L'autisme en reliant l'empathie pour récompenser
L'empathie est au cœur de la vie sociale humaine. Il nous permet de répondre de manière appropriée aux émotions des autres et des états mentaux. Un manque perçu d'empathie est aussi l'un des symptômes qui définit l'autisme. Comprendre ce qui est essentiel à l'élaboration de thérapies efficaces.
Bien que le comportement empathique prend de nombreuses formes, il est intéressant de noter au moins deux principaux ensembles de processus qui sont impliqués dans l'empathie. L'un de ces procédés est un bottom-up, réponse automatique aux émotions des autres. L'exemple classique de c'est la rupture de rire en voyant une autre personne rire, sans vraiment savoir pourquoi. L'autre est une réponse de haut en bas, où nous avons besoin de travailler sur ce que l'autre personne doit être le sentiment - un peu comme la résolution d'un puzzle.
Mes recherches portent sur la composante automatique de l'empathie bottom-up. Ce composant est parfois appelé «contagion émotionnelle».contagion émotionnelle qui se passe spontanément, et a des conséquences importantes pour le comportement social. Il nous aide à comprendre l'émotion de l'expression d'une autre personne mieux par «incarner» leur émotion.
Il contribue également à créer des liens sociaux; nous collons plus avec ceux qui sourire et pleurer avec nous. Mais quels facteurs déterminent qui nous imitons spontanément? Et ce qui rend certaines personnes imitent spontanément plus que d'autres? Ceci est particulièrement pertinent pour la compréhension de certaines des caractéristiques comportementales de l'autisme, qui a été associée à un manque de cette imitation spontanée.
L'empathie et l'autisme
Un facteur qui a été suggéré de jouer un rôle central dans ce que nous imitons spontanément une autre personne est de savoir comment récompenser cette autre personne est à nous. Pour l’anecdote, il est à noter que les gens imitent spontanément leurs amis proches plus que des étrangers. Dans une série d’expériences, nous avons testé cette suggestion en manipulant les participants à valeur associer à différents visages, en utilisant une tâche de conditionnement classique.
Certains visages ont été jumelés à des résultats gratifiants (par exemple, ces visages semblent la plupart du temps que vous gagnez dans un jeu de cartes) tandis que d’autres ont été jumelés à des résultats ingrates (ces visages semblent la plupart du temps vous perdez). Suite à la tâche de conditionnement, les gens ont été montrés des visages heureux faire par le haut de la récompense et les visages à faible récompense. Utilisation du visage électromyographie (une technique qui enregistre de minuscules mouvements musculaires du visage qui ne peuvent souvent être détectés à l'œil nu), nous avons constaté que les individus ont montré une plus grande imitation spontanée des visages gratifiants par rapport aux visages conditionnés avec une faible récompense.
Fondamentalement, cette relation entre la récompense et l'imitation spontanée varie avec le niveau de traits autistiques. traits autistiques mesurent les symptômes de l'autisme dans la population générale. Celles-ci sont réparties dans la population, les personnes ayant un diagnostic clinique de l'autisme représenté à une extrémité de ce spectre. Dans notre étude, les personnes ayant des traits autistiques élevés ont montré un degré similaire d'imitation spontanée pour les deux types de visage, tandis que ceux avec des traits autistiques faibles ont montré significativement plus d'imitation pour les visages de haute fidélité.
Dans un autre groupe de bénévoles, nous avons fait cette même expérience à l' intérieur du scanner IRM . Nous avons constaté que des traits autistiques prédit à quel point les zones du cerveau impliquées dans l' imitation et la récompense étaient reliés les uns aux autres, quand les gens étaient à la recherche à la haute récompense et les visages à faible récompense.
L'image qui émerge de cette série d'études suggère l'imitation spontanée réduite vu dans l'autisme ne peut pas représenter un problème avec l'imitation en tant que telle, mais en raison de la façon dont les régions du cerveau impliquées dans l'imitation sont reliés à ceux qui sont impliqués dans des récompenses de traitement. Ceci a des implications importantes pour la conception de la thérapie de l'autisme, dont beaucoup utilise un modèle de récompense-apprentissage pour encourager les comportements socialement appropriés.
L'avenir de l'imagerie cérébrale
Les nouvelles technologies sont en constante expansion de la portée des expériences et les conclusions que nous tirons. Imagerie cérébrale humaine est maintenant fait à une résolution plus élevée que jamais auparavant dans plusieurs initiatives internationales (par exemple dans le Human Brain Project).
Une carte à haute résolution du cerveau humain permettra un aperçu plus détaillé de la nature de ces connexions neuronales. Ceci, à son tour, pourrait fournir des cibles pour les interventions futures potentielles. Un autre aspect où les nouvelles technologies vont changer le paysage de cette recherche est de calcul, qui va nous permettre de combiner des idées de différentes techniques.
À ce stade, il n'y a pas de modèle standard pour combiner des données àtravers différentes techniques que nous utilisons régulièrement dans nos recherches (par exemple électromyographie faciale, l’IRM fonctionnelle, suivi de Eyegaze ). L’utilisation des ordinateurs pour construire de tels modèles qui permettent une combinaison des résultats de différentes techniques permettra de générer des idées bien au - delà que possible pour chaque technique individuelle.
À ce stade, il n'y a pas de modèle standard pour combiner des données à travers différentes techniques que nous utilisons régulièrement dans nos recherches (par exemple électromyographie faciale, l’IRM fonctionnelle, suivi de Eyegaze ). L’utilisation des ordinateurs pour construire de tels modèles qui permettent une combinaison des résultats de différentes techniques permettra de générer des idées bien au - delà que possible pour chaque technique individuelle.
