Les virus pourraient aider à combattre les superbactéries mortels
Les virus qui sont inoffensifs pour les humains pourraient aider à lutter contre le fléau mortel de bactéries qui ne peuvent pas être traitées avec des antibiotiques, affirment les chercheurs.
Ces virus peuvent être utilisés dans les désinfectants pour les mains, et pour traiter les surfaces exposées dans les hôpitaux, qui sont des foyers de la résistance aux antibiotiques, les chercheurs ont noté dans une nouvelle étude.
"Nous avons réussi à construire un système qui restaure la sensibilité aux antibiotiques de bactéries résistantes aux médicaments ", a déclaré le co-auteur Udi Qimron, biologiste moléculaire à l’Université de Tel Aviv en Israël.
Il est nécessaire de trouver de nouvelles façons de lutter contre les bactéries parce que, bien que les antibiotiques tuent de nombreux germes qui ont pas de résistance contre eux, ils invitent également la propagation de microbes résistants aux médicaments. L'utilisation et la mauvaise utilisation des antibiotiques ont conduit à l'évolution des microbes qui sont résistants à la plupart des médicaments les plus communs destinés à tuer les bactéries nocives.
Au moins 2 millions d’Américains sont infectés par des germes résistants aux médicaments chaque année, et au moins 23.000 meurent à la suite, selon un rapport 2013 des Centers for Disease Control and Prevention
Maintenant, au lieu d'attaquer les bactéries avec de nouveaux antibiotiques que les microbes pourraient évoluer pour résister au fil du temps, certains chercheurs étudient l'utilisation de bactéries-tuant les virus connus comme bactériophages ou phages pour faire court. Ces ennemis naturels des bactéries n'infectent les humains.
Un inconvénient potentiel de l'utilisation des phages pour combattre des bactéries a été que les bactéries peuvent évoluer de manière à devenir résistantes aux phages, de même que l'utilisation d'antibiotiques a conduit à une résistance aux médicaments. Mais maintenant, les scientifiques en Israël disent qu'ils ont mis au point une stratégie pour éviter ce problème.
Les chercheurs ont développé deux types de phages contre E. coli, une bactérie normalement dans l'intestin humain. Un type, appelé le phage lytique, tout simplement tué E. coli. L'autre type, surnommé le phage tempéré, injecté les bactéries avec de l’ADN qui ont deux effets: Il les protégeait contre le phage lytique, ce qui les rend 20 fois plus résistant à ses effets létaux, mais également perturbé les gènes de résistance aux antibiotiques dans les microbes, ce qui les rend sensibles aux médicaments appelés carbapénèmes, qui sont souvent la dernière ligne d'antibiotiques efficaces contre les bactéries résistantes.
Ces deux effets se sont élevés à des forces sur l'évolution des bactéries opposées: Le phage tempéré a aidé à survivre le virus lytique, mais les a laissés vulnérables à la mort de l'antibiotique, et la combinaison de ces deux effets signifie que les bactéries n'ont pas évolué résistance aux phages tempérés.
Le résultat a été que les bactéries ont été laissés vulnérables aux carbapénèmes. Les chercheurs ont ajouté que leur stratégie pourrait être utilisée pour rendre les bactéries sensibles à pratiquement tout type d'antibiotique.
Alors que d’autres stratégies qui impliquent l’utilisation des phages pour combattre les bactéries exigent généralement la livraison des virus dans les tissus d'un patient, cette nouvelle stratégie ne fonctionne pas. «Nous croyons que le système pourrait éventuellement être utilisé sur des surfaces hospitalières et désinfectants pour les mains, et donc de réduire considérablement les infections par des bactéries résistantes aux antibiotiques», a déclaré Qimron Live Science.
Une faiblesse restante de thérapie par les phages, cependant, est que chaque virus a une gamme très étroite de cibles; la plupart des phages infectent seulement une espèce de bactéries, et certains sont même limités à quelques souches au sein d'une espèce. Pour surmonter cet obstacle, les chercheurs ont suggéré que le développement de phages mutants qui pourraient infecter de nombreuses souches et espèces bactériennes, ou l'utilisation de mélanges de phages qui ciblent une gamme de souches et d'espèces.
Les scientifiques détaillés de leurs conclusions en ligne aujourd'hui (18 mai) dans les Actes de journal de la National Academy of Sciences.
