Depuis 25 ans, d'un autre cœur a battre dans sa poitrine
Il y a quelques semaines, Thomas Cook a célébré une étape inattendue, après avoir vécu aussi longtemps avec un cœur de donneur comme il avait la sienne. En réalité, cependant, le nouveau cœur est devenu le sien ses du moment transplanté dans sa poitrine il y a 25 ans par les propres chirurgiens
"Son corps et son cœur sont devenus l'un," dit Steven Boyce, directeur chirurgical du programme de transplantation d'insuffisance cardiaque à l'Institut de cardiologie MedStar au MedStar Washington Hospital Center, où la greffe de Cook a eu lieu le 1er février 1989. "Nous don sais pas pourquoi. Il est très inhabituel lorsque le corps accepte un nouvel organe et dit: «Hé, tu es moi. ' Son corps vient d'accepter l'organe et n'a jamais causé un problème ".
Cook, 50 ans, est parmi les plus anciens survivants de la transplantation cardiaque bénéficiaires enregistrées. Plus remarquable encore, Cook n'a jamais connu d'épisodes de rejet important ou d’autres complications médicales majeures qui peuvent survenir après une transplantation cardiaque. Il prend des médicaments anti-rejet, comme tous les patients transplantés doivent, mais ils ont causé quelques problèmes.
"Je n'ai rien, mais vivre ma vie fait», dit-il. «J'ai eu des hauts et des bas, mais je suis en appréciant les sentiments d'être en vie. Je suis heureux de les avoir. Cela fait partie du cycle de la vie, et je suis heureux d'être encore dans ce cycle."
Le 19 février lorsque Cook, est arrivé à l'hôpital pour son examen annuel, les médecins, les infirmières et autres membres du personnel impliqués dans ses soins - ainsi que la mère de son donneur de cœur - le surprit avec 25 ballons en forme de cœur rouge, un cœur gâteau en forme, plaques de biscuits au sucre en forme de cœur, et un cœur en cristal gravé «25 ans forte."
«Il est pas trop souvent que quelqu'un qui a eu une transplantation cardiaque diminue de se rendre sur son 25e anniversaire», dit Boyce.
La personne ne sait combien de bénéficiaires cardiaques survivent 20 ans ou plus après la transplantation. L’United Network for Organ Sharing (UNOS), un but non lucratif qui correspond à des organes disponibles auprès des bénéficiaires à l'échelle nationale, a commencé à recueillir des données sur les taux de survie qu'en 1987.
UNOS estime que près de l'un des tous les six bénéficiaires cardiaques transplantées avant 1994 a survécu 20 ans ou plus, et Boyce croit "les chances de vivre 25 ans avec une transplantation cardiaque ne sont même pas un en 10." Environ 100.000 personnes ont subi une transplantation cardiaque dans le monde entier.
Selon l’US National Heart, Lung and Blood Institute, le taux de survie à 10 ans pour la chirurgie de transplantation cardiaque est d'environ 56 pour cent.
Les survivants sont souvent confrontés à des complications post-chirurgicales, y compris la dysfonction primaire du greffon, ce qui se produit lorsque le nouveau donneur-cœur ne fonctionne pas pendant ou après l’implantation, et le rejet, où de l'hôte du système immunitaire attaque l'organe donné. Les patients peuvent également éprouver cardiaque vasculopathie d’allogreffe, lorsque les artères coronaires du cœur nouveau - chaque cœur du donneur est livré avec ses propres artères coronaires - développent des blocages.
En outre, les effets secondaires des médicaments immunosuppresseurs peuvent causer des dommages aux reins, les infections et le cancer.
Pourtant, les patients transplantés cardiaques vivent plus longtemps et une vie meilleure aujourd'hui, grâce à des améliorations dans les médicaments tels que la cyclosporine et l’utilisation croissante de l'assistance ventriculaire gauche des dispositifs qui maintiennent en vie des patients et en meilleure santé jusqu'à ce qu'un cœur de donneur devient disponible.
"L'immunosuppression est tellement mieux, et nous avons fantastique nouvelle technologie, et c'est ce qui fait toute la différence», dit Irving L. Kron, un porte-parole de l'American Heart Association et thoracique et chirurgien cardio-vasculaire à l'Université de Virginia Health System dans Charlottesville.«Il y a une très bonne chance que les gens seront de l'ordre de 20 ans ou plus."
Cela n'a pas été le cas lorsque Cook avait sa chirurgie. «Même si la cyclosporine était disponible, alors, nous étions encore en train d'apprendre comment l'utiliser, combien de donner», dit Samer Najjar, directeur médical du programme insuffisance cardiaque avancée au MedStar Washington Hospital Center. "Donnez trop et le patient pourrait avoir une infection. Donner trop peu et il pourrait subir le rejet."
