Le corps peut réduire la douleur
La taille perçue de votre main affecte la façon dont intensément votre main ressent la douleur, selon une nouvelle étude.
Un article publié dans Neuropsychologia en mars a détaillé les résultats d'une expérience dans laquelle chaque participant a été soumis à une sensation de piqûre comme sur un doigt. Les chercheurs ont utilisé une lentille pour modifier la taille de la main recevant le stimulus douloureux pour regarder plus grande ou plus petite que la normale dans certaines expériences. Ils ont comparé ces réponses à la réponse à la douleur dans la main non modifié par les participants.
Pendant ce temps, une machine à surveiller une propriété électrique de la peau appelée réponse de conductance -aussi appelée réponse galvanique - en mesurant la variation de la production de sueur.
"Réponse de conductance de la peau est tout à fait une vieille machine" qui mesure l'excitation chez l'homme, a déclaré Daniel Romano, psychologue expérimental à l'Université de Milano-Bicocca à Milan, en Italie et l'auteur principal de l'étude. Quand quelqu'un est éveillé, la peau produit la sueur plus salée, ce qui augmente sa conductivité électrique. Arousal peut indiquer beaucoup de choses: la peur, l'anxiété, l'anticipation, la menace, l'émotion et l'excitation.
Lorsque les participants ont vu leur main sous une loupe, ils ont répondu moins intensément à la douleur réelle que dans leur main non modifié. Cependant, ils ont anticipé la douleur plus lorsque leur main a été agrandie.
Romano pense que la main plus grande attire plus d'attention que celle de taille normale. Il a spéculé que l'attention du sujet amène à anticiper l'aiguille de plus en diminuer la sensation douloureuse parce que le participant est prêt mentalement pour elle ainsi.
Il est difficile de savoir avec certitude parce que tout le monde ressent la douleur différemment - en particulier les personnes souffrant de douleur chronique.
Lorimer Moseley, professeur de sciences de la douleur à l'Université de l'Australie du Sud, a effectué une expérience similaire sur les personnes souffrant de douleur chronique dans leur main. L'expérience requise des sujets pour effectuer des mouvements qui généralement induits par la douleur. Dans ces sujets, en élargissant visuellement la main a fait la pire douleur.
Bien que les résultats semblent contradictoires, à la fois Moseley et Romano pensent que leurs études représentent la manière variée et nuancée du cerveau interagit avec le corps et la façon dont les gens perçoivent la douleur.
"Les cerveaux des volontaires en bonne santé sont différents que les cerveaux des personnes avec, par exemple, le syndrome de la douleur régionale complexe chronique», a déclaré Moseley. "Certains des perturbations ou les différences dans le cerveau concernent très fortement à la façon dont le cerveau représente le corps et des cartes des surfaces du corps."
Le plus célèbre exemple d'une perturbation de la capacité du cerveau à créer une carte mentale du corps est le syndrome du membre fantôme. Les patients atteints du syndrome du membre fantôme ont perdu un membre, mais souvent éprouver de la douleur comme si leur bras ou la jambe étaient encore attachés à leur corps.
le syndrome du membre fantôme montre comment la douleur est une expérience complexe et subjective. Les gens peuvent se sentir terrible douleur, même quand il n'y a pas de cause physique.
Moseley admirait la rigueur de l'étude de Romano, mais a averti qu'il est difficile d'être précis sur la douleur en mesurant la réponse de conductance de la peau.
Moseley a également déploré la difficulté de la recherche de la douleur.
"Il existe des différences fondamentales sur ce que nous faisons expérimentalement et cliniquement ce qui arrive. Et je me demande comment grande partie de ce résultat contraste qui joue, parce que je pense qu'il est potentiellement une grande partie », dit-il. "Il se peut que lorsque vous faites une image plus grande dans un laboratoire réglage réellement donner de renforcer les messages que tout va bien, et tout va bien, et que ce qui est a l'effet analgésique."
Néanmoins, les résultats de Romano peuvent encore avoir des applications pratiques.
«Ce que nous obtenons au niveau comportemental, non pas au niveau physiologique, est que nous changeons les désagréments de la stimulation et non l'intensité», a déclaré Romano. "Plus vous anticipez, moins vous répondre."
En d'autres termes, si vous savez quelque chose va être douloureux - comme obtenir un coup de feu ou d'un tatouage - vous pourriez bénéficier de regarder de près au lieu de regarder loin.
Moseley a dit que la distraction fonctionne bien, mais "il y aura des gens qui refusent de se désengager et de détourner le regard." Peut-être que le protocole de Romano contribuerait à atténuer leur douleur, se dit-il."Quelqu'un devrait essayer cette expérience."
Essayez-le - apporter une loupe avec vous pour la nomination de votre prochain médecin.
