La calcitonine est un polypeptide de 32 acides aminés avec un poids moléculaire de 3454,93 daltons.
Chez les humains et d'autres mammifères, cette hormone est produite principalement par les cellules parafolliculaires (également appelées cellules C) de la glande thyroïde, tandis que dans les oiseaux, les reptiles et les poissons qu'elle est produite par le corps ultimobranchial.
La calcitonine diminue le niveau de calcium dans le sang quand il est passé trop élevée, donc opposer aux effets de l'hormone parathyroïdienne (PTH), qui agit pour augmenter le niveau de calcium dans le sang.
La calcitonine empêche la perte de calcium des os, ce qui est particulièrement important en cas de conditions de santé qui ont tendance à conduire à cette perte de calcium comme la grossesse ou d'être immobilisés pendant une période prolongée en raison d'une attaque de fracture ou de cœur, par exemple.
Cette hormone empêche également l'absorption du calcium par l'intestin, supprime l'activité de cellules appelées ostéoclastes (qui se dissolvent ou se résorbe l'os), empêche la réabsorption de sodium et les phosphates dans les reins et augmente la réabsorption de magnésium dans le rein.
La calcitonine a été isolée et purifié en laboratoire en 1962 par Copp et Cheney. La molécule est formée par un clivage protéolytique d'une prépropeptide plus grande, qui est codée par le gène de CALC1. L'épissage alternatif de ce gène donne un produit de protéine de 37 acides aminés qui est appelé de parenté éloignée peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP), type bêta.
Pour la fabrication pharmaceutique, la calcitonine est extraite des glandes ultimobranchiaux de poissons, notamment le saumon, la calcitonine de saumon comme ressemble à la calcitonine humaine, mais est plus actif. Actuellement, la calcitonine est produite soit en utilisant la technologie de l'ADN recombinant ou par synthèse peptidique chimique. Les propriétés de ces préparations synthétiques et recombinantes sont similaires en termes qualitatifs et quantitatifs.
