Une alimentation saine peut réduire le rétrécissement du cerveau
Les gens qui mangent un régime alimentaire riche en poissons, fruits et légumes, mais faible dans la viande peuvent perdre moins de cellules cérébrales à mesure qu'ils vieillissent, selon une nouvelle étude.
Dans l'étude de 674 adultes plus âgés, les chercheurs ont cherché à déterminer si le régime alimentaire des participants au cours de l'année écoulée figurent les neuf éléments suivants du soi-disant régime méditerranéen: manger beaucoup de légumes, les légumineuses, les céréales, les poissons, les fruits et les noix; consommation saines graisses mono-insaturées comme l' huile d' olive ,mais en évitant les graisses saturées; boire des quantités modérées d'alcool; et de manger de faibles quantités de viande et de produits laitiers. L'âge moyen des personnes dans l'étude était de 80.
Les chercheurs ont scanné le cerveau des participants, et ont constaté que ceux dont l'alimentation inclus au moins cinq de ces neuf composantes avaient des volumes de cerveau qui ont mesuré 13.11 millilitres plus grande sur les scans, en moyenne, par rapport aux volumes du cerveau des personnes dont le régime alimentaire comprenait moins de cinq composantes.
Cette différence de volume du cerveau entre les deux groupes est équivalente à la quantité de retrait qui se produit au cours des cinq années de vieillissement, les chercheurs ont dit.
"Ces résultats sont très intéressants, car ils soulèvent la possibilité que les gens peuvent potentiellement empêcher le cerveau rétrécit et les effets du vieillissement sur le cerveau simplement en suivant un régime alimentaire sain," auteur de l’étude Yian Gu, de l' Université Columbia à New York, a déclaré dans un communiqué .
Lorsque les chercheurs ont examiné de plus près la relation entre le rétrécissement du cerveau et le régime méditerranéen, ils ont constaté que l' effet protecteur de l'alimentation a été conduit à la plus grande mesure par deux composantes: manger plus de poisson et de manger moins de viande.
Cette découverte suggère que «manger au moins 3 à 5 onces de poisson par semaine ou ne pas manger plus de 3,5 onces de viande par jour peut apporter une protection considérable contre la perte de cellules du cerveau correspondant à environ trois à quatre ans de vieillissement», a déclaré Gu.
Aucune des personnes dans la nouvelle étude n’avait la démence. Les chercheurs ont noté, cependant, que de plus grandes quantités de rétrécissement du cerveau ont été liées à un risque accru de déclin cognitif.
La nouvelle étude était d'observation, et d'autres recherches sont nécessaires pour examiner la relation entre la structure de l'alimentation et le cerveau de la Méditerranée, Gu dit. La nouvelle étude ne prouve pas que suivant le régime méditerranéen empêche le rétrécissement du cerveau; au contraire, elle montre qu'il existe un lien entre les deux, dit-elle.
Le mécanisme entre le régime méditerranéen et un plus grand volume du cerveau est pas clair, mais il peut avoir quelque chose à voir avec les effets bénéfiques des nutriments présents dans les aliments, les chercheurs ont dit. Par exemple, les gras oméga-3 ainsi que des vitamines B et D dans les poissons ont été montré pour favoriser la croissance des neurones et lent rétrécissement du cerveau, ils ont dit.
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