Le traumatisme crânien lié aux mêmes plaques vues dans la maladie d'Alzheimer
Les personnes atteintes de lésions cérébrales d'un traumatisme à la tête peuvent avoir une accumulation des mêmes plaques observées chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer dans leur cerveau, une petite nouvelle étude suggère.
En outre, les zones du cerveau où les plaques ont été trouvées chez les personnes atteintes de lésions cérébrales se chevauchent avec les zones où les plaques se trouvent généralement dans les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Cependant, les personnes ayant des lésions cérébrales ont également des plaques dans d'autres régions du cerveau, les chercheurs ont dit.
« Les gens, après une blessure à la tête, sont plus susceptibles de développer une démence, mais on ne sait pas pourquoi," co-auteur David Sharp, professeur de neurologie à l’Imperial College de Londres au Royaume-Uni, a déclaré dans un communiqué. "Nos résultats suggèrent [que les lésions cérébrales traumatiques] conduit au développement des plaques qui sont une caractéristique bien connue de la maladie d'Alzheimer."
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont scanné les cerveaux de neuf personnes qui avaient tous une seule lésion cérébrale traumatique (TBI) qui était modérée à sévère. L'âge moyen des personnes dans l'étude était de 40, et leurs lésions cérébrales a eu lieu entre 11 mois et 17 ans avant le début de l'étude. A titre de comparaison, les chercheurs ont également scanné le cerveau de neuf personnes sans TBI et les cerveaux de 10 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs ont constaté que les deux personnes avec des lésions cérébrales et des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ont des plaques dans une zone du cerveau appelée le cortex cingulaire postérieur, qui est affecté dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer.
Toutefois, seules les personnes ayant des lésions cérébrales avaient des plaques dans le cervelet du cerveau, selon l'étude, publiée aujourd'hui (3 février) dans la revue Neurology.
De plus, l'accumulation des plaques était plus élevée chez les patients atteints de lésions cérébrales qui ont eu plus de dommages à la matière blanche du cerveau, les chercheurs ont trouvé.
Ces résultats suggèrent que "plaques sont déclenchées par un mécanisme différent après une lésion cérébrale traumatique," qu'ils ne le sont chez les personnes atteintes d'Alzheimer, Sharp dit. "Les dommages à la matière blanche du cerveau au moment de la blessure peut agir comme un déclencheur pour la production de la plaque."
Dans l'étude, les chercheurs ont également examiné la pensée des capacités des sujets. Ils n’ont constaté que les personnes atteintes de lésions cérébrales effectuées pire sur les tests d'attention, la vitesse de traitement des informations et de la flexibilité cognitive, par rapport aux personnes d'âge comparable dans le groupe témoin.
«Les patients que nous avons étudiés ici avaient une seule lésion cérébrale, modérée à sévère traumatique, par exemple, des accidents de véhicules à moteur», a déclaré l'étude de l'auteur principal Dr Gregory Scott, un camarade de recherche clinique qui est aussi avec l'Imperial College de Londres. "Nos résultats suggèrent que les conséquences d'une telle blessure peut être très longue et potentiellement conduire à [le] développement de la démence», a-t-il déclaré
"Si un lien entre les lésions cérébrales et plus tard la maladie d'Alzheimer est confirmée dans des études plus importantes, les neurologues peuvent être en mesure de trouver prévention et de traitement des stratégies pour conjurer la maladie plus tôt", a déclaré Sharp.
Au cours de la dernière décennie, le taux de visites aux services d'urgence en raison d'une lésion cérébrale traumatique a augmenté de 70 pour cent, et "a été estimé en 2010 à une stupéfiante 2,5 millions de visites,« chercheurs en neurosciences Ansgar J. Furst de l'École de médecine de l'Université de Stanford et Erin D. Bigler de l'Université Brigham Young, qui ne sont pas impliqués dans l'étude, a écrit dans un éditorial connexe.
Selon certaines estimations, 3 à 5 millions de personnes aux États-Unis vivent avec un handicap liés à TBIs, ils ont dit dans leur éditorial.
Furst et Bigler a noté que, bien que les nouveaux résultats sont très intéressants, le nombre de personnes avec TBI dans l'étude actuelle était petite, et donc plus de recherche est nécessaire pour confirmer les résultats.
