Est-ce que la marijuana change le cerveau?
Les effets de la marijuana sur le cerveau peut être plus compliqué que les experts pensaient que précédemment, et peuvent dépendre de facteurs liés à la personne qui utilise le médicament, tels que leur génétique, deux nouvelles études suggèrent.
La consommation de marijuana ne conduit pas à une plus petite taille du cerveau chez les adolescents, l'une des nouvelles études trouvées. Cette constatation contraste avec les recherches antérieures suggérant le médicament n'avoir cet effet.
Mais chez les personnes qui sont génétiquement prédisposés à la schizophrénie, la marijuana pourrait altérer le développement de leur cerveau de manière potentiellement négative, selon l'autre nouvelle étude.
Ensemble, les deux nouvelles études indiquent une image compliquée et confuse des effets de la marijuana sur les jeunes cerveaux. Les études suggèrent que l’environnement, la culture et les gènes d'une personne jouent tous les rôles sombres dans le processus.
Effets à long terme
Des dizaines d'études ont étudié les différences entre les cerveaux des fumeurs de pot et ceux des personnes qui ne fument pas la marijuana.Dans l' ensemble, la recherche montre que les gros fumeurs de pot - ceux qui utilisent pot au moins trois fois par jour - ont tendance à avoir des volumes plus petits de matière grise dans le cortex orbitofrontal , une région du cerveau liée à la dépendance, mais ils avaient également une plus grande connectivité entre les régions du cerveau , selon une étude 2014 dans les Actes de journal de la national Academy of Sciences.
D’autres études ont montré que les personnes qui fument pot dans leurs années d'adolescence ont un QI plus bas plus tard. Et plusieurs études ont montré que les personnes qui fument pot sont plus susceptibles de développer la schizophrénie que ceux qui n'utilisent pas le médicament.
Mais le problème qui sévit dans toutes ces études est que les gens qui fument de la marijuana sont différents de ceux qui ne le font pas dans beaucoup de façons, et la cause et l'effet démêlant peut être incroyablement difficile, les chercheurs ont dit.
Aucune différence notable
Pour obtenir une meilleure image des effets de la marijuana sur le cerveau de l'adolescent, Arpana Agrawal, un généticien à l'Université de Washington à St. Louis, et ses collègues ont étudié l'imagerie par résonance magnétique (IRM) des études sur les cerveaux de 241 paires de même sexe frères et sœurs, dont certains étaient des jumeaux.
Dans certains couples, un seul frère avait fumé de la marijuana; dans d'autres, les deux avaient fumé pot; et, dans certains, ni frère avait consommé du cannabis. En étudiant ces paires, qui partagent la moitié de leur ADN, l'équipe espère démêler les effets de la marijuana de ceux d'autres facteurs, tels la génétique ou l'environnement de la maison d'une personne.
L'équipe a constaté que les adolescents qui avaient fumé pot - même une fois - a eu plus petit volume du cerveau dans l'amygdale, une région associée à la transformation de l’émotion et la recherche de récompense, par rapport à ceux qui avaient pas fumé pot. Les fumeurs de pot ont également plus petit volume dans le striatum ventral droit, une région du cerveau liée à récompenser le traitement.
Cependant, les frères et sœurs qui ne fument pas pot, mais qui ont partagé des gènes similaires et de l'environnement avec leurs frères et sœurs fumant du pot aussi tendance à avoir plus petit volume dans ces régions clés du cerveau, par rapport aux frères et sœurs qui ont tous deux la marijuana évitée.
"Cela donne à penser qu'il pourrait y avoir des facteurs communs, génétiques et environnementaux, qui nous prédisposent à l'utilisation de la marijuana, qui contribuent également à des variations dans nos volumes du cerveau", a déclaré Agrawal
Les facteurs à risque élevé
Dans une deuxième étude, le Dr Tomáš Paus, neuroscientifique à l'Institut de recherche Rotman, Baycrest, à Toronto, et ses collègues ont utilisé l'IRM pour étudier le cerveau de plus de 1.500 garçons adolescents. Dans un sous-groupe, l'équipe a étudié les cerveaux des adolescents en deux points dans le temps: quand les jeunes étaient âgés de près de 15 et presque 19 ans.
Ils ont constaté qu'au cours des quatre années, ceux qui avaient fumé pot et a également eu plusieurs gènes qui ont augmenté leur risque de schizophrénie avait l’amincissement du cortex - l'extérieur, la matière grise du cerveau - par rapport à ceux qui avaient les mêmes gènes, mais avait pas pot fumé.
On ne sait pas ce que l'amincissement dans cette région du cerveau moyen pour ce qui se passe à l'intérieur du cerveau. Il se pourrait que les fumeurs de pot aient des réseaux cellulaires du cerveau moins connectés, moins capillaires nourrissants vaisseaux sanguins dans le cortex ou moins de cellules de soutien, telles que les cellules gliales, Paus spéculé.
Cependant, les résultats ne laissent entendre que la marijuana elle-même pourrait être responsable de l'amincissement du cortex, Paus dit. Les régions du cerveau qui a montré le plus grand amincissement du cortex ont également des concentrations élevées de récepteurs cannabinoïdes, qui lient les ingrédients actifs de la marijuana, Paus dit.
La schizophrénie est rare, et Paus a noté que, même chez les adolescents avec le risque génétique le plus élevé de la schizophrénie, seulement 4 pour cent effectivement développer la maladie. Environ 1 pour cent des personnes dans la population générale souffrent de schizophrénie. Dans l'étude, l'équipe n'a pas suivi les adolescents assez longtemps pour voir combien développé la maladie.
En outre, parce que la schizophrénie est si rare, l'étude était trop petit pour obtenir une réponse statistiquement significative à la question de savoir si fumer du pot augmente le risque de la maladie de l'adolescence, a-t-il ajouté.
Pourtant, les résultats suggèrent que chez les personnes sensibles, pot de fumer pourrait altérer le développement du cerveau. "Tout ce que nous disons est que si vous combinez le cannabis utilisation avec le risque génétique, alors le cerveau mûrit d'une manière légèrement différente", a déclaré Paus
Jury toujours dehors
Mais les scientifiques sont toujours pas sûr de savoir si, et comment, la marijuana nuit les jeunes cerveaux.
«Nous ne comprenons vraiment pas pleinement ce que l'utilisation de l'impact de la marijuana a sur nous, et je pense, en particulier, chez les jeunes», a déclaré Agrawal.
Dans un éditorial accompagnant les nouvelles études dans la revue, le Dr David Goldman, neurogénéticien à l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme à Rockville, Maryland, a écrit que les effets de la marijuana peuvent varier selon les personnes.
«En raison de la diversité dans le génotype et l'environnement, le sucre d'une personne peut être d'un autre poison», écrit Goldman.
Pourtant, cela ne signifie pas la marijuana est sans danger pour les personnes ayant les gènes «bons», Goldman ajouté. Comme d' autres médicaments, l'effet de la marijuana est dépendante de la dose, et que la haute concentration en tétrahydrocannabinol ( THC ) mauvaises herbes devient de plus en plus populaire, l'effet de la drogue pourrait changer, dit - il.
