3 Chimères humaines qui existent déjà
Les nouvelles que les chercheurs veulent créer des chimères humains-animaux a suscité la controverse récemment et peut évoquer des idées sur les expériences Frankenstein-ish. Mais les chimères ne sont pas toujours l'homme - et il y a un certain nombre d'exemples de chimères humains qui existent déjà.
Une chimère est essentiellement un organisme unique qui est constitué de cellules à partir de deux ou plusieurs «individus» - qui sont, il contient deux ensembles d'ADN, avec le code pour faire deux organismes distincts.
Une façon chimères peut se produire naturellement chez l’homme est que le fœtus peut absorber son jumeau. Cela peut se produire avec des jumeaux fraternels, si un embryon meurt très tôt dans la grossesse et certaines de ses cellules sont «absorbées» par l'autre jumeau. Le fœtus restant aura deux ensembles de cellules: son propre jeu d’origine, ainsi que celle de son jumeau.
Ces personnes souvent ne savent pas qu'ils sont des chimères. Par exemple, en 2002, des nouvelles sorties ont rapporté l'histoire d'une femme nommée Karen Keegan, qui avait besoin d’une greffe de rein et a subi des tests génétiques avec sa famille, pour voir si un membre de la famille pourrait faire don d’un pour elle. Mais les essais ont suggéré que génétiquement, Keegan ne pouvait pas être la mère de ses fils. Le mystère a été résolu lorsque les médecins ont découvert que Keegan était une chimère - l'ensemble de l’ADN dans ses cellules sanguines était différente de celle dans les autres tissus dans son corps.
Une personne peut également être une chimère s'il ou elle subit une greffe de moelle osseuse. Au cours de ces transplantations - qui peuvent être utilisés, par exemple, pour traiter la leucémie - une personne aura sa propre moelle osseuse détruite et remplacée par la moelle osseuse d’une autre personne. La moelle osseuse contient des cellules souches qui se développent dans les globules rouges. Cela signifie que, pour le reste de sa vie, une personne ayant une greffe de moelle osseuse aura des cellules sanguines qui sont génétiquement identiques à celles du donneur, et ne sont pas génétiquement identiques aux autres cellules dans l’organisme du receveur.
Dans certains cas, l’ensemble des cellules sanguines chez une personne qui a reçu une greffe de moelle osseuse va correspondre à l'ADN du donneur. Mais dans d’autres cas, les bénéficiaires peuvent avoir un mélange des deux leurs propres cellules sanguines et celles des bailleurs de fonds, selon un examen 2004 du papier dans la revue Bone Marrow Transplantation. Une transfusion sanguine sera également donner temporairement une personne des cellules de quelqu'un d’autre, mais dans une greffe de moelle osseuse, les nouvelles cellules sanguines sont permanentes, selon le Tech Museum of Innovation de San Jose, Californie.
Plus généralement, les gens peuvent présenter soi-disant microchimérisme - quand une petite fraction de leurs cellules est de quelqu'un d'autre. Cela peut se produire quand une femme devient enceinte et un petit nombre de cellules du fœtus migrent dans son sang et se rendre à différents organes.
Une étude 2015 a suggéré que cela se produit chez les femmes presque toutes les enceintes, au moins temporairement. Les chercheurs ont testé des échantillons de tissus des reins, le foie, la rate, les poumons, le cœur et le cerveau de 26 femmes qui sont mortes pendant la grossesse ou à moins d'un mois de l'accouchement. L'étude a révélé que les femmes avaient des cellules fœtales dans tous ces tissus. Les chercheurs savaient que les cellules étaient du fœtus, et non de la mère, parce que les cellules contenaient un chromosome Y (trouvé seulement chez les hommes) et toutes les femmes avaient été transportant des fils.
Dans certains cas, les cellules fœtales peuvent rester dans le corps d'une femme pendant des années. Dans une étude 2012, les chercheurs ont analysé les cerveaux de 59 femmes âgées de 32 à 101, après que les femmes étaient mortes. Ils ont constaté que 63 pour cent de ces femmes avaient des traces d'ADN mâle à partir de cellules fœtales dans leur cerveau. La plus ancienne femme d'avoir des cellules fœtales dans son cerveau était âgée de 94 ans, ce qui suggère que ces cellules peuvent parfois rester dans le corps pendant toute une vie.
