Pesticide depuis des décennies dans le lait peut être lié à la maladie de Parkinson
Un pesticide qui était présent dans le lait au début des années 1980 peut être lié à des signes de la maladie de Parkinson qui font leur apparition chez les personnes aujourd'hui, selon une nouvelle étude.
Les chercheurs ont étudié les hommes japonais-américains à Hawaii, où le pesticide a été fréquemment utilisé, et a constaté que ceux qui ont bu plus de deux tasses de lait par jour au début de l'étude avaient 40 pour cent moins de cellules cérébrales dans une zone du cerveau appelée la substantia nigra 30 ans plus tard, en moyenne, par rapport aux hommes semblables qui buvaient moins de deux tasses de lait par jour.
La perte de cellules du cerveau dans cette zone du cerveau peut être un signe précoce de la maladie de Parkinson, et peut commencer des décennies avant que les symptômes visibles de la maladie se produisent, les chercheurs ont dit. L'étude comprenait des hommes dont l'âge moyen était de 54 au début de l'étude.
Le lien entre la hausse de la consommation de lait et de la perte de cellules dans cette zone du cerveau n'a pas été trouvé parmi les hommes dans l'étude qui avaient déjà fumé des cigarettes, les chercheurs ont noté.Des recherches antérieures ont montré que les personnes qui fument descigarettes peuvent avoir un risque plus faible de développer la maladie de Parkinson, les chercheurs ont dit.
Les chercheurs ont également constaté que les résidus de pesticide, appelé époxyde heptachlore, étaient présents dans les cerveaux de 90 pour cent des hommes qui buvaient le plus de lait, comparativement à 63 pour cent de ceux qui ne boivent pas de lait.
Des niveaux élevés de pesticide ont été trouvés dans la production de lait dans les années 1980 à Hawaii, où le produit chimique a été utilisé pour lecontrôle des insectes dans l'industrie de l’ananas. La vente commerciale du pesticide dans l’agriculture a été interdite aux États-Unis, en 1988, selon l'Agence américaine de protection de l’environnement. Cependant, un composé apparenté peut encore être utilisé aujourd'hui pour contrôler les fourmis de feu dans les machines du réseau électrique, selon l'Agence pour les substances toxiques et le registre des maladies.
Les chercheurs ont fait remarquer qu'ils ne disposent pas de preuve directe que le lait hommes buvaient contenait le pesticide. Cependant, ils "ont tout simplement pas d'autre explication à la façon dont époxyde heptachlore a trouvé son chemin dans le cerveau des hommes qui consommaient du lait», a déclaré auteur de l'étude Robert D. Abbott, de l'Université des sciences médicales de Shiga à Otsu, Japon.
Dans l'étude, les chercheurs ont suivi 450 hommes japonais-américain depuis plus de 30 ans jusqu'à ce qu'ils meurent, puis effectué des autopsies sur eux. Ils ont regardé les cellules dans la substantia nigra, et également mesuré la quantité de résidus de pesticides dans 116 des cerveaux des hommes, selon l'étude, publiée aujourd'hui (9 décembre) dans la revue Neurology.
Les résultats suggèrent que le régime alimentaire peut jouer un rôle dans le développement de la maladie de Parkinson, les chercheurs ont dit.Cependant, les nouveaux résultats ne montrent pas une relation de cause à effet entre le pesticide ou le lait et la maladie de Parkinson. Au contraire, ils montrent qu'il existe une association entre ces facteurs, ils ont dit.
«La grande majorité des consommateurs de lait ne reçoivent pas la maladie de Parkinson", a déclaré Abbott .
Mais Abbott a recommandé que les gens doivent généralement être vigilants au sujet de manger des aliments qui peuvent contenir des pesticides.
Dr Honglei Chen, de l'Institut national des sciences de la santé de l'environnement, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré que l'association trouvée dans l'étude pourrait être expliquée par des mécanismes autres que ce pesticide causant effectivement les changements du cerveau.
Chen, qui a écrit un éditorial sur les résultats qui est également publiée aujourd'hui dans la revue, a noté que la consommation de lait chez les hommes a été mesurée une seule fois au début de l'étude. L'étude suppose que "cette mesure représentait les habitudes alimentaires des participants au fil du temps», mais cela peut ne pas avoir été le cas, at-il dit dans un communiqué.
