Le cancer du nasopharynx
Le nasopharynx est l'espace au-dessus du voile du palais (le toit de la bouche) et à l'arrière du nez.
Il communique à l'avant avec l'air extérieur, via les narines et à l'arrière avec la cavité de la bouche et la gorge (oropharynx).
Qu'est-ce que le cancer du nasopharynx?
Cancer du nasopharynx est rare au Royaume-Uni, ce qui représente moins de 0,25 pour cent de tous les cancers, affectant 1 pour 100.000 chaque année.
Elle se produit lorsque les cellules normales qui bordent ce changement de zone dans les cellules cancéreuses malignes.
Le type de cancer, ou d'un carcinome, est classé en fonction du type de cellule qui subit le changement malin. Parmi ces cancers, 90 pour cent sont du type à cellules squameuses.
D'autres types sont appelés adénocarcinome, carcinome adénoïde kystique et le lymphome.
Quelles sont les causes du cancer du nasopharynx?
Bien que le cancer du nasopharynx est rare au Royaume-Uni, il est beaucoup plus fréquente dans le sud de la Chine et de l'Afrique du Nord, où les gens ont une prédisposition génétique à la maladie.
Même si ces gens émigrent vers d'autres pays, ils prennent ce risque accru avec eux, de le transmettre à leurs enfants qui auront un risque plus élevé de développer la maladie que la population non-chinois local.
Un autre facteur jugé important chez ces patients chinois est leur apport alimentaire élevé de poisson salé.
Un troisième facteur de risque est une infection antérieure par le virus d'Epstein-Barr, le virus causant la fièvre glandulaire.
Fumer est pas aussi clairement impliqué comme dans d'autres cancers de la région de la tête et du cou.
Les patients atteints de cancer du nasopharynx montrent des niveaux élevés d'anticorps dirigés contre ce virus dans le sang, ce qui indique une infection antérieure. Cependant, le rôle exact de ce virus dans l'apparition de cette maladie reste incertain.
Quels sont les symptômes du cancer du nasopharynx?
Malheureusement, malgré le nasopharynx étant un petit espace confiné à l'arrière des fosses nasales, les patients ont souvent une maladie avancée au moment où ils sont diagnostiqués.
Les symptômes sont également tout à fait non-spécifiques et sont souvent mis sur le compte des maladies mineures comme un «froid».
Les symptômes les plus courants sont:
• un nez bouché
• la surdité (en particulier dans une seule oreille)
• une bosse dans le cou (un signe de propagation du cancer aux glandes dans le cou).
Autres symptômes moins fréquents sont:
• mal de tête
• problèmes de déglutition
• double vision
• saignements de nez.
Le groupe d'âge de pointe affecté chez les patients chinois est dans les années 30 alors que dans les Caucasiens, il tend à se produire dans les années 50.
Les hommes sont deux fois plus susceptibles que les femmes à cette maladie.
Comment le cancer du nasopharynx diagnostiquée?
Une fois qu'une personne se présente avec un ou plusieurs des symptômes ci-dessus, il devrait y avoir un haut degré de suspicion qu'ils peuvent avoir un cancer du nasopharynx et une évacuation d'urgence vers une oreille, le nez et la gorge (ORL) devraient être organisées.
En particulier, si un adulte présente avec un seul côté (unilatérale) la surdité à cause du liquide de l'oreille moyenne (la colle de l'oreille), puis un examen de l'arrière du nez est nécessaire.
Le spécialiste ORL effectuera un examen du nasopharynx.
Les progrès technologiques signifient que pour le moment la meilleure façon d'examiner le nasopharynx est avec un petit télescope flexible ou rigide, qui est passé par le nez des patients au nasopharynx à l'arrière.
Cela peut être fait dans la clinique avec le patient assis sur une chaise avec un jet d'anesthésique topique appliqué à la cavité nasale si nécessaire par le patient.
Les apparences à l'arrière du nez peuvent parfois être trompeuses, car souvent la tumeur se développe sous le revêtement de surface du nasopharynx, mais un gonflement est généralement visible.
D'autres tests spéciaux incluront une tomodensitométrie (TDM) et l'IRM pour évaluer l'étendue de la maladie, y compris les poumons.
Un «test de l'aiguille" (ponction cytologique) sera effectuée sur des ganglions du cou gonflées. Le spécialiste sera également organiser un test d'audition si la surdité est un symptôme.
En outre, le spécialiste voudra organiser une biopsie (prélèvement de tissu) du nasopharynx pour obtenir un peu de tissu à envoyer au laboratoire de pathologie.
Voici le pathologiste examinera le tissu en détail microscopique pour confirmer si il ya des cellules cancéreuses présentes ou non.
Comment le cancer du nasopharynx traitée?
De loin le meilleur traitement pour le cancer du nasopharynx est la radiothérapie (traitement ray-x).
Ces tumeurs sont très sensibles aux rayons X et répondent très bien au traitement en général.
Plus de tumeurs avancées peuvent nécessiter l'ajout de médicaments anticancéreux (chimiothérapie) avant le début de la radiothérapie ou au cours de la radiothérapie.
La chirurgie a un rôle très limité dans le traitement en raison du caractère inaccessible du nasopharynx et est réservé pour les tumeurs qui ne répondent pas ou reviennent après radiothérapie et la chimiothérapie.
Numérisation de suivi est effectué pour évaluer la réponse de la tumeur au traitement et a lieu environ 3 mois après l'achèvement.
Une aide auditive peut être proposée aux patients ayant une perte auditive liée à la maladie.
Quelles sont les perspectives?
Les perspectives pour les patients atteints de cancer du nasopharynx dépendent en grande partie sur l'étendue de la maladie au moment du diagnostic des tumeurs étendues et des tumeurs métastatiques aux ganglions du cou ayant de moins bons résultats.
Des personnes atteintes de début (stage1) des tumeurs, 70 à 80 pour cent sont encore en vie cinq ans après le traitement.
Avec plus de stades avancés de la maladie le taux de survie à cinq ans tombe et ceux avec les tumeurs les plus avancées (stade 4) ont seulement une chance jusqu'à 20 pour cent de survivre cinq ans.
