un implant cochléaire expérimental; traitement pourrait améliorer l'audience
Les gens qui sont sourds pourraient être en mesure de retrouver la plupart de leur audience un jour, grâce à un nouveau traitement qui utilise un implant cochléaire pour fournir des instructions génétiques pour fixer leurs nerfs auditifs, la nouvelle recherche suggère.
Dans les expériences sur des porcs sourds Guinée, les chercheurs ont constaté que la nouvelle technique, qui utilise des implants cochléaires pour délivrer l’ADN directement aux nerfs, rétabli l'audition des animaux à un niveau proche de la normale, selon le rapport, publié aujourd'hui (23 Avril) de la revue science Translational Medicine. Les implants cochléaires sont des dispositifs électroniques qui peuvent être implantés chirurgicalement pour restaurer l’audition chez les personnes dont la surdité est causée par certaines conditions.
Si elle est avérée efficace chez l'homme, cette utilisation expérimentale d'un implant cochléaire pour fixer les nerfs pourrait offrir une amélioration notable sur les implants actuels, les chercheurs ont dit. Pour l'un, il pourrait permettre aux patients d'entendre et de la musique.
« Les personnes ayant des implants cochléaires font bien avec compréhension de la parole, mais leur perception de la hauteur peuvent être pauvres, alors ils manquent souvent sur la joie de la musique," étude chercheur Gary Housley, un physiologiste de l’animal à l'Université de New South Wales en Australie, a déclaré dans un communiqué.
De meilleurs implants
La perte auditive résulte habituellement de la perte de cellules ciliées dans une région en forme d'escargot de l'oreille interne appelée la cochlée, qui convertit les vibrations acoustiques en signaux nerveux que le cerveau peut interpréter comme des sons. Les implants cochléaires ont été utilisés depuis les années 1970 pour prendre en charge la fonction des cellules de cheveux, mais les appareils ne peuvent pas restaurer complètement l'audition d'une personne à la normale.
Les chercheurs savent depuis longtemps que la livraison des produits chimiques appelés neurotrophines, qui sont cruciaux pour la fonction nerveuse et à la survie, à la cochlée peut aider les terminaisons nerveuses se régénèrent. Mais jusqu'à présent, il n'y a pas eu, d'une manière sûre et efficace pour obtenir ces produits chimiques dans les cellules de la cochlée.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont implanté des cobayes avec des implants cochléaires qui ont utilisé des impulsions électriques pour placer ADN extraits assez proches les nerfs qu'ils pouvaient prendre l'ADN et commencer à produire les produits chimiques. (En revanche, la thérapie génique classique qui utilise un virus pour administrer du matériel génétique aux cellules a été moins efficace).
Les résultats ont montré que les cellules nerveuses Guinée-porcs ont utilisé l'ADN pour produire leurs propres neurotrophines, qui ont aidé les nerfs se régénèrent.
Dramatique regain d'audience
Les chercheurs ont ensuite testé l'audition des cobayes en utilisant une méthode couramment utilisée pour tester l'audition des nouveau-nés. Les chercheurs ont placé des électrodes sur la tête des cobayes pour mesurer les réponses nerveuses cochléaires aux sons.
Les résultats ont été spectaculaires: Les animaux qui avaient été presque complètement sourds ont pu entendre à des niveaux proches de la normale.
Bien que les cellules arrêtées barattage neurotrophines après quelques mois, la régénération nerveuse produite par l'implant cochléaire a persisté, les chercheurs ont dit.
La prochaine étape consistera à tester la thérapie génique cochléaire-implant dans des essais cliniques humains. Ce type de thérapie électrique pourrait également être utile dans le traitement de troubles neurologiques tels que la maladie de Parkinson et des troubles psychiatriques tels que la dépression, selon les scientifiques.
