de cancer du col utérin.
Un aspect du vaccin Gardasil qui est actuellement à l'étude est de savoir si elle peut fournir une protection à long terme. Comme le vaccin n'a été utilisé que pendant quelques années, il ne sait pas encore si elle peut offrir une immunité à long terme ou une immunité à vie.
Beaucoup d'autres études devront être menées au cours des années à venir pour comprendre les effets à long terme de ce vaccin et le rôle qu'elle peut jouer dans la prévention des maladies sexuellement transmissibles.
Gardasil était initialement prévu à femmes seulement car ils sont plus susceptibles de souffrir de conséquences à long terme tels que col de l'utérus, de la vulve ou du vagin.
Maintenant, cependant, des études ont montré que les hommes peuvent également bénéficier de la vaccination. Gardasil protège les hommes (surtout les hommes homosexuels) contre les souches de VPH qui causent les verrues génitales, le cancer anal et le cancer de la gorge.
