Endocardite est une infection de la paroi interne du cœur, l'endocarde. Cependant, dans certains cas, l'endocardite peut également être non-infectieuse.
En cas d'endocardite non infectieuse ou non bactérienne endocardite thrombotique (NBTE), stériles caillots se forment sur des valves cardiaques et à proximité endocarde à la suite d'un traumatisme, vascularite ou un état d'hypercoagulabilité comme la grossesse. Cette condition affecte généralement les vannes qui ne l'ont pas déjà été endommagés.
Dans l'endocardite infectieuse, les bactéries qui sont entrés dans le voyage circulation sanguine vers le cœur et sont établis dans les valves cardiaques endommagées, où ils forment des végétations ou minuscules excroissances dans les soupapes. Dans endocardite non infectieuse, les petites et les végétations stériles ont tendance à agréger grappe et le long des bords des soupapes ou des cuspides. Cette forme de l'endocardite est aussi appelé endocardite marantic. Dans l'endocardite infectieuse, la réponse du corps est l'inflammation, tandis que NBTE ne provoque pas une réponse inflammatoire.
La cause la plus fréquente de NBTE est un état d'hypercoagulabilité ou la propension accrue de sang de coaguler dans certaines conditions pathologiques. Ceci est provoqué par une augmentation ou un déséquilibre dans les facteurs de coagulation du sang et des enzymes et peut se produire dans une large infection bactérienne systémique ou grossesse. Les patients atteints de certains cancers et, en particulier, l'adénocarcinome mucineux, sont exposés à un risque accru de développer NBTE.
En soi, NBTE ne pose aucun risque pour la santé notamment, mais des fragments de végétation peuvent se détacher et se déplacer vers le cerveau ou le cœur, provoquant une embolie. En outre, la végétation peut fournir un point d'accumulation pour les bactéries et conduire à la forme infectieuse de la maladie, une endocardite.
Libman-Sacks endocardite est une autre forme d'endocardite non infectieuse, observée chez les patients atteints de lupus érythémateux disséminé. Cette condition est considérée comme étant provoquée par le dépôt de complexes immuns et formant de petites végétations qui déclenchent alors inflammation (contrairement à NBTE). Dans Libman-Sacks endocardite, les dépôts ne semblent pas se former dans un lieu particulier et peuvent s'accumuler sous la surface de vannes ou même sur l'endocarde.
