La propagation du virus Zika dans les Amériques: Ce qu'il faut savoir
Les infections par le virus Zika, qui est porté par les moustiques, sont à la hausse à travers les Amériques, ce qui soulève des inquiétudes parmi les responsables de la santé. Bien que le virus est généralement pas la vie en danger, il semble qu'il peut être responsable de l'augmentation récente des malformations congénitales au Brésil et en Polynésie française, où les infections sont plus fréquentes.
Le jeudi (10 décembre), les fonctionnaires du Panama a annoncé le premier cas du pays du virus Zika acquis localement - ce qui signifie qu'une personne a attrapé la maladie d'un moustique dans ce pays, plutôt que lors d'un voyage ailleurs - augmenter le nombre de pays dans les Amériques avec des cas d'infections Zika rapporté à 10.
Auparavant, le 1er décembre, l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a émis une alerte sur le virus. À ce moment - là, des cas ont été signalés au Brésil, au Chili (sur l’île de Pâques), la Colombie, El Salvador, le Guatemala, le Mexique, le Paraguay, le Suriname et le Venezuela.
Le virus Zika est un parent des virus qui causent la fièvre de la dengue, la fièvre jaune et les infections du Nil occidental. Les symptômes de Zika, que l'infection est appelée, comprennent la fièvre, des éruptions cutanées et des douleurs articulaires, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) . Les symptômes apparaissent généralement de trois à sept jours après la piqûre d'un moustique infecté, et durent jusqu'à une semaine. À l’heure actuelle, il n'y a pas de vaccin contre Zika, bien que ceux qui sont infectés par le virus peuvent être traités pour soulager ses symptômes.
Les infections sont transmises à l’homme par les piqûres de infectées Aedes moustiques, un genre de moustiques qui comprend plusieurs espèces qui portent également d' autres virus qui sont étroitement liés à Zika. Les espèces de moustiques Aedes aegypti et Aedes albopictus sont deux des principaux transporteurs de Zika, et vivent sur tous les continents sauf l’Antarctique.
Première impression
Initialement détecté chez l’homme en 1954 au Nigeria, le virus Zika a été largement confiné à l’Afrique et de l’Asie jusqu'à ce que les premiers cas sont apparus dans le Pacifique Sud en 2007, selon une étude de 2009 publiée dans la revue Emerging Infectious Diseases.
Une épidémie majeure développée en Polynésie française en 2013, avec 19.000 cas suspects signalés en un an, la première épidémie autre que la fièvre de la dengue de manifester dans la région. Après cela, Zika se propager rapidement à travers les Amériques.
En Octobre de cette année, les responsables de la santé au Brésil ont noté une augmentation alarmante des cas d'une maladie congénitale appelée microcéphalie - qui implique le sous-développement du cerveau et de la tête - en particulier dans les régions du Brésil les plus touchés par le virus, selon l'OPS.
Des traces du virus ont été trouvées dans les nouveau-nés atteints de liquide amniotique, ce qui confirme les responsables de la santé des craintes que le virus Zika a été lié au défaut de naissance. Les chercheurs comptés une augmentation de 20 fois chez les nouveaux nés avec microcéphalie en 2015 par rapport à 2010. Il y a eu un pic particulièrement important dans les cas depuis Octobre, avec un nombre total de 1.248 cas de microcéphalie - dont sept décès - rapportés dans 14 des 26 États du Brésil.
Les autorités de la Polynésie française ont également fait état d'une légère hausse récente des défauts et des lésions cérébrales chez les fœtus et les nouveau-nés qui correspondent à des épidémies de virus Zika. Bien qu'aucun des mères a montré des symptômes du virus Zika, les résultats des tests ont montré que quatre d'entre eux auraient pu être le porte, selon l'OPS.
Les autorités sanitaires mettent en garde les femmes enceintes dans les zones touchées par Zika prendre des précautions supplémentaires contre l'infection possible, en particulier pendant le premier trimestre.
De même, le CDC exhorte les voyageurs - surtout les femmes enceintes - pays en visite en Amérique du Sud, au Mexique et en Amérique centrale pour se protéger contre les piqûres de moustiques en couvrant la peau exposée, en gardant les portes et les fenêtres fermées ou projetés, et l'utilisation de moustiquaires et de répulsifs, en particulier au cours de la de jour, lorsque les moustiques sont les plus actifs.
