Les ribozymes sont des molécules d'ARN essentiellement qui sont capables de catalyser une réaction chimique. Plusieurs ribozymes naturels soit catalysent l'hydrolyse de leurs propres liaisons phosphodiester ou provoquent l'hydrolyse des liaisons dans d'autres molécules d'ARN. Elles catalysent également l'activité aminotransférase du ribosome.
Les chercheurs ont développé des ribozymes synthétiques en laboratoire qui sont capables de catalyser leur propre synthèse dans des conditions spécifiques. Un exemple est le ribozyme d'ARN polymérase. En utilisant la mutagenèse et la sélection, les scientifiques ont réussi à développer et à améliorer les variantes de la polymérase ribozyme Round-18 à partir de 2001.
La meilleure variante pour autant que l'on appelle B6.61, qui peut ajouter jusqu'à 20 nucleotides de l'amorce d'un modèle sur une période de 24 heures, après quoi l'hydrolyse des liaisons phosphodiester de l'ribozyme provoque sa décomposition.
Quelques exemples de ribozymes naturels comprennent:
• RNase P
• Peptidyle transferase ARNr 23S
• GIR1 ribozyme ramification
• Leadzyme
• Introns du groupe I et le groupe II
• Ribozyme en épingle à cheveux
• Hammerhead ribozyme
• HDV ribozyme
• VS ribozyme
• Mammifère CPEB3 ribozyme
• COTC ribozyme
• GLM ribozyme
Depuis ribozymes ont été découverts, les ribozymes naturels sont tombés en deux groupes principaux: les grands et les petits ribozymes ribozymes. Grandes ribozymes épissage flanquant des séquences ensemble, tandis que les petits ribozymes clivent sites qui existent au sein de leur propre molécule conservées. Un exemple principal d'un grand ribozyme est le premier à être découvert, ce qui est le Tetrahymena groupe I intron. Des exemples de petits ribozymes comprennent le marteau, l'épingle à cheveux, les ribozymes hépatite delta et ARN varkud satellite.
Pour les ribozymes peuvent avoir jusqu'à 3000 nucleotides et peuvent générer des produits de réaction avec un groupe hydroxyle 3'- et 5'-phosphate libre. Les petits ribozymes, d'autre part, contiennent habituellement de 30 à 150 nucleotides et de générer des produits avec un phosphate de 2'-3'-cyclique et un groupe 5'-hydroxyle
