Les caractéristiques qui affectent le pronostic sont épaisseur de la tumeur en millimètres (la profondeur de Breslow), la profondeur liés à des structures de la peau (niveau Clark), type de mélanome, la présence d'une ulcération, la présence d'lymphatique / invasion périneurale, présence de lymphocytes infiltrant les tumeurs (si elle est présente, le pronostic est mieux), l'emplacement de la lésion, la présence de lésions satellites, et la présence de métastases régionales ou lointain.
Certains types de mélanome ont pronostics pire, mais ceci est expliqué par leur épaisseur. Fait intéressant, les mélanomes moins invasifs, même avec des métastases ganglionnaires portent un meilleur pronostic que les mélanomes profonds, sans métastase régionale au moment de la mise en scène. Les récidives locales ont tendance à se comporter de façon similaire à une primaire à moins qu'ils sont sur le site d'une exérèse locale (par opposition à une excision mise en scène ou d'un poinçon / rasage excision) puisque ces récurrences tendent à indiquer invasion lymphatique.
Lorsque mélanomes ont propagé aux ganglions lymphatiques, l'un des facteurs les plus importants est le nombre de nœuds avec malignité. La mesure de malignité dans un nœud est également importante; micrométastases dans lequel la malignité est seulement microscopique ont un pronostic plus favorable que macrométastases. Dans certains cas, des micrométastases ne peuvent être détectées par une coloration particulière, et si la malignité est uniquement détectable par un test rarement utilisé connu sous le nom de réaction en chaîne de la polymérase (PCR), le pronostic est meilleur. Macrométastases dans lequel malignité est cliniquement apparente (dans certains cas, le cancer remplace complètement un nœud) ont un pronostic bien pire, et si les nœuds sont emmêlés ou si il est une extension extra, le pronostic est encore pire.
Quand il y a des métastases à distance, le cancer est généralement considéré comme incurable. Le taux de survie à cinq ans est inférieur à 10%. La médiane de survie est de 6 à 12 mois. Le traitement est palliatif, en mettant l'accent sur l'extension de la vie et de la qualité de la vie. Dans certains cas, les patients peuvent vivre de nombreux mois, voire des années avec un mélanome métastatique (en fonction de l'agressivité du traitement). Les métastases de la peau et des poumons ont un meilleur pronostic. Les métastases au cerveau, les os et le foie sont associées à un mauvais pronostic.
Il ne suffit pas de preuve définitive de mettre en scène de manière adéquate, et de donner ainsi un pronostic pour le mélanome oculaire et le mélanome de parties molles, ou muqueuse mélanome (par exemple le mélanome rectal), bien que ceux-ci ont tendance à métastaser plus facilement. Même si la régression peut augmenter la survie, quand un mélanome a régressé, il est impossible de connaître sa taille d'origine et donc la tumeur d'origine est souvent pire que un rapport de pathologie pourrait indiquer