Dans le cas de Cook, la jeunesse était en sa faveur, car de nombreux patients recevant des transplantations cardiaques dans les années 1980 étaient dans leurs années 60 et généralement en moins bonne santé que les patients dans leur 20s.
Lorsque Cook était âgé de 4 ans, les médecins ont découvert qu'il avait un problème de valve cardiaque. Quand il était plus âgé, il a reçu un diagnostic de syndrome de Marfan, une maladie génétique qui provoque souvent des problèmes cardiaques.
Au moment où il était de 25, Cook besoin d'une opération pour remplacer son valve aortique et son aorte ascendante, un vaisseau sanguin qui monte du cœur. Il a subi une crise cardiaque au cours de la procédure, qui a causé de nouveaux dégâts et la transplantation gauche comme sa seule option. «Je suis hors de lui, mais on m'a dit que je suis passé par plusieurs bleus douzaine de code" - ce qui signifie qu'il avait besoin de réanimation immédiate - "et était cliniquement mort 40 fois», dit Cook.
A la même époque, Jeffrey Lord Brown, 27 ans, se trouvait avec un cou cassé dans le Centre hospitalier de Prince George - alors appelé Hôpital Prince George County - après un accident de moto. Auparavant, il avait signé pour être un donneur d'organes.
Le 1 février 1989, après Brown a été déclaré mort cérébrale, Cook, toujours à l'hôpital après sa crise cardiaque, a reçu le cœur de Brown.
Cuire a passé un mois à l'hôpital après la greffe. "Ils ont ouvert ma poitrine trois fois," dit-il. "Le premier était pour la chirurgie initiale [pour le travail de l'aorte]. La deuxième était pour la greffe. Puis, à un moment donné j'ai eu quelques saignements internes, donc ils ont dû m’ouvrir une troisième fois pour arrêter le saignement. Après avoir fermé la troisième fois, il n'a jamais été à nouveau ouvert. "
Cuire a travaillé pendant 14 ans après la chirurgie en tant que chauffeur de camion et répartiteur avant de se retirer sur un handicap non liée à sa greffe.
Depuis près de 10 ans, il ne connaissait pas l'identité de son donneur. De même, Susan I. Knight, la mère de Brown, ne savait pas qui avait reçu le cœur de son fils. Ils sont finalement rencontrés en 1998 après qu'elle a demandé au greffe de la Communauté de Washington régional à Annandale pour les réunir. L'organisation a contacté Cook, qui a accepté volontiers de répondre.
«Je suis tout à fait pour," dit-il. «Je vivais occupé et pensé à la famille du donneur souvent. Mais en 1989, on m'a dit qu'ils ne font pas de telles choses."
Quand ils se sont réunis, se souvient-il, "il était très émouvant. Elle a apporté quelques photos de Jeff, ce qui était le voyant ma première fois."
Ils embrassèrent, et elle se tenait à son côté gauche pour les photographies. Cook est de 6 pieds 5. Elle est un pied plus court, qui a placé sa poitrine haute pour lui. "Je pouvais entendre les battements du cœur», se souvient-elle de cette première réunion. "Il était tout simplement merveilleux."
Aujourd'hui, Knight, 73, une caissière de supermarché qui vit à Annapolis, considère Cook, qui vit à Sharpsburg, Md., Un autre fils. Il l'appelle "Mère Sue." Elle a assisté à son mariage 1999, et leurs familles se réunissent au moins une fois par an. "Elle a perdu un enfant, mais a trouvé un en moi», dit Cook.
Dans une étrange coïncidence, Chevalier note que le nom de son arrière-grand-père était Thomas Cook. "Je pense qu'il était censé être," dit-elle.
"Jeff était un esprit doux qui jouait du piano un peu, et la guitare, et aimait à monter son vélo, tout comme Tom," ajoute-t-elle, se référant à l'amour de deux hommes de motos. "Je me sens comme Jeff et Tom se connaissaient avant de venir à la Terre, et Jeff dit Tom: «Si vous avez besoin de mon cœur, je serai là pour vous. "
Cook, a permis d'amasser les deux fils de sa femme, Sheila, ainsi que six enfants adoptifs, y compris celui qu'il considère comme une fille et a donné quand elle a épousé. Il fait également du bénévolat en tant que défenseur du don d'organes. «Je l'ai battu la plupart des chances et je suis étonné de la vie merveilleuse que je connaisse," dit-il.
Alors que la plupart des gens redoutent vieillir, Cook félicite. «Je me sens, et il est normal," dit-il. «Je veux vieillir. J'espère être de retour pour célébrer les 50 ans."
