Qu'est-ce génie chimique?
Le génie chimique est la branche de l'ingénierie qui traite de la production chimique et la fabrication de produits par des procédés chimiques. Cela comprend la conception de l'équipement, des systèmes et des procédés pour le raffinage des matières premières et pour le mélange, la composition et le traitement de produits chimiques pour fabriquer des produits de grande valeur.
George E. Davis, un ingénieur anglais, est crédité de fonder le domaine du génie chimique à la fin du 19ème siècle. Il a publié le premier aperçu vraiment complet de la pratique dans ses deux volumes " Handbook of Chemical Engineering " (Davis Bros., 1901 révisée 1904), basé sur une série de 12 conférences qu'il donnait à la Manchester School of Technology (maintenant partie de l'Université de Manchester). Fait intéressant, il n'a jamais enseigné un autre cours de sa vie, préférant consacrer sa carrière à la consultation. Son guide, cependant, servirait le texte fondamental pour les études de génie chimique pour les décennies à venir.
Qu'est-ce que les ingénieurs chimistes font?
Les ingénieurs chimistes appliquent les principes de la chimie, la biologie, la physique et les mathématiques pour résoudre des problèmes qui impliquent la production ou l' utilisation de produits chimiques, du carburant, des médicaments, des aliments et de nombreux autres produits, selon le US Bureau of Labor Statistics (BLS).
Les ingénieurs chimistes travaillent dans une variété de domaines, selon le BLS. Par exemple, ils peuvent travailler dans une raffinerie de pétrole pour transformer le pétrole brut en essence, le kérosène, le carburant diesel, huile de graissage, des solvants et des produits pétrochimiques; à une usine d'engrais pour produire du nitrate d'ammonium, ou chez un fabricant de produit de soins personnels pour mélanger des dizaines d'ingrédients pour produire shampooing ou lotion pour la peau.
Voici quelques projets récents impliquant des ingénieurs chimiques:
• Norma Alcantar, professeur agrégé au département de chimie et de génie biomédical à l'Université de Floride du Sud, étudie les propriétés des figues de Barbarie dans l'espoir de développer des méthodes pour les communautés rurales et sous - développées pour purifier l'eau potable.
• Jong-Man Kim, ingénieur chimiste à l’Université de Hanyang en Corée du Sud, a développé une nouvelle méthode de prise d'empreintes digitales utilisant les pores sudoripares. Il peut être plus rapide et plus fiable que les méthodes traditionnelles.
• Mike Solomon, ingénieur chimiste à l'Université du Michigan à Ann Arbor, dirige une équipe qui développe un procédé de cristaux de contrôle à l’aide de la lumière et de la chimie, ce qui pourrait rendre les vêtements ou les voitures changent de couleur à la demande.
Exigences scolaires
Génie chimique combine une formation en chimie avec l’ingénierie et de l’économie des concepts pour résoudre des problèmes technologiques. Les compétences critiques nécessaires en génie chimique sont une compréhension en profondeur de la chimie, le génie mécanique et la dynamique des fluides. En outre, les installations de fabrication peuvent être assez grandes, et les considérations structurelles doivent être prises en compte. Pour cette raison, les ingénieurs chimistes ont souvent besoin de la connaissance de l’ingénierie structurelle.
De plus en plus, les ingénieurs chimiques comptent sur la conception assistée par ordinateur (CAO) des systèmes pour créer des plantes et des équipements chimiques, selon le BLS. Les systèmes de CAO permettent des modifications rapides et faciles de dessins.
Où ingénieurs chimistes travaillent?
Les emplois d'ingénierie chimique se répartissent en deux groupes principaux: les applications industrielles et le développement de nouveaux produits. Les ingénieurs chimistes peuvent passer du temps à des installations industrielles, les raffineries et d'autres endroits, où ils surveillent ou des opérations directes ou résoudre les problèmes sur place.
Les industries manufacturières qui emploient des ingénieurs chimiques comprennent le raffinage du pétrole, les plastiques, la peinture, les piles, les produits chimiques agricoles (engrais, lutte contre les ravageurs et les mauvaises herbes), les explosifs, les textiles, la transformation des aliments, des produits de consommation (nettoyage, les soins personnels, l'entretien des pelouses) et de produits pharmaceutiques, ainsi comme fabricants de produits chimiques qui fournissent des produits à d'innombrables autres industries.
Beaucoup d’ingénieurs chimiques appartiennent à l’American Institute of Chemical Engineers (AIChE), une organisation professionnelle créée en 1908 qui compte plus de 45.000 membres dans plus de 100 pays.
Salaire ingénieur chimique
La plupart des emplois d'ingénieur chimique exigent au moins un baccalauréat en génie chimique, et de nombreux employeurs exigent également la certification de l'État comme un ingénieur (PE). Un diplôme de master est souvent nécessaire pour la promotion de la gestion, et l'éducation et la formation continue sont nécessaires pour suivre les progrès de la technologie, l'équipement d'essai, du matériel informatique et des logiciels, ainsi que la réglementation gouvernementale.
Selon Salary.com, à partir de Juillet 2014 , la gamme de salaire pour un ingénieur chimiste fraîchement diplômé avec un baccalauréat est 53493 $ à 82127 $. La gamme pour un ingénieur de niveau intermédiaire avec une maîtrise et cinq à 10 ans d'expérience est 72520 $ à 113348 $; et la gamme pour un ingénieur senior avec un diplôme ou un doctorat d'une maîtrise et plus de 15 ans d'expérience est 97687 $ à 144016 $. Beaucoup d’ingénieurs expérimentés ayant des diplômes supérieurs sont promus à des postes de direction où ils peuvent gagner encore plus.
Quel est l'avenir du génie chimique?
Le BLS estime que l'emploi des ingénieurs chimiques augmentera de 4 pour cent 2012-2022, plus lent que la moyenne pour toutes les professions. "La demande pour les services d'ingénieurs chimiques dépend en grande partie de la demande pour les produits de diverses industries manufacturières», a déclaré le BLS. Il devrait encore y avoir de nombreuses opportunités pour les candidats hautement qualifiés, en particulier ceux qui ont tenu au courant des derniers développements de la technologie.
