Tension artérielle expliquée: ce que vous devez savoir
La plupart d'entre nous ont demandé à un médecin de nous gonfler le bras et de nous donner quelques chiffres indiquant notre pression artérielle, mais peu d'entre nous savent exactement ce que cela signifie ou pourquoi c'est important.
Bien sûr, nous entendons les mots «pression artérielle» à propos de maladies cardiaques et de risques d'accident vasculaire cérébral, mais quelle est exactement la pression de notre sang et pourquoi est-ce important?
Pour commencer, c'est super important
En bref, la tension artérielle est très importante - et la garder sous contrôle pourrait être la meilleure chose à faire pour augmenter votre longévité.
"La pression artérielle est probablement le facteur de risque le plus important dans nos vies" , a déclaré à l'entraîneur Tom Marwick , directeur du Baker Heart and Diabetes Institute.
"Si les gens souffrent d'hypertension et sont traités de manière adéquate, alors cela cesse vraiment d'être une cause d'inquiétude."
La pression artérielle n’est au centre des préoccupations des médecins et des responsables de la santé publique que depuis une cinquantaine d’années.
"Pendant la Seconde Guerre mondiale, le président américain Franklin Roosevelt avait une pression artérielle très élevée et est décédé peu de temps après, en conséquence de cela", souligne le professeur Marwick.
"Ce n'est vraiment que dans les années 1950 que les médicaments bien tolérés sont disponibles pour la gestion de la pression artérielle."
Le problème avec l'hypertension artérielle est qu'il est relativement dépourvu de symptômes - la seule façon de savoir si vous êtes à risque est si votre médecin place un de ces brassards gonflables sur votre bras pour le mesurer.
Et si c'est élevé, on vous dit de consommer moins de sel, de faire plus d'exercice et de perdre un peu de poids. Si cela ne sert à rien, vous devrez alors prendre des médicaments pour la tension artérielle pour maîtriser la situation.
Pourquoi votre pression est-elle importante?
En bref, le cœur est une pompe intermittente qui aspire le sang, se contracte puis le pousse. L'aspiration et l'évacuation créent deux pressions différentes dans notre circulation et représentent les deux chiffres que vous obtenez pour une lecture de la pression artérielle.
"Il y a littéralement des kilomètres et des kilomètres de vaisseaux sanguins, qui sont des tubes, dans notre corps", explique le professeur Marwick.
"Lorsque vous envoyez du liquide dans un tube, il y a un frottement appelé résistance et pour vaincre cette résistance, vous devez au départ donner une pression au sang.
"Si la pression devient soudainement très forte, il est possible que l'une des artères éclate - comme si vous souffliez trop d'un ballon, le ballon éclaterait. Si cela se produit dans le cerveau, par exemple, cela peut entraîner un accident vasculaire cérébral hémorragique."
Notre tension artérielle change naturellement tout au long de la journée, mais quand elle est constamment élevée, elle peut augmenter votre risque de crise cardiaque, d'attaque cérébrale ou de problèmes rénaux.
La lecture optimale de la pression artérielle est inférieure à 120/80 mmHg (ce qui correspond à des millimètres de mercure et constitue une mesure standard de la pression). Sang élevé est généralement plus de 140 / 90mmHg.
Promoteurs d'hypertension
Selon le Professeur Marwick, les experts ne sont pas tout à fait certains de la cause de l'hypertension artérielle, mais il existe des liens évidents entre l'embonpoint, le manque d'exercice et la consommation excessive de sel.
Le sel semble causer des ravages sur notre pression artérielle parce que nos reins s'emballent et pompent plus de liquide dans nos vaisseaux sanguins.
"Si vous avez plus de sel qu'en général, les reins vont arranger les choses de manière à avoir plus de liquide et à ne pas avoir de sel dans votre sang", explique le professeur Marwick.
"Si vous avez plus de liquide dans le corps, il est évident qu'il y en a plus pour contribuer à la pression dans les vaisseaux sanguins."
De même, le fait de porter un excès de poids est également associé à un excès de liquide dans le corps.
"Les personnes en surpoids ont plus de volume sanguin, donc l'effet est similaire à celui du sel", explique le professeur Marwick.
L'exercice est important pour la tension artérielle, car il aide non seulement à garder notre poids en échec, mais également à détendre les artères.
"Si les artères sont trop contractées et trop raides, le coeur leur émet une résistance très élevée, ce qui augmente la pression", explique le professeur Marwick.
Une pression artérielle basse n'est pas terrible non plus
Toutes ces discussions sur l'hypertension artérielle peuvent vous faire penser qu'il serait préférable d'avoir un nombre bas, mais ce n'est pas nécessairement le cas.
"Le cerveau en particulier est sensible à l'hypotension artérielle", explique le professeur Marwick.
"Le sang doit être pompé jusqu'au sommet de la colline pour atteindre la tête. Si le cerveau ne reçoit pas suffisamment de sang, cela peut entraîner une confusion, une perte de conscience et des vertiges."
Mais ces résultats sont généralement réservés aux personnes ayant subi un traumatisme et une perte de sang importante.
En gros, vous voulez simplement maintenir une fourchette saine qui ne soit ni trop haute ni trop basse - frappant juste au bon endroit.
