Qu'est-ce que provoque Éléphantiasis?
Un homme brésilien avec l'éléphantiasis, une maladie rare dans laquelle les membres de la population se décolorent et atteignent des tailles énormes, a été récemment mis en vedette sur le populaire Animal Planet show "River Monsters", qui, souvent, films dans tropicales, lieux densément boisées.
Comme le nom "éléphantiasis" implique, la condition provoque un membre d'une personne pour ressembler à celle d'un éléphant.
Elephantiasis est en fait une complication d'une infection parasitaire appelée la filariose lymphatique. Plus de 120 millions de personnes dans 73 pays ont cette infection, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Les parasites vermiformes qui causent l'infection se propagent par les piqûres de moustiques, a déclaré le Dr Amesh Adalja, un spécialiste des maladies infectieuses et un associé principal au Centre de l'Université de Pittsburgh Medical Center pour la sécurité de la santé.
Cependant, la plupart des gens qui sont infectés par les parasites ne présentent aucun symptôme, Adalja dit. Et seulement certains développent des symptômes à long terme, tels que l'éléphantiasis, dit-il. On ne sait pas pourquoi certaines personnes vont développer l'éléphantiasis et d'autres ne le font pas, a-t-il ajouté.
Une fois dans le corps, le parasite vit dans le système lymphatique, selon la CDC. Le système lymphatique, qui comprend les ganglions lymphatiques, est un réseau de tissus et organes du corps qui aident à débarrasser le corps des déchets. Quand il ne fonctionne pas correctement, la lymphe (un liquide clair contenant des globules blancs) peut accumuler.
Les symptômes se développent lorsque les parasites commencent à modifier le système lymphatique, Adalja dit. Une piqûre de moustique seule ne suffit pas à l'origine de ces changements, cependant. Au contraire, une personne a besoin d'être infecté à plusieurs reprises avec les parasites à se manifester, et à chaque fois qu'une personne est infectée, les dommages causés au système lymphatique se détériorent, dit-il.
L'infection peut éventuellement causer des vaisseaux lymphatiques deviennent alors dilatée que les lymphatiques pools de fluide dans une région du corps de la personne - le plus souvent, les membres, des seins ou des organes génitaux, a-t- il dit. Cette mise en commun est ce qui provoque l'énorme gonflement associé à l’éléphantiasis.
Le gonflement provoque la peau d'étirer au - delà de ses capacités normales, Adalja dit. Cela peut gravement endommager la peau, et finalement conduire à la modification de la couleur et la texture qui se produit dans l’éléphantiasis, dit - il.
Bien que l'infection puisse être traitée dans ses premiers stades avec des médicaments anti-parasitaires , il est difficile de savoir si le traitement est bénéfique une fois qu'une personne a développé éléphantiasis, Adalja dit.
Au contraire, le but est de traiter les gens tôt, avant qu'ils aient de tels symptômes, a-t-il dit. En effet, les campagnes d'éradication de la maladie dans les zones touchées visent généralement l'ensemble de la population, a-t-il ajouté.
Bien que la maladie est très répandue dans les régions tropicales, il est pas quelque chose que les gens aux États-Unis à se soucier parce que le parasite ne se trouve pas ici, Adalja dit.
