Le virus Zika et la microcéphalie? CDC cherche des réponses plus
À l'heure actuelle, les chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) collaborent avec des chercheurs au Brésil étudient le virus Zika. Les scientifiques visent à déterminer avec certitude si le virus se propage rapidement par les moustiques nuit aux cerveaux en développement des fœtus, conduisant à des enfants nés avec de petites têtes et des cerveaux plus petits.
Dans une conférence de presse récente, CDC Directeur Dr Thomas Frieden a déclaré que «chaque jour qui passe, l'association entre le virus Zika et microcéphalie est à la recherche plus forte."
Maintenant, pour vérifier davantage s'il y a en effet un lien et de cause àeffet entre le virus et la microcéphalie, les chercheurs utiliseront un type de clé d'étude de recherche appelé une étude cas-témoins, Frieden dit.
Les premières preuves d'un lien de causalité est en train: La CDC a récemment analysé les échantillons de tissu cérébral recueillies à partir de deux enfants en bas âge avec microcéphalie au Brésil qui sont morts peu de temps après la naissance, et deux grossesses qui se sont terminées par une fausse couche précoce. Tous les quatre mères avaient des signes d'infection Zika, tels que la fièvre et une éruption cutanée, dans le premier trimestre de la grossesse.
Les résultats de laboratoire ont montré la présence de virus zika dans les tissus du cerveau des nourrissons et des tissus placentaires des fausses couches. Cela suggère un lien étroit entre l’exposition in utero au virus Zika et microcéphalie, selon un rapport du CDC publié le 10 février
Pour étudier plus un lien de causalité entre le virus Zika et microcéphalie, l’une des principales méthodes que les chercheurs vont utiliser est une étude cas-témoins, Frieden dit. Une étude cas-témoin pourrait fournir despreuves plus solides d'un lien que la recherche préliminaire recueillie jusqu'à présent, il a suggéré.
L' utilisation de ce type d'étude, les chercheurs permettra d' identifier lesnourrissons qui ont certainement microcéphalie, considérés comme les «cas» et les bébés qui n'ont pas le défaut de naissance, considérés comme les «contrôles». Une fois que les enquêteurs ont un assez grand nombre dans chaque groupe, les scientifiques peuvent ensuite comparer un grand nombre des caractéristiques des nourrissons et leurs mères, en regardant les expositions environnementales et les résultats des tests de laboratoire, de démêler quelles différences entre les groupes peuvent signaler un lien de causalité.
La recherche d'indices
Actuellement, la CDC travaille à accumuler rapidement les informations et évaluer soigneusement toutes les preuves scientifiques qui pourraient aider à établir le tableau complet du lien entre Zika et microcéphalie, dit Peggy Honein, épidémiologiste au Centre national de la CDC pour lesmalformations congénitales et des troubles du développement dans Atlanta.
Une étude cas-témoins prévue de Zika et microcéphalie commence bientôt au Brésil, et une équipe de terrain de la CDC a voyagé là pour aider dans cette recherche, Honein dit. La CDC espère également commencer une étude similaire en Colombie, et travaille sur l'examen des cas à Puerto Ricol, Honein ajouté.
Cette image numériquement colorisé montre des particules de virus Zika, qui est un membre de la famille des Flaviviridae. Les particules virales sont colorées en rouge dans l'image. Ils sont de 40 nm (0,00004 millimètre) de diamètre.
Pour l'étude du Brésil, les chercheurs espèrent recruter un total de 400 à 500 femmes qui ont eu des bébés au cours des derniers mois, y compris ces deux bébés avec microcéphalie (comme des cas), et ceux sans la condition (comme témoins), Honein dit en direct Science.
Les chercheurs examineront les facteurs de risque, comme si les femmes avaient des symptômes du virus Zika pendant leur grossesse, ce qui trimestre qu'ils avaient ces symptômes, et si les femmes avaient d'autres expositions prénatales potentiels, tels que la rubéole ou les toxines environnementales, qui pourraient être fortement associée à un résultat de naissance défavorable, y compris microcéphalie, Honein dit.
