Zika révèle: Voici zika ressemble o un virus tue les cellules du cerveau
Le virus destructeur Zika a été visualisé pour la première fois, faire la lumière sur les similitudes et les différences entre ce virus et connexes, selon une nouvelle étude.
Les nouveaux résultats peuvent être utiles dans le développement de traitements antiviraux efficaces et les vaccins contre le virus Zika , les chercheurs ont dit.
"La structure du virus fournit une carte qui montre les régions potentielles du virus qui pourraient être la cible d'un traitement thérapeutique, utilisé pour créer un vaccin efficace, ou [utilisé] pour améliorer notre capacité à diagnostiquer et à distinguer l'infection Zika de celle des autres virus apparentés, "Richard Kuhn, le directeur de l'Institut universitaire Purdue pour inflammation, immunologie et maladies infectieuses dans l' Indiana et un co-auteur de l'étude, a déclaré dans un communiqué.
«Déterminer la structure avance grandement notre compréhension de Zika, un virus dont on sait peu," dit- il.
Bien que le virus Zika provoque généralement légère ou pas de symptômes, responsables de la santé sont préoccupés par un lien entre l'infection Zika chez les femmes enceintes et d'un défaut de naissance appelée microcéphalie, ou un tête anormalement petite.
La transmission du virus Zika a jusqu'à présent été signalée dans 39 pays et territoires. Parmi ces endroits, le Brésil et la Polynésie française ont rapporté une augmentation de microcéphalie, selon l'Organisation mondiale de la Santé. En outre, 12 des endroits avec des cas Zika ont signalé une augmentation des cas d'une maladie neurologique rare appelée syndrome de Guillain-Barré, ce qui provoque une faiblesse musculaire et, parfois, la paralysie chez les enfants et les adultes.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont étudié une souche du virus isolé chez un patient qui avait été infecté par Zika lors d'une épidémie en Polynésie française en 2013-14.
Les chercheurs ont découvert que la structure du virus est très similaire à celle d'autres flavivirus, une famille de virus, qui comprend également la dengue, le virus du Nil occidental et la fièvre jaune. La structure du virus zika semble être particulièrement similaire à la structure de la dengue, l'étude.
«Essentiellement, tous ces virus ont la même forme et la structure, mais ils entrent dans différents types de cellules", et conduisent donc à différentes maladies, a déclaré Michael Rossmann, un professeur de sciences biologiques à l'Université Purdue et un co-auteur de l’étude.
Cependant, les chercheurs ont pu constater une certaine différence structurelle entre Zika et ces virus apparentés. Cette différence se trouve dans une zone du virus qui peut être important pour la façon dont le virus se fixe aux cellules humaines, quels types de cellules, il peut entrer et comment la maladie résultant peut progresser.
Il y a un équivalent de cette zone particulière trouvée dans le virus de la dengue, et il est impliqué dans la manière que le virus se fixe à des cellules humaines. Si la version du virus Zika de cette zone sert la même fonction que dans la dengue, et est donc également impliquée dans l'attachement aux cellules humaines, qui suggère un traitement possible, Rossmann dit. "Peut-être un inhibiteur pourrait être conçu pour bloquer cette fonction et empêcher le virus de se fixer aux cellules humaines et d'infecter," Rossmann dit
Il est également possible que cette zone de différence structurelle est en quelque sorte impliqué dans l'association entre l'infection par le virus Zika et le développement du cerveau chez le fœtus impropre, mais d'autres recherches sont nécessaires pour étudier cette question, les chercheurs ont dit.
Bien que les chercheurs ont maintenant une bien meilleure compréhension de ce que le virus ressemble, les efforts pour réellement empêcher, il peut prendre un certain temps, Rossmann dit. «Les gens ne devraient pas attendre à un résultat soudain," a-t-il dit.
