Expériences craintives transmises dans les familles de souris
Les enfants de parents qui ont vécu la famine hollandaise de 1944 avaient un poids insuffisant à la naissance et ont souffert de problèmes de santé tout au long de leur vie, et leurs enfants étaient plus petites et en proie à des problèmes de santé aussi bien, des études ont montré. Maintenant, de nouvelles recherches sur des souris révèlent comment l'expérience peut être transmise de génération en génération en raison de changements dans l'ADN.
Les scientifiques formés souris pour associer le parfum des fleurs de cerisier avec la peur de recevoir un choc électrique, et a constaté que les chiots et grandpups des souris étaient plus sensibles à l'odeur, même si elles ne reçoivent pas la formation de choc. Les souris semblent avoir hérité de la connaissance de la peur par des modifications à leur code génétique.
Ces modifications, qui peuvent composer l'expression de gènes particuliers hauts ou le bas, sont connues comme des mécanismes épigénétiques. Certains environnements ou des expériences peuvent déclencher la fixation de marqueurs chimiques à un gène qui contrôle si ce gène est utilisé pour fabriquer des protéines (les éléments constitutifs des tissus du corps).
"Selon l'environnement d'un organisme se trouve dans, ce gène peut être activé ou désactivé," étude chercheur Brian Dias de University School of Medicine Emory à Atlanta, a déclaré. «Il incombe ancêtres d'informer leur progéniture qu'un environnement particulier était un environnement négatif pour eux», a déclaré Dias.
Dias et collègue, le Dr Kerry Ressler ont exposé des souris à un parfum de fleurs de cerisier et leur ont donné des chocs électriques de pied, de sorte que les animaux ont appris à associer l'odeur avec la peur d'être choqué. D'autres souris ont été exposées à une odeur neutre ou pas d'odeur.
Les souris ont été autorisés à accoupler, et leur progéniture ont été exposés à des quantités variables de l'odeur de cerise. Ces souris ont également été autorisés à accoupler, et leur propre progéniture ont été exposés à l'odeur aussi.
La descendance de première génération étaient plus sensibles à l'odeur de cerise - ils pourraient détecter l'odeur à des niveaux très bas et a évité de dépenser beaucoup de temps près de l'odeur. De plus, la prochaine génération de la progéniture a montré la même sensibilité d'odeur, selon les résultats de l'étude, détaillée 2 décembre dans la revue Nature Neuroscience.
Les chercheurs ont également mesuré la façon dont la peur de l'odeur affectée l'anatomie du cerveau, en utilisant une méthode qui teint les neurones d'odeur bleu. Ils ont compté ces neurones bleus et retracés leur origine.
La progéniture de première et de deuxième génération des souris formés à craindre l'odeur de cerise avait de plus grandes quantités d'un récepteur chimique connu pour l'odeur de fleurs de cerisier que la progéniture de souris exposées à un parfum neutre, et les zones du cerveau avait aussi élargie consacrée à ces récepteurs .
En fait, même les souris conçues à partir du sperme d'une souris d'odeur craignant cerise affichés de la même sensibilité à l'odeur, les chercheurs ont trouvé, ce qui suggère la connaissance du parfum n'a pas été quelque chose que les souris ont appris de leurs parents.
Les mécanismes épi génétiques semblent expliquer comment la progéniture de souris formés à craindre un parfum particulier pourrait hériter la sensibilité à ce parfum.
"Ces types de résultats sont encourageants, car ils suggèrent que l'héritage transgénérationnel existe et est médiée par l’épigénétique," généticien loup Reik de Babraham Institute en Angleterre a déclaré dans un communiqué. "Mais l’étude mécanistique plus attentive des modèles animaux est nécessaire avant extrapolant ces résultats à l’homme", a ajouté Reik, qui n'a pas participé à l'étude.
Certains mécanismes épigénétiques ont été documentés chez les humains, en fait. Par exemple, d'autres chercheurs ont montré que les bébés qui étaient dans le ventre de leur mère pendant les attaques terroristes de 9/11 avaient des niveaux inférieurs de l'hormone cortisol, une caractéristique du syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Dias a dit que ces études suggèrent que «la dichotomie entre la nature contre consolident est un faux - il est quelque part au milieu."