Chaque fois que possible, les chercheurs examineront également pour voir s'il n'y a aucune confirmation de laboratoire de ces infections, mais les scientifiques peuvent avoir besoin de fonder leur évaluation de savoir si l'infection était présente sur les symptômes ressentis par les femmes, Honein dit.
Entre la mi-2015 et Janvier 2016, environ 4.800 enfants nés au Brésil ont été signalés comme ayant suspecté microcéphalie, alors que moins de 200 cas ont été signalés par an dans le pays avant le déclenchement Zika, selon un article récent dans la revue The Lancet. L'épidémie a débuté dans la région nord-est du Brésil au début de 2015.
Cependant, bien qu'il y ait eu une augmentation énorme dans les cas présumés de microcéphalie, le nombre de cas de microcéphalie réels au Brésil peut être beaucoup plus faible. Le nombre peut chuter lors des tests de laboratoire, les examens d'imagerie et des enquêtes rigoureuses par les professionnels de la santé sont terminés, les auteurs de l'étude Lancet dit.
Pourquoi les études cas-témoins pourraient donner des indices
Microcéphalie peut être un défaut de naissance difficile à surveiller, car il existe différents critères et définitions utilisées pour diagnostiquer, Honein dit. Elle a également dit que les chercheurs se penchent sur desexemples d'autres maladies virales qui peuvent causer des problèmes de santé chez les nourrissons si les infections se produisent pendant lagrossesse, telles que les infections de la rubéole et le cytomégalovirus. Les chercheurs tentent d'utiliser cette information pour mieux comprendre le virus Zika et ses mécanismes possibles de provoquer une microcéphalie
Un moustique Aedes aegypti, l'espèce qui transmet le virus Zika, vu à travers un microscope.
Les études cas-témoins sont largement utilisés, enparticulier pour l’étude des maladies infectieuses, a déclaré Stephen Morse, professeur d'épidémiologie à l' École Mailman de l' Université Columbia de la santé publique à New York, qui sespécialise dans l' étude des maladies infectieuses émergentes . De telles études sont faciles à faire et sont efficaces pour recueillir des données pour lesmaladies rares qui ont un nombre relativement restreint de cas, dit- il.
Les études cas-témoins sont utiles lorsque les chercheurs veulent des réponses rapides, et les études sont un endroit approprié pour commencer à accumuler des informations dans ces circonstances, Morse dit Live Science. "Mais le truc est de trouver des témoins appariés appropriés en tant que groupe de comparaison," at-il expliqué.
D’autres types d'études - telles que des études de cohorte, qui sont utilisés pour évaluer la cause d'une maladie dans un groupe de personnes au fil du temps en fonction de leur exposition à des facteurs de risque - peuvent prendre beaucoup de temps à remplir pour une maladie rare, comme microcéphalie, Morse dit. Une étude de cas contrôlée pourrait probablement être achevée en quelques mois, dit- il.
Apprendre plus d’informations à partir d’une étude cas-témoin peut aider à renforcer la preuve d'un lien de causalité entre les infections Zika chez les femmes enceintes et microcéphalie, Morse dit. Les chercheurs recueilleront des informations auprès des femmes enceintes au Brésil ausujet de nombreux facteurs: leur âge; Statut socioéconomique; conditions de vie; l'état nutritionnel; l’exposition à des toxines pendant la grossesse, comme les pesticides ou le plomb; et les infections ont connu pendant lagrossesse. Ce faisant, les chercheurs peuvent trier si le virus Zika seul ou en combinaison avec d’autres facteurs de risque peuvent contribuer à ce défaut de naissance, at - il expliqué.
Peu de choses sont actuellement connues sur la prévalence du virus Zikainfections dans la population brésilienne en général ou chez les femmes enceintes, donc il est nécessaire de comprendre quel est le pourcentage de femmes enceintes qui ont été exposés au virus Zika avait des bébés nés avec microcéphalie, Morse dit.
